Gubernur Federal Reserve, Christopher Waller, mengungkapkan keprihatinan mengenai inflasi, tetapi dia juga menekankan pentingnya untuk tidak “bertempur dengan perang yang sudah berlalu.” Dalam pidatonya di New York, Waller menyatakan bahwa inflasi telah melampaui faktor-faktor yang biasanya disebutkan, seperti lonjakan harga energi dan tarif. Sebaliknya, dia mencatat bahwa kecerdasan buatan (AI) menjadi salah satu faktor utama yang memengaruhi kenaikan harga yang tetap tinggi di atas target 2% dari Fed.
Waller memperingatkan bahwa “keinginan untuk menghindari kesalahan masa lalu sering kali menjadi penyebab munculnya kesalahan baru.” Dia mencatat kesalahan yang terjadi pada tahun 2021 ketika Fed tidak merespons lebih awal terhadap inflasi yang tinggi dan bertekad untuk tidak mengulanginya.
Namun, Waller menegaskan bahwa ini tidak berarti harus secara otomatis menaikkan suku bunga untuk menangani kenaikan harga saat ini. Dia mengatakan masih ada “dasar yang kredibel untuk inflasi mulai turun,” tetapi juga ada skenario “yang sama mungkin” di mana inflasi tetap tinggi atau bahkan meningkat, yang mungkin memerlukan kebijakan moneter yang lebih ketat dalam waktu dekat.
Waller menekankan perlunya pendekatan yang hati-hati saat para pembuat kebijakan mengevaluasi penyebab utama inflasi. Dia menyebutkan tarif yang diterapkan pada tahun 2025, kenaikan harga energi akibat konflik di Timur Tengah, serta “spilover dari permintaan” akibat kecerdasan buatan sebagai faktor-faktornya.
“Seperti biasa, kita perlu menghindari kesalahan bertindak terburu-buru dengan merespons inflasi,” ujarnya. “Tapi kita juga tidak boleh mengulang kesalahan yang sama yang kita buat pada tahun 2021 dan 2022 dengan menunggu terlalu lama untuk bereaksi.”
Waller juga menyebutkan dua faktor yang menguntungkan Fed kali ini: pasar tenaga kerja yang lebih kuat, yang tidak menjadi sumber inflasi yang signifikan, dan ekspektasi inflasi yang terjaga dengan baik, setidaknya berdasarkan ukuran pasar.
Dia memperingatkan agar tidak merasa nyaman. “Sering kali, saya mendengar orang bilang karena ekspektasi inflasi terjaga, para pembuat kebijakan tidak perlu merespons inflasi yang berada di atas target. Pandangan ini salah,” katanya. “Menatap tajam pada inflasi sampai ia memudar bukanlah pilihan.”
Pernyataan Waller muncul sehari sebelum Bureau of Labor Statistics merilis data indeks harga konsumen untuk bulan Juni. Ekonom yang disurvei oleh Dow Jones memperkirakan penurunan sebesar 0,2% untuk bulan ini pada headline reading, berkat penurunan tajam harga minyak, dan kenaikan inti sebesar 0,2% yang tidak termasuk makanan dan energi. Dalam basis tahunan, ini akan menurunkan headline reading menjadi 3,8% dari 4,2% pada bulan Mei, dan inti menjadi 2,8% dari 2,9%.
“Saya akan sangat senang melihat penurunan pada inflasi inti, tetapi setelah eskalasi pada paruh pertama tahun ini, saya perlu melihat beberapa bulan dengan pembacaan yang lebih rendah untuk merasa bahwa inflasi bergerak ke arah yang tepat,” kata Waller. “Dengan alasan yang saya sampaikan hari ini, saya pikir itu masih merupakan hasil yang wajar, dan saya akan terus mempertahankan suku bunga kebijakan di rentang target saat ini.”
Fed akan kembali bertemu pada akhir Juli, dengan pasar memperkirakan peluang sekitar 39% untuk kenaikan suku bunga, menurut CME Group.
