Industri penerbangan di kawasan Asia-Pasifik akan menghadapi dampak yang lebih serius dari konflik Iran dalam beberapa bulan ke depan. Ini termasuk kenaikan biaya maskapai dan harga tiket, serta tekanan inflasi yang dapat mengurangi permintaan perjalanan udara.
Wong Hong, Direktur Jenderal Asosiasi Maskapai Penerbangan Asia-Pasifik (Aapa), menyatakan, “Jika harga bahan bakar terus seperti ini atau bahkan lebih buruk, inflasi akan sampai ke konsumen, semua jadi lebih mahal.” Hal ini jelas akan mempengaruhi permintaan untuk perjalanan udara.
Dalam sebuah wawancara dengan The Business Times di Singapura, Wong mengungkapkan bahwa untuk kuartal pertama 2026, hasil dari maskapai belum menunjukkan dampak yang signifikan karena efek dari konflik tersebut belum terasa. Namun, dia memperkirakan bahwa mulai kuartal kedua, dampak ini akan semakin jelas.
Wong, yang baru dilantik sebagai pemimpin asosiasi pada April lalu, memiliki pengalaman panjang dalam industri ini. Ia telah menjabat di beberapa maskapai terkemuka seperti Singapore Airlines dan Delta Airlines, serta organisasi perdagangan maskapai internasional, IATA.
Aapa memiliki 18 anggota, yang mencakup maskapai besar seperti Singapore Airlines, Cathay Pacific, dan Thai Airways.
Maskapai Merasakan Dampaknya
Wong menjelaskan bahwa dampak penuh dari konflik dan lonjakan harga minyak serta bahan bakar jet akan mulai dirasakan di sektor penerbangan ketika perlindungan harga yang diterapkan maskapai mulai berkurang. Biasanya, banyak maskapai melakukan hedging untuk biaya bahan bakar, yang merupakan pengeluaran terbesar mereka, sekitar 30 hingga 40 persen dari total biaya.
“Namun, tidak semua maskapai melakukan hedging. Bagi yang melakukannya, akan memiliki keuntungan. Namun, dalam beberapa bulan ke depan, keuntungan ini akan hilang dan semua akan beroperasi pada level yang sama,” tambah Wong.
Sementara itu, di AS, di mana sebagian besar maskapai tidak melakukan hedging pada bahan bakar, maskapai berbiaya rendah Spirit Airways terpaksa menghentikan operasinya pada 2 Mei setelah gagal mendapatkan bantuan finansial. Wong mengungkapkan sulit untuk mengetahui apakah situasi serupa bisa terjadi di kawasan ini.
“Maskapai yang mengalami kesulitan finansial biasanya tidak akan mengungkapkan posisi mereka. Di Asia, ada beragam maskapai dengan posisi keuangan yang berbeda. Beberapa lebih siap, sementara yang lain tidak,” katanya.
Harga bahan bakar jet mendekati US$200 per barel minggu lalu, dan analis mulai merevisi proyeksi laba maskapai karena biaya ini menggerogoti margin keuntungan. Maskapai di kawasan ini telah membatalkan sejumlah penerbangan dan menambah biaya bahan bakar sejak Maret, dengan pengumuman terbaru dari Air Asia, Air New Zealand, Air India, dan Air China saat harga bahan bakar melonjak.
“Biaya benar-benar meningkat dan hasilnya, beberapa maskapai sudah menyatakan tidak ada pilihan lain selain meneruskan biaya kepada konsumen, mengingat bisnis maskapai biasanya memiliki margin satu digit,” jelas Wong.
“Tarif tiket sudah naik, tetapi mungkin hanya menutup sebagian dari biaya tersebut. Tidak mungkin untuk menutupi semua biaya, sehingga dampak ini dirasakan.”
Wong juga menambahkan bahwa maskapai akan menganalisis dengan hati-hati operasional mereka, termasuk memangkas rute yang tidak menguntungkan serta mempertimbangkan pengaturan bisnis lainnya, seperti membeli lebih banyak bahan bakar dari sumber yang lebih murah.
Penurunan Pasca Musim Panas Mungkin Memburuk
Wong mengingatkan bahwa efek yang lebih besar mungkin akan segera terjadi. Biaya energi yang tinggi dapat mendorong inflasi, mengurangi daya beli, dan mengakibatkan permintaan perjalanan udara yang lebih rendah. Dengan inflasi yang semakin menggerogoti, konsumen mungkin memilih untuk mengurangi liburan, yang juga dapat bertepatan dengan akhir musim puncak perjalanan udara pada musim panas, yang biasanya berlangsung dari Juni hingga Agustus.
“Menurut saya, kita perlu memantau permintaan karena inflasi pasti akan berdampak. Pertanyaannya adalah, seberapa cepat? Dan ditambah dengan penyelesaian sisi pasokan dalam enam bulan ke depan, bagaimana cara mengatasinya?”
Sambil menghadapi berbagai tantangan, Wong menyatakan bahwa maskapai memiliki “banyak cara untuk mengatasi krisis” dan harus tetap fleksibel. Namun, ada batasan terhadap apa yang bisa mereka lakukan sendiri.
Dia mengajak pemerintah untuk bekerja sama dengan maskapai, mengutip langkah Asean untuk membuat cadangan bahan bakar regional, serta upaya baru-baru ini Malaysia untuk membantu industri penerbangan domestiknya.
Pada 16 Mei, Kementerian Transportasi Malaysia mengumumkan dukungan finansial dan insentif yang ditargetkan untuk menstabilkan perjalanan udara domestik, dengan menyediakan RM5 juta (setara S$1,6 juta) untuk rebate tiket, perpanjangan pembayaran biaya navigasi, dan pembebasan dari biaya parkir pesawat, dan lain-lain.
Meskipun langkah-langkah ini mungkin tidak besar dalam hal mengurangi biaya, “semua ini berkontribusi,” kata Wong, yang menekankan pentingnya “pemahaman yang dekat dengan pemerintah untuk melihat apa yang bisa dilakukan dari sudut pandang kebijakan.”
Wong menyebut bahwa maskapai di Asia-Pasifik setidaknya memiliki harapan, karena permintaan mereka telah meningkat berkat pembatasan di beberapa hub udara di Timur Tengah, dan prospek jangka panjang kawasan ini tetap cerah sebagai pasar penerbangan terbesar dan tercepat tumbuh di dunia.
Tetapi dia memperingati bahwa masalah yang dihadapi maskapai dan penerbangan semakin bertambah, sehingga kerjasama antara maskapai dan pemerintah sangat penting.
“Masalah yang kita hadapi sekarang adalah jatuh dalam rasa puas diri yang salah, karena semuanya tampak baik-baik saja. Saya rasa maskapai tidak meminta bantuan yang segera,” tambah Wong.
“Tapi ini adalah situasi yang unik – ini adalah krisis yang nyata.”
