Di General Santos, Filipina, tim penyelamat tengah mencari di antara reruntuhan gedung yang roboh akibat gempa kuat yang mengguncang pada hari Senin. Gempa berkekuatan 7.8 magnitudo ini telah merenggut nyawa setidaknya 37 orang dan melukai ratusan lainnya. Hingga kini, dua orang masih terjebak di dalam gedung tersebut.
Edgar Tanawan, petugas pemadam kebakaran yang memimpin operasi tersebut, mengungkapkan bahwa dua orang berhasil diselamatkan, sementara satu orang lainnya ditemukan sudah tidak bernyawa. Sayangnya, alat deteksi belum menunjukkan tanda-tanda kehidupan dari dua orang lainnya yang masih terjebak.
Dioslinda Deluvio, seorang ibu berusia 65 tahun, tampak sangat terpukul saat menunggu berita mengenai anaknya di luar gedung. “Sangat sulit menerima kenyataan bahwa anak saya masih terjebak di sana. Saya hanya berharap mereka bisa menyelamatkannya hari ini agar kami bisa tenang,” ungkapnya dengan penuh kesedihan.
Gempa yang memicu peringatan tsunami di beberapa negara ini terjadi sekitar 20 km dari pantai provinsi Sarangani. Getarannya terasa kuat di seluruh Mindanao, bahkan sampai ke kota Manado yang berjarak 420 km di pulau Sulawesi, Indonesia.
Pejabat setempat berharap jumlah korban tidak akan bertambah seiring operasi pencarian dan penyelamatan yang terus berlanjut. Lebih dari 400 orang mengalami cedera, dan empat orang masih dinyatakan hilang.
Kota General Santos, yang dihuni oleh lebih dari 700.000 penduduk, kini dalam keadaan darurat. Banyak bangunan yang roboh dan puing-puing berserakan di jalanan, sementara kabel listrik dan tiang utility tertumpuk di mana-mana.
Badan penanggulangan bencana Filipina sedang melakukan inspeksi terhadap gedung-gedung yang rusak, serta berupaya memulihkan pasokan listrik dan air untuk ribuan penduduk yang terdampak bencana ini.
Gempa ini terjadi delapan bulan setelah Filipina mengalami gempa paling mematikan dalam 12 tahun terakhir, yaitu gempa berkekuatan 6.9 yang mengguncang pulau Cebu dan menewaskan 79 orang.
Kerusakan pada Sekolah dan Rumah Sakit
Filipina terkenal dengan ratusan gempa setiap tahunnya, berada di kawasan kompleks secara tektonik yang dikenal sebagai “Cincin Api” Pasifik, sebuah sabuk seismik aktif yang membentang dari Amerika Selatan hingga Rusia Timur Jauh.
Sekolah-sekolah yang baru saja dibuka kembali pada hari Senin setelah libur panjang, kini terpaksa ditutup sementara. Otoritas sedang memeriksa kondisi bangunan sekolah yang banyak mengalami kerusakan, dari ringan hingga parah.
Sebuah video dari salah satu sekolah menunjukkan sekelompok anak-anak yang sedang duduk di lantai bergetar hebat, beberapa di antara mereka berpelukan dengan guru sebelum berlarian menjauh saat atap perlindungan sementara runtuh di belakang mereka.
Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina mencatat 23 gempa susulan yang kuat, dengan yang terkuat mencapai magnitudo 6.7, memaksa sebagian penduduk menghabiskan malam di pusat evakuasi dan tenda.
Di General Santos dan Sarangani, pasien dirawat di tenda darurat sementara pihak berwenang berupaya memastikan rumah sakit aman. Menteri Kesehatan Teodoro Herbosa menekankan pentingnya pemulihan pasokan listrik, karena pemadaman listrik menghambat akses ke perawatan medis yang memerlukan peralatan sensitif dan canggih.
