Di daerah Mueller Lake, Austin, Texas, kematian seekor bebek telah memicu kekhawatiran di kalangan warga tentang keberadaan kendaraan otonom di lingkungan mereka. Walaupun insiden ini bukan yang pertama kali, kejadian ini mencuatkan kekhawatiran dan ketidakpercayaan terhadap teknologi baru tersebut.
Kabar tentang bebek yang mati ini pertama kali dibagikan oleh seorang warga di grup Facebook komunitas Mueller. Dalam postingan tersebut, dia menyebutkan bahwa kendaraan otonom Avride—dengan seorang operator manusia di belakang kemudi—menabrak bebek dan melanjutkan perjalanan tanpa berhenti. “Kendaraannya tidak melambat atau ragu-ragu, langsung saja melaju,” tulisnya, yang kemudian dilaporkan oleh KXAN.
Kedekatan warga dengan bebek tersebut, yang diketahui bertelur di pot di luar restoran Italia setempat, semakin memperparah kemarahan dan ketidakpercayaan terhadap teknologi kendaraan otonom. Untuk membantu kekhawatiran tentang masa depan telur-telur bebek tersebut, warga lokal telah menempatkan telur-telur itu di inkubator, seperti dilaporkan oleh Axios di Austin.
Seorang juru bicara Avride mengonfirmasi kepada TechCrunch bahwa kendaraan itu dalam mode otonom pada saat insiden terjadi. Meski begitu, Avride tidak menghentikan pengujian di jalan umum. Perusahaan ini justru memodifikasi area operasionalnya dengan mengecualikan beberapa jalan di sekitar danau, di mana insiden dengan bebek terjadi, menurut Yulia Shveyko, juru bicara perusahaan.
Warga tersebut juga menyatakan dalam postingan bahwa kendaraan tidak berhenti di tanda stop. Namun, Avride menjelaskan kepada TechCrunch bahwa mereka tidak menemukan bukti untuk mendukung klaim ini. Kendaraan tersebut dilaporkan berhenti dengan benar di semua tanda stop yang relevan.
Shveyko menambahkan bahwa timnya telah meninjau data dan perilaku kendaraan, termasuk memutar ulang adegan tersebut beberapa kali dalam simulasi. Avride saat ini sedang mengevaluasi potensi peningkatan teknologi untuk menghindari situasi serupa di masa depan. Ini mencakup serangkaian eksperimen terkendali dalam simulasi untuk memastikan bahwa setiap perubahan tidak berdampak negatif terhadap performa keselamatan kendaraan dalam skenario lain.
Avride bukan satu-satunya perusahaan yang melakukan pengujian atau menerapkan kendaraan otonom di Austin. Zoox juga melakukan uji coba di kota tersebut, sementara Tesla dan Waymo, bekerja sama dengan Uber, juga menyediakan layanan robotaxi komersial di beberapa bagian Austin.
