Industri pusat data di Oregon kini menjadi sorotan politik yang semakin meningkat, melibatkan berbagai kelompok masyarakat, lingkungan, pendidik, petani, dan pejabat terpilih. Ketegangan ini muncul setelah diketahui bahwa pusat data di Oregon menerima lebih dari $450 juta dalam bentuk pembebasan pajak properti pada tahun 2026, di mana sekitar $85 juta di antaranya berasal dari wilayah Hillsboro.
Perlawanan ini dipimpin oleh koalisi grassroots yang dibentuk oleh organisasi nonprofit 1000 Friends of Oregon, yang telah membantu menumbangkan senator dari daerah Hillsboro dan mendorong Gubernur Tina Kotek untuk mengubah kebijakannya.
Peringatan Berubah Menjadi Tindakan Politik
Sam Diaz, direktur eksekutif 1000 Friends of Oregon, mengungkapkan bahwa kekhawatirannya semakin mendalam setelah melihat dampak fasilitas ini terhadap masyarakat dan sumber daya di sekitar Prineville. Pada tahun 2022, seorang peternak mengatakan kepadanya bahwa alokasi air telah berkurang karena adanya gedung server besar yang dibangun di dekatnya.
Sebuah peringatan dari eksekutif pengelolaan lahan di Virginia memberikan alasan lain bagi Diaz untuk segera mengorganisir, sebelum pusat data menjadi lebih sulit diatur secara politik. “Mereka bilang, ‘Begitu ini masuk ke negara bagian Anda, Anda harus segera bergerak, karena Anda punya satu siklus pemilihan sebelum politisi mulai melayani pusat data,’” kenangnya.
Masalah semakin rumit ketika Senator Janeen Sollman mengusulkan untuk membuka 1.700 hektar lahan pertanian untuk industri dan menggandakan pembebasan pajak yang sudah dimiliki oleh pusat data. Tekanan intens memaksanya untuk membatalkan rencananya dalam hitungan hari setelah sesi 2026 dimulai. Namun, backlash sudah mulai muncul.
Sollman akhirnya kalah dalam pemilu dari Myrna Muñoz, meskipun ia menyalahkan sebuah undang-undang terpisah tentang manfaat pemogokan ketimbang pusat data untuk kekalahannya di pemilihan awal.
Kritikan kembali meningkat ketika ditemukan bahwa Hillsboro telah menyetujui insentif bagi 17 pusat data tepat sebelum moratorium berlaku di seluruh negara bagian.
Insentif Pajak Menciptakan Koalisi yang Tak Terduga
Keputusan terkait insentif ini membantu menyatukan kelompok-kelompok yang sebelumnya terpisah dalam kampanye bersama yang melibatkan pendanaan pendidikan, kekhawatiran lingkungan, lahan pertanian, dan kebijakan pajak. Pada bulan Juni, 1000 Friends dan sebelas penggugat lainnya menggugat Hillsboro dan perusahaan terkait, mempertanyakan apakah kota memiliki kewenangan hukum untuk menyetujui kesepakatan tersebut.
“Pertanyaan pertama, ‘Apakah kota memiliki wewenang untuk melakukan apa yang dilakukan?’, dan kemudian pertanyaan kedua, ‘Bahkan jika mereka melakukannya, apakah aplikasi ini memenuhi persyaratan Undang-Undang Zona Perusahaan?”” kata Diaz.
Koalisi ini berargumen bahwa pengurangan penerimaan pajak properti dapat berdampak pada layanan publik, termasuk pendanaan pendidikan melalui Dana Sekolah Negara Bagian Oregon. Asosiasi Pendidikan Oregon, yang mewakili 41.000 guru, juga bergabung dalam gugatan ini terkait konsekuensi finansial bagi sekolah-sekolah di seluruh negara bagian.
Poin-poin penting ini juga menjadi agenda koalisi untuk sesi legislatif 2027, di mana para anggota menginginkan perubahan pada subsidi, aturan penggunaan lahan, dan pengeluaran publik untuk pengembangan ekonomi.
Gugatan ini juga melibatkan perusahaan teknologi besar karena fasilitas mereka terkait erat dengan insentif pajak yang dipermasalahkan oleh para penggugat. Gugatan ini menyebutkan nama-nama perusahaan besar seperti CoreWeave, Adobe, dan NVIDIA yang terhubung dengan pengaturan pajak Zona Perusahaan yang menjadi sengketa. Hingga saat ini, belum ada pernyataan resmi dari perusahaan-perusahaan ini mengenai gugatan atau tuduhan terkait keterlibatan mereka.
