Manila bertekad untuk menyelesaikan Kode Etik Laut Cina Selatan (COC) yang sudah lama tertunda pada 2026. Dalam konteks ketegangan geopolitik, Menteri Luar Negeri Ma. Theresa Lazaro menyampaikan pentingnya menyelesaikan COC ini, yang relevansinya melampaui sekadar perairan yang diperebutkan.
“Kami tidak ingin mengalami situasi seperti Selat Hormuz,†ujar Lazaro di Manila dalam wawancara eksklusif. “Dunia pasti akan menghargai jika kita bisa menghasilkan Kode Etik ini. Ini adalah hadiah ASEAN untuk dunia,†tambahnya.
Referensinya mengenai Selat Hormuz menunjukkan kekhawatiran lebih luas dalam ASEAN, bahwa gangguan di luar Asia Tenggara bisa dengan cepat mengancam keamanan perdagangan dan energi di kawasan ini.
Pernyataan ini menekankan betapa mendesaknya tugas yang dihadapi Filipina sebagai ketua ASEAN di 2026. Manila telah menetapkan tujuan ambisius untuk menyelesaikan Kode Etik Laut Cina Selatan yang lama tertunda itu sambil menghadapi pelajaran dari krisis energi di Timur Tengah dan perjuangan ASEAN untuk menangani konflik sipil di Myanmar.
ASEAN dan Tiongkok telah bekerja sama selama lebih dari dua dekade untuk mencapai COC, yang bertujuan menetapkan aturan bertindak di Laut Cina Selatan. Empat negara anggota ASEAN – Brunei, Malaysia, Filipina, dan Vietnam – memiliki klaim yang saling tumpang tindih terhadap Tiongkok di perairan ini.
Menyelesaikan COC pada 2026 telah menjadi prioritas Filipina sejak mengambil alih kursi kepresidenan pada Januari lalu. Lazaro juga beberapa kali menegaskan bahwa COC harus bersifat mengikat secara hukum, merujuk pada Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut.
Tuntutan ini semakin mendesak setelah konflik di Timur Tengah yang melibatkan Iran muncul pada Februari lalu, dengan disrupti pengiriman melalui Selat Hormuz. Hal ini mendorong harga minyak melambung di atas US$100 per barel dan menunjukkan betapa rentannya Asia Tenggara terhadap krisis maritim yang tidak dapat dikendalikan.
Situasi ini memberi motivasi baru bagi pemimpin ASEAN untuk mendorong kerja sama maritim yang lebih besar di kawasan ini demi memastikan keselamatan dan kebebasan bernavigasi.
Ada semangat untuk menyelesaikan COC, yang sekarang sudah sering dibahas setiap bulan oleh para negosiator. Ini adalah kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun, meskipun definisi dasar seperti “pengendalian diri†dalam COC masih menjadi perdebatan setelah hampir satu dekade pembicaraan. Di sebuah forum di Washington pada bulan Juni, Lazaro mengungkapkan bahwa definisi tersebut belum terpecahkan.
Meski demikian, Lazaro menegaskan target Filipina untuk menyelesaikan COC pada 2026. Ketika ditanya tentang keyakinannya bahwa ini akan tercapai pada Desember, ia menjawab, “Saya adalah seorang optimis; di saat yang sama, saya seorang pragmatis.â€
Asean dan Uji Ketahanan Energi
Upaya penyelesaian COC ini sejalan dengan upaya ASEAN untuk menangani guncangan energi terburuk yang pernah dialami kawasan ini dalam beberapa dekade terakhir.
Dalam KTT ASEAN di Cebu bulan Mei lalu, para pemimpin memperbarui seruan untuk meratifikasi Perjanjian Keamanan Energi ASEAN (APSA), membangun cadangan bahan bakar regional, dan mempercepat proyek Jaringan Listrik ASEAN.
Namun, para analis tetap skeptis bahwa ratifikasi APSA akan memperkuat ketahanan energi regional secara signifikan, mengingat pembagian bahan bakar di bawah skema ini bersifat sukarela atau komersial.
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. sendiri mengakui bahwa banyak detail operasional yang masih perlu diselesaikan, termasuk bagaimana cadangan bahan bakar akan disimpan dan dibagikan, serta siapa yang akan mendapatkan prioritas saat terjadi kekurangan.
