Penutupan hampir total Selat Hormuz telah menyumbat jalur penting untuk pengiriman pupuk dan bahan bakar.
Di Asia Tenggara, lahan padi yang sudah siap panen kini menganggur, dan banyak petani mempertimbangkan untuk tidak menanam pada musim mendatang. Kenaikan harga bahan bakar dan pupuk akibat perang di Timur Tengah kini berdampak besar pada salah satu wilayah penghasil padi terbesar di dunia.
Di berbagai negara di Asia Tenggara, puluhan juta petani kecil kesulitan mencari nutrisi tanaman yang terjangkau serta solar yang dibutuhkan untuk mengoperasikan traktor, pompa irigasi, dan mesin penanam padi. Di Thailand, beberapa petani memilih untuk tidak memanen padi yang sudah ada karena biaya yang terlalu tinggi.
Krisis pasokan ini menunjukkan bagaimana perang selama enam minggu di Iran telah memengaruhi perdagangan global dan meningkatkan kekhawatiran akan kelangkaan pangan. Selain mendorong harga minyak lebih tinggi, hampir tertutupnya Selat Hormuz — yang masih terblokade meski ada gencatan senjata sementara — telah menyumbat jalur vital untuk pengiriman pupuk dan bahan bakar, terutama di Asia.
“Banyak petani yang panik,†kata Patrick Davenport, direktur dan salah satu pendiri BRM Agro, perusahaan pertanian dan penggilingan padi terintegrasi di Kamboja. “Sebagian besar dari mereka terlibat dalam pertanian – dan semua dalam keadaan kesulitan,†ujarnya.
Padi adalah makanan pokok bagi lebih dari setengah populasi dunia dan juga menjadi sumber pendapatan bagi komunitas pedesaan di mana sektor pertanian masih berkontribusi besar terhadap aktivitas ekonomi. Petani yang menghadapi kenaikan biaya input yang sudah dua hingga tiga kali lipat kini juga tertekan oleh harga yang cenderung rendah, setidaknya untuk saat ini.
Dampak dari pasokan yang melimpah membuat harga patokan untuk padi putih Thailand yang mengalami kerusakan 5 persen turun ke tingkat terendah dalam satu dekade di akhir Oktober dan hanya sedikit pulih sejak saat itu, dengan sebagian besar bulan lalu berada di bawah US$400 per ton.
“Margin keuntungan sangat ketat, dan ini membuat mereka menanam lebih sedikit,†kata Máximo Torero, ekonom kepala di Organisasi Pangan dan Pertanian PBB. Ia menambahkan bahwa penutupan Selat Hormuz selama 20 hingga 30 hari ke depan bisa mempengaruhi ketersediaan pangan mulai paruh kedua tahun ini. Masalah pasokan hanya bisa teratasi jika kapal-kapal bisa mulai melintasi selat tersebut lagi. “Saya tidak melihat solusi lain,†ujarnya.
Di Kamboja, beberapa petani merasa ragu untuk melanjutkan aktivitas menanam bulan ini tanpa jaminan keuntungan, kata Davenport, yang perusahaan bekerja sama dengan sekitar 2.000 petani. Sekitar 10 persen di antaranya menyatakan tidak akan menanam kecuali bisa mengamankan harga tetap untuk hasil panen baru.
Sementara itu, di Filipina — pengimpor padi terbesar di dunia dan juga penghasil utama — produksi padi bisa turun setidaknya 10 persen tahun ini, menurut Raul Montemayor, manajer nasional untuk Federasi Koperasi Petani Bebas. Hal ini bisa berdampak pada hilangnya sekitar dua juta ton padi, mengingat proyeksi produksi nasional sebesar 20,3 juta ton.
“Ini kemungkinan yang sangat besar, dan pengurangan ini akan terasa pada musim panen berikutnya di bulan September atau Oktober,†ungkap Montemayor.
Kekurangan input tidak bisa datang pada waktu yang lebih buruk bagi petani padi di Asia Tenggara, banyak dari mereka menanam dua atau lebih musim dalam setahun dan sekarang berada di perbatasan musim. Panen lahan musiman kering sedang berlangsung, sementara penanaman untuk musim padi hujan utama di Thailand dan Filipina dimulai.
“Itu saat semua biaya bahan bakar mulai berpengaruh besar. Biaya pupuk juga akan sangat diperhatikan. Ketersediaan juga akan sangat diperhatikan,†ujar Alisher Mirzabaev, ilmuwan senior untuk analisis kebijakan dan perubahan iklim di International Rice Research Institute. “Di sisi ketahanan pangan, kami masih terjaga dengan persediaan yang ada – tapi kami tidak boleh lengah.â€
Di tempat lain di Asia, penanaman utama di India — salah satu penghasil besar — masih beberapa bulan lagi, sementara Cina lebih terlindungi dari guncangan energi dan pupuk.
Namun, di Delta Mekong Vietnam, di mana padi ditanam tiga kali dalam setahun, petani hampir tidak meraih keuntungan saat mereka memanen hasil padi utama. Dengan biaya produksi yang melambung, beberapa petani mempertimbangkan untuk mengurangi penanaman menjadi hanya dua kali, kata Pham Van Nhut, seorang petani berusia 63 tahun di provinsi Vinh Long.
Sementara itu, beberapa petani di Thailand memutuskan untuk tidak memanen hasil padi yang sudah siap saat ini atau menunda pengumpulan, sehingga kualitasnya menurun. Panen padi musim kering pada Maret hingga April diperkirakan bisa turun sekitar 19 persen dibandingkan tahun sebelumnya, menurut laporan yang dirilis oleh Pusat Penelitian Kasikorn yang berbasis di Bangkok.
Penanaman untuk hasil utama tahun ini di Thailand akan dimulai dalam beberapa minggu. Meskipun kecil kemungkinan petani menghentikan produksi sama sekali, hasil panen akan terbatas oleh seberapa banyak pupuk yang bisa diperoleh, kata Pramote Charoensilp, presiden Asosiasi Agrikultur Thailand, yang mewakili puluhan ribu petani di seluruh negeri.
Dengan gangguan yang diperkirakan akan berlangsung, para petani mencari cara kreatif untuk mengurangi ketergantungan mereka pada pupuk dan bahan bakar impor. Beberapa dari mereka beralih dari padi ke jagung, yang membutuhkan lebih sedikit air dari mesin irigasi bertenaga solar. BRM di Kamboja sedang mempercepat rencana untuk meningkatkan produksi pupuk bio-organik dan mencari pemasok traktor listrik serta pompa air bertenaga solar untuk mengurangi penggunaan bahan bakar.
Tapi pilihan itu terbatas bagi banyak orang yang bergantung pada padi untuk menghidupi keluarga mereka, sehingga mereka hampir tidak ada pilihan selain terus menanam — meskipun berarti merugi.
“Kami tidak punya pilihan,†kata Ruel Bantugan, seorang petani padi di provinsi Bataan, Filipina. “Kami harus mengambil risiko dan menanamnya, daripada membiarkan lahan menganggur.â€
