Pada Senin pagi, 22 Juni, Keir Starmer muncul di Downing Street dengan sorotan matahari. Suaranya penuh emosi saat mengumumkan bahwa ia bukan lagi orang yang tepat untuk memimpin Inggris.
Starmer yang sebelumnya menang besar dalam pemilu, harus mundur setelah kurang dari dua tahun menjabat. Ia adalah pemimpin keenam yang mengundurkan diri dalam sepuluh tahun terakhir, membuat angka pergantian pemimpin politik ini menjadi yang tertinggi dalam hampir dua abad.
Seperti pendahulunya, Starmer gagal meredakan kemarahan publik terkait standar hidup yang stagnan sejak krisis finansial 2008, sekaligus utang nasional yang membengkak karena guncangan global seperti pandemi Covid. Ini telah membatasi pengeluaran pemerintah.
Kegagalan dalam mengatasi imigrasi ilegal pun memperdalam perpecahan politik di Inggris.
Anthony Seldon, seorang sejarawan yang meneliti perjalanan para perdana menteri Inggris, menyebut Inggris saat ini dalam lubang yang sangat dalam setelah Starmer dan pendahulunya seperti Liz Truss dan Boris Johnson gagal menumbuhkan kepercayaan dengan narasi yang jelas.
Berbicara mengenai calon pengganti Starmer, ia mengatakan bahwa jika Andy Burnham gagal sebagai perdana menteri, masa depan Inggris tampak suram.
Pilar Kekuatan yang Telah Patah
Inggris dulunya dilihat sebagai pilar stabilitas politik dan ekonomi, rumah bagi pemimpin-pemimpin seperti Margaret Thatcher dan Tony Blair yang selama 21 tahun memimpin, merombak wajah modern Inggris.
Tapi krisis finansial global menghantam Inggris yang sangat bergantung pada sektor keuangan untuk pertumbuhan ekonomi, sementara kebijakan penghematan yang diambil setelahnya membuat negara ini tidak siap menghadapi tantangan berikutnya.
Pemimpin terakhir yang memenangkan pemilihannya secara penuh tanpa dukungan partai lain adalah Blair pada periode 2001 hingga 2005.
Di saat Inggris dahulu mengejek Italia karena terus bergantinya pemimpin, kini mereka melihat Giorgia Meloni dengan rasa iri. Meloni dijadwalkan menjadi kepala pemerintahan terlama dalam sejarah Republik Italia dengan masa kekuasaan hampir empat tahun.
Banyak analis menyematkan ketidakstabilan Inggris pada suara Brexit yang diambil sepuluh tahun lalu, untuk meninggalkan Uni Eropa. Namun, Jill Rutter, mantan pejabat Kementerian Keuangan dan rekan senior di institut pemikiran Institute of Government, mengungkapkan bahwa titik awalnya adalah krisis ekonomi.
“Ada perasaan umum bahwa kita tidak melihat kehidupan kita menjadi lebih baik dan tidak ada harapan bagi generasi anak kita,” katanya. “Setiap pemerintah sejak saat itu tampak tak mampu mengubah hal itu.”
Pada tahun 2016, Inggris merombak model kebijakan luar negerinya dengan suara untuk meninggalkan Uni Eropa, menggugah kembali gerakan independensi di Skotlandia, di mana pemilih sebelumnya memilih untuk bertahan. Respon finansial Inggris terhadap pandemi Covid-19 dan invasi Ukraina juga menyebabkan angka utang nasional mendekati 100 persen dari PDB.
Walaupun negara-negara seperti Jepang, Italia, AS, dan Prancis memiliki rasio utang terhadap PDB yang lebih tinggi, Inggris menghadapi biaya pinjaman yang lebih tinggi sebagian karena inflasi yang tinggi serta kekhawatiran tentang ketergantungannya pada investor asing untuk mendanai defisitnya.
Keterbatasan pengeluaran ini berdampak besar pada standar hidup masyarakat.
Data dari supermarket Asda dan Pusat Riset Ekonomi dan Bisnis menunjukkan bahwa meskipun pendapatan riil rata-rata di Inggris meningkat, 40 persen dari mereka yang berpenghasilan terendah justru memiliki daya beli yang lebih rendah dibandingkan 2021.
Kenapa Segalanya Tak Berfungsi
Sam Freedman, mantan penasihat pemerintah, menulis dalam bukunya “Failed State: Why Nothing Works and How We Fix Itâ€, bahwa Inggris terlalu terpusat dan pejabat-pejabat kunci terlalu sedikit untuk mengatasi masalah yang ada.
Ditambah lagi, Rutter dari IfG dan Roger Gale, salah satu anggota parlemen terlama Inggris yang sudah menjabat sejak 1983, menyatakan bahwa budaya politik Inggris semakin memburuk. Saluran televisi dan media sosial memaksa politisi untuk membuat keputusan dengan cepat.
Gale yang merupakan anggota parlemen dari Partai Konservatif mengatakan bahwa pemerintah perlu mengurangi kecepatan. “Terlalu banyak undang-undang. Banyak yang buruk dan banyak yang ditulis dengan buruk,” jelasnya.
“Kita memerlukan pemerintahan yang lebih dewasa.”
Starmer pun dikritik karena tidak datang dengan banyak rencana untuk mengatasi masalah mulai dari lonjakan biaya listrik hingga kebutuhan investasi, peningkatan layanan kesehatan, dan pengeluaran untuk pertahanan.
Saingannya, Burnham, seorang politisi karir dan mantan walikota Manchester Raya, bisa saja mengambil alih dalam waktu dekat dan perlu membentuk kabinet serta menetapkan visi jelas untuk negara.
Rishi Sunak, perdana menteri Partai Konservatif terakhir yang kalah dalam pemilu 2024, menegaskan bahwa Burnham perlu memiliki rencana. Tanpa itu, ia akan menjadi perdana menteri lain yang terjaga di malam hari memikirkan mengapa semuanya tidak berjalan dengan baik.