Sebulan kemudian, Lazaro mengakui bahwa belum ada banyak kemajuan. Belum ada tenggat waktu dan tidak ada pembaruan mengenai ratifikasi di antara 11 negara anggota, meskipun APSA telah dimasukkan dalam agenda Senat Filipina.
Meski begitu, ia menanggapi kritik bahwa ASEAN gagal memberikan respons di masa krisis. “Itu mungkin sedikit tidak adil,†katanya, seraya mencatat bahwa bantuan bilateral antar negara anggota sering kali dilakukan secara diam-diam.
Ia menambahkan contoh solidaritas ASEAN saat penerbangan Angkatan Udara Republik Singapura yang mengevakuasi warganya, juga menawarkan tempat duduk kosong kepada warga Filipina yang terjebak di Timur Tengah.
Myanmar: Tugas yang Belum Selesai
Lima tahun setelah kudeta militer Myanmar yang memicu konflik sipil, ASEAN masih mencari pendekatan yang tepat untuk negara tersebut.
Lazaro, yang menjabat sebagai utusan khusus ketua ASEAN untuk Myanmar sejak Januari, mengunjungi ibu kota Naypyitaw pada bulan yang sama, bertemu dengan berbagai kelompok, termasuk Pemerintah Persatuan Nasional. Ia juga telah berhubungan dengan organisasi kemanusiaan untuk membantu Myanmar.
Kerangka kerja konsensus lima poin ASEAN tetap menjadi acuan, dengan penghentian permusuhan sebagai tuntutan paling mendasar terkait Myanmar.
“Kami masih bertanya-tanya bagaimana mereka dapat benar-benar mematuhi Konsensus Lima Poin yang mereka ikuti dalam pertemuan di Indonesia lima tahun lalu,†ujar Lazaro.
Namun, beberapa analis mempertanyakan apakah posisi ASEAN mungkin sedang bergeser, terutama setelah kunjungan menteri luar negeri Malaysia dan Indonesia ke Naypyitaw.
“Ada beberapa pernyataan dari negara-negara anggota ASEAN yang lain tentang perubahan hubungan dengan Myanmar. Sekarang, saya tidak bisa berspekulasi,†kata Lazaro.
Ia juga menyoroti pemilihan umum di Myanmar antara bulan Desember dan Januari yang dianggap banyak negara tidak bebas dan adil, yang menghasilkan kemenangan besar bagi partai yang terkait militer.
Lazaro tidak merinci kondisi untuk keterlibatan yang lebih dalam antara ASEAN dan Myanmar. “Saya akan menjawab itu ketika kita memiliki gagasan tentang bagaimana pemerintah baru ini akan menangani masalah tertentu,†katanya. “Ini masih tahap eksplorasi.â€
Diplomasi versus Penangkalan
Wawancara ini juga mengungkapkan ketegangan dalam kebijakan luar negeri Filipina: bagaimana pendekatan diplomasi yang diutamakan Departemen Luar Negeri berhadapan dengan sikap Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. yang lebih agresif.
Pada Dialog Shangri-La di Singapura bulan Mei, Teodoro mengkritik aktivitas Beijing di perairan yang diperebutkan dan memperingatkan bahwa negosiasi bisa memberikan keuntungan strategis kepada Beijing ketimbang menyelesaikan perselisihan.
Lazaro tidak membantah adanya perbedaan tersebut. “Posisi saya adalah diplomasi dan dialog sangat penting berasal dari arsitek kebijakan luar negeri. Arsitek kebijakan luar negeri adalah presiden Republik Filipina,†ujarnya.
Ditanya apakah perbedaan tersebut menyulitkan pembicaraan dengan mitra Tiongkoknya, Lazaro mengatakan bahwa diskusi bilateral tetap “terfokus pada isu†dan berorientasi pada “solusi yang mungkin untuk masalah dasar.â€
Ketegangan ini mencerminkan tantangan yang lebih besar dihadapi Filipina sebagai ketua ASEAN: menyeimbangkan prioritas yang bersaing mengenai Tiongkok, Myanmar, dan keamanan energi sambil memenuhi janji-janji sebelum akhir tahun.
Bagi Lazaro, keberhasilan menjelang akhir tahun tergantung pada dua hasil: respons kredibel ASEAN terhadap krisis di Timur Tengah dan penyelesaian Kode Laut Cina Selatan. Filipina berharap dapat menunjukkan kemajuan saat para pemimpin ASEAN bertemu di Manila pada bulan November mendatang.
