Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengumumkan pada hari Senin (22 Juni) bahwa ia akan mengundurkan diri, dengan pemimpin baru diharapkan siap ketika parlemen kembali pada bulan September.
Tak sampai dua tahun setelah memenangkan pemilu besar yang menjanjikan untuk mengakhiri kekacauan dalam politik Inggris, Starmer menyatakan bahwa ia akan mendukung siapa pun yang menggantikannya.
Tekanan terhadap Starmer, yang terus meningkat selama berbulan-bulan, semakin tajam pada hari Jumat ketika Andy Burnham, Wali Kota Greater Manchester, berhasil memenangkan pemilihan parlemen untuk kembali ke Westminster secara meyakinkan.
Burnham berhasil mengalahkan kandidat dari partai Reform UK milik Nigel Farage, yang telah mendominasi jajak pendapat nasional selama lebih dari setahun.
Kemenangan ini memberikan harapan bagi anggota parlemen Partai Buruh bahwa Burnham, seorang politikus berpengalaman yang dikenal karena kemampuan komunikasinya, dapat mengubah nasib partai yang kehilangan dukungan di bawah kepemimpinan Starmer, yang popularitasnya kini merosot ke angka terendah untuk pemimpin Inggris mana pun.
Namun, perubahan ini bukan tanpa risiko. Selain mengungkapkan bahwa negara butuh perubahan mendasar dan mengatasi biaya hidup yang tinggi, Burnham belum menjelaskan pendekatannya terhadap urusan luar negeri, ekonomi, dan pertahanan.
Sama seperti Starmer, ia mungkin mendapati bahwa ruang geraknya sangat terbatas, terjebak oleh investor pasar obligasi yang menolak adanya pinjaman tambahan, dan dihadapkan pada pemilih yang marah yang merasa negara tidak berjalan dengan baik.
Inggris saat ini sudah memiliki biaya pinjaman tertinggi di antara tujuh negara kaya dunia karena utang dan pembayaran bunga yang tinggi, ditambah dengan pertumbuhan ekonomi yang lesu, kesulitan dalam memotong pengeluaran, serta kebutuhan untuk berinvestasi di area seperti pertahanan.
Investor yang berbicara dengan Reuters terbelah pendapat mengenai apakah Burnham, yang menyatakan pada bulan September lalu bahwa Inggris harus “melampaui ketergantungan pada pasar obligasi”, akan menghormati kebutuhan untuk menenangkan pasar.
Dia sejak itu menyatakan bahwa dirinya telah disalahpahami.
“Dalam pandangan kami, kepemimpinan Burnham akan mewarisi situasi fiskal yang tidak stabil dengan sedikit alat untuk menghadirkan perubahan yang berarti,†kata ekonom di Citibank pada hari Jumat.
Starmer sebelumnya menyatakan bahwa ia akan siap bertarung dalam kontes kepemimpinan Partai Buruh resmi yang mencari penggantinya. Namun, sikap ini tampaknya berubah di akhir pekan kemarin.
Siapa pun yang menggantikan Starmer akan menjadi perdana menteri ketujuh Inggris sejak pemungutan suara Brexit untuk meninggalkan Uni Eropa, yang berlangsung sepuluh tahun lalu pada minggu ini.
Jumlah pergantian yang setinggi itu – tertinggi di Inggris dalam hampir dua abad – menegaskan betapa sulitnya mempertahankan dukungan pemilih yang marah terhadap kegagalan berturut-turut untuk meningkatkan standar hidup, layanan publik, dan menangani imigrasi ilegal.
Kelompok penasihat politik Eurasia mengatakan bahwa hasil terbaik bisa saja bagi Starmer untuk menyatakan pengunduran dirinya pada bulan September, sehingga ia dapat menghadiri pertemuan puncak reset Inggris-UE pada bulan Juli dan memberi Burnham waktu untuk bersiap menghadapi pemerintahan.
