Brando Babini, seorang mahasiswa berusia 21 tahun dari Brown University, adalah pendiri Youth 4 Youth FC, sebuah platform pengembangan sepak bola yang dikelola pemain aktif dari kalangan mahasiswa dan profesional. Platform ini memberikan pelatihan, bimbingan, dan dukungan perekrutan kepada hampir 1.000 atlet. “Ini bukan sekadar klub,” ungkap Babini. “Youth 4 Youth dibangun oleh pemain yang saat ini menjalani perjalanan ini. Kami membuka pintu yang telah kami lalui untuk generasi berikutnya.” Mari kita lihat bagaimana Babini memulai bisnis ini dan ke mana dia berniat membawa platformnya.
Apa yang menginspirasimu untuk menciptakannya?
Saya tumbuh dengan bermain di beberapa akademi di New York, dan selalu bermimpi untuk menjadi pemain profesional. Sekitar usia 16 tahun, saya menyadari bahwa jalan itu tidak akan terwujud untuk saya. Melihat teman-teman dekat mulai karier profesional mereka membuat saya merenungkan apa yang hilang dalam perjalanan saya. Dari situlah muncul momen “aha” saya — sebagian besar pemain muda tidak memiliki akses ke mentor yang benar-benar hidup di jalur tersebut, dan kehadiran suara-suara itu di sisi kita bisa benar-benar mengubah perkembangan.
Beritahu kami satu momen “holy @#$!” tentang menjalankan bisnismu.
Memulai bisnis di usia 16 tanpa kredensial atau lisensi pelatih berarti terus menerus melawan status quo sepak bola juvenil. Di awal, saya mengirim pesan langsung ke 250 orang tua, dan hanya satu yang merespons — tetapi pengalaman itu mengajarkan saya banyak tentang momentum dan keyakinan. Orang tidak akan menganggapmu serius sampai mereka melakukannya. Ketika Nike menghubungi kami setelah melihat konten kami, saya awalnya mengira itu lelucon. Dari situlah saya menyadari: jika merek sebesar Nike menganggap kami serius, berarti siapa pun bisa. Kami telah mengubah 30 juta tampilan di media sosial menjadi 4.000 aplikasi pemain pada tahun 2025.
Ada momen yang membuatmu meragukan apakah ini akan berhasil?
Dalam sesi pertama saya di usia 16, salah satu pemain saya terkena bola bisbol di pelipis. Dia baik-baik saja, tetapi saya ingat berpikir, “Saya tidak akan melakukan ini lagi.” Tiga minggu kemudian, ibunya menghubungi saya untuk menanyakan apakah dia bisa berlatih lagi dan kami melanjutkan dari tempat kami berhenti. Itu adalah pelajaran pertama tentang kewirausahaan: Anda tidak boleh menyerah saat kekacauan melanda.
Ceritakan saat-saat ketika kamu merasa sangat bangga dengan apa yang telah kamu bangun.
Dua hal benar-benar mencolok bagi saya. Satu adalah seorang atlet yang mendaftar ke program kami lebih dari 10 kali tanpa terpilih, tetapi hadir di acara 1v1 gratis kami, hampir menang, bergabung dengan program, dan menerima tawaran pertamanya dari universitas sebulan kemudian. Atlet lainnya menghubungi kami pada malam Natal minta kesempatan. Dia tidak berasal dari klub besar, tidak memiliki jalur tradisional, dan tidak mampu membayar acara showcase. Dia akhirnya mendapatkan dua tawaran setelah mengikuti showcase kami. Itu adalah pertama kalinya dia bermain di depan pelatih universitas. Momen-momen seperti ini memperkuat bahwa akses — bukan kemampuan — sering kali menjadi penghalang yang nyata. Beberapa pemain hanya butuh kesempatan, dan kami dapat memberikan itu.
Ceritakan tentang keputusan yang diambil di mana hampir semua orang di sekitarmu tidak setuju.
Meluncurkan showcase universitas pertama kami adalah keputusan yang hampir semua orang tidak setujui. Saat itu saya masih mahasiswa baru. Banyak yang menganggap tidak realistis bahwa sekelompok remaja bisa menggelar acara yang kredibel. Kami mulai kecil dengan empat pelatih. Selang lebih dari setahun, jumlah tersebut berkembang menjadi 52 di satu sisi lapangan. Jika Anda berkomitmen pada suatu ide dan melaksanakan, Anda bisa menemukan solusi seiring berjalannya waktu. Skeptisisme adalah bukti konsep.
Apa hal kecil, seperti rutinitas harian atau perubahan mindset, yang membantumu menjadi pemimpin yang baik?
Saya menyadari bahwa semuanya dalam bisnis berkaitan dengan komunikasi. Jadi saya menulis setiap hari — baik itu refleksi, perencanaan, atau ide-ide. Setiap pagi, sebelum mengecek ponsel, saya menghabiskan 20-30 menit untuk menulis. Ini memberi saya kejelasan dan arahan. Saya juga berusaha mempertahankan pola pikir tumbuh yang konstan, mendorong diri di dalam dan di luar lapangan karena perbaikan di satu area dapat memengaruhi segalanya.
Beritahu kami tentang pendapatan saat ini dan pandanganmu ke depan.
Saat ini, kami menghasilkan pendapatan bulanan di kisaran angka lima digit tengah, tumbuh lebih dari 350% tahun ke tahun dengan margin sekitar 50%, sambil juga memberikan lebih dari $10.000 dalam bentuk beasiswa setiap bulan. Lebih penting lagi, kami membuktikan bahwa Anda dapat membangun bisnis yang skalabel dan berkelanjutan sambil memprioritaskan akses dan dampak. Kami baru memulai dan bersedia menukar margin untuk hasil yang bermakna jika itu berarti mengubah masa depan seorang pemain.
Apa arti kata “wirausaha” bagimu?
Bagi saya, kewirausahaan adalah penciptaan yang dipimpin sendiri. Ini bukan hanya tentang pendiri, tetapi juga seniman, pembuat film, dan siapa pun yang mengambil ide dan mewujudkannya. Melihat kembali, bahkan proyek sekolah merasa seperti kesempatan untuk membangun sesuatu dari nol. Pola pikir itu masih mendorong segala sesuatu yang saya lakukan saat ini.
