WASHINGTON, 21 September – CNN, MS NOW, dan Politico menggugat Presiden Donald Trump serta anggota kabinetnya pada Senin karena melarang mereka memasuki wilayah Gedung Putih. Mereka mengklaim bahwa tindakan ini melanggar hak mereka untuk kebebasan berbicara dan pers yang diatur oleh Amandemen Pertama Konstitusi AS.
Ketiga media tersebut sedang mencari perintah penahanan sementara untuk menghentikan tindakan Trump di pengadilan federal di Washington, D.C., dengan sidang dijadwalkan berlangsung pada hari Rabu.
“Larangan ini adalah serangan paling langsung terhadap Amandemen Pertama dan pelanggaran paling jelas terhadap prinsip konstitusi yang paling mendasar,” bunyi gugatan tersebut.
“Jika dibiarkan, ini akan mengancam kebebasan pers dan hak publik untuk mendapatkan jurnalisme independen yang bebas dari intervensi pemerintah,” demikian pernyataan bersama dari ketiga media. “Pemerintah tidak berhak menentukan apa yang dilaporkan atau diterbitkan oleh media.”
Trump mengumumkan larangan tersebut pada hari Jumat melalui media sosial, mengatakan bahwa media tersebut “tidak seharusnya dapat terus-menerus menulis atau melaporkan FIKSI dan KEBohongan saat melaporkan tentang Presiden Amerika Serikat,” dan membela tindakannya dalam pos lainnya pada hari Senin.
“Gedung Putih tidak sedang melancarkan serangan terhadap Kebebasan Pers, sesuatu yang saya hargai. Ini adalah serangan terhadap BERITA PALSU yang merupakan ancaman bagi Keamanan Nasional kita dan harus dihentikan, SEKARANG!” tulis Trump pada Senin tanpa memberikan bukti terkait ancaman keamanan nasional.
Presiden-presiden sebelumnya memang sering berkonflik dengan pers, tetapi tindakan Trump terhadap media sudah tidak pernah terjadi sebelumnya. Dia telah membongkar tradisi selama puluhan tahun dengan menolak akses dasar kepada banyak organisasi berita besar, melancarkan serangan pribadi terhadap jurnalis atas laporan mereka, serta mendongkrak media yang dianggap lebih bersimpati kepada pemerintah. Trump juga telah menggugat beberapa outlet berita.
CNN adalah salah satu dari lima organisasi berita yang tergabung dalam pool TV Gedung Putih, bersama ABC, CBS, Fox News, dan NBC. Mereka berbagi biaya liputan presiden, bergiliran mengatur liputan, dan berbagi tayangan dengan outlet di seluruh negara.
Padahal, CNN telah dijadwalkan untuk meliput perjalanan Trump ke New York untuk Sidang Umum PBB pada hari Senin, namun tidak mampu memberikan feed untuk pool. Sebagai respons, jaringan TV utama lainnya menghentikan liputan pool presiden, yang berdampak langsung pada sumber video paling luas untuk acara-acara Gedung Putih, sementara Trump bersiap bertemu banyak pemimpin dunia di sekitar Sidang Umum dan menyambut Presiden Tiongkok Xi Jinping di Washington pada akhir pekan.
“Ini untuk memberitahukan bahwa, mulai hari ini (Senin), pool TV tidak akan meliput acara-acara yang ditunjuk sebagai liputan pool Presiden,” kata Bryan Boughton, yang menjalankan biro Fox News di Washington dan saat ini menjabat sebagai ketua pool TV, dalam email pada hari Senin. “Tidak ada pool pengganti yang akan dibuat.”
Di sisi lain, suasana di ruang pers Gedung Putih pada hari Senin tetap berjalan seperti biasa, sementara jurnalis merencanakan acara hari itu, termasuk seremoni pemotongan pita untuk helipad Marine One baru yang dibangun oleh presiden Republik di halaman selatan.
Namun, audio siaran langsung dari Gedung Putih mengenai seremoni tersebut, yang dipromosikan sebagai alternatif dari feed pool, tidak terdengar.
Partai Trump berupaya mempertahankan mayoritas tipis mereka di kedua lembaga Kongres dalam pemilihan paruh waktu bulan November mendatang. Survei menunjukkan bahwa publik mulai tidak puas dengan pemerintahan Republik dan rating persetujuan Trump berada pada titik terendah sepanjang sejarah.
Sumber yang mengerti situasi ini, berbicara dengan syarat anonim, mengungkapkan bahwa Natalie Harp, salah satu ajudan dekat presiden, menunjukkan kepada Trump cuplikan dan grafik dari berita terbaru, yang berkontribusi pada keputusan untuk melarang tiga outlet tersebut. Sumber itu juga menambahkan bahwa Trump sangat tidak senang dengan liputan pemilihan paruh waktu, dan frustrasinya semakin meningkat setelah keputusan Mahkamah Agung minggu lalu yang menghalangi upaya Trump untuk membatasi pemungutan suara melalui pos.
“Berita Palsu tidak memiliki tempat untuk meminta untuk berada di Ruang Oval Presiden,” kata Gedung Putih sebagai respons terhadap pertanyaan Reuters tentang gugatan tersebut, peran Harp, dan pandangan Trump tentang liputan pemilihan. “Mereka sepenuhnya mampu melapor dari luar.”
Organisasi berita yang terdampak bergerak cepat untuk menunjukkan sikap seragam. Dalam waktu sepuluh menit setelah pengumuman Trump pada hari Jumat, CNN menghubungi MS NOW dan Politico untuk membahas tindakan hukum bersama, menurut seseorang yang mengetahui secara langsung, dan berbicara dengan syarat anonim.
“Larangan kepada organisasi berita di Gedung Putih menghalangi mereka untuk menghadapi pejabat pemerintah secara langsung dan mungkin mendapatkan komentar yang tidak terjaga yang bisa memberikan cahaya baru terhadap masalah politik, terutama penting di tahun pemilihan,” tutur Victor Pickard, profesor kebijakan media dan ekonomi politik di Annenberg School for Communication, Universitas Pennsylvania.
Tahun lalu, Trump melarang Associated Press dari pool wartawan yang meliput pergerakannya karena lembaga berita tersebut tidak menggunakan nama yang disukainya untuk Teluk Meksiko. AP juga telah menggugat terkait larangan tersebut. Administrasi Trump juga membatasi akses banyak jurnalis ke Pentagon.
Di masa jabatannya yang pertama, Gedung Putih Trump mencoba mencabut kredensial wartawan CNN, Jim Acosta, dan wartawan Playboy, Brian Karem. Hakim federal memutuskan agar izin pers mereka dipulihkan.
Gugatan ini ditangani oleh Hakim Distrik AS Timothy Kelly, yang ditunjuk Trump pada tahun 2017. Dia adalah hakim yang mengeluarkan keputusan menentang Trump dalam kasus Acosta pada tahun 2018.
Trump semakin memperkuat tindakan terhadap media sejak memenangkan masa jabatan kedua, menggugat beberapa outlet dan berulang kali mendesak penyiar untuk menghentikan program yang dianggapnya tidak adil.
Trump juga meminta Komisi Komunikasi Federal untuk mencabut lisensi stasiun siaran yang dianggapnya tidak menyenangkan.
David Ellison, putra sekutu Trump dan lapangan Eksekutif Oracle Larry Ellison, mengambil alih Paramount dan unit berita CBS-nya, yang memicu perubahan kontroversial di “60 Minutes,” majalah berita TV paling populer di AS.
Ellison kini berusaha untuk mengakuisisi induk dari CNN, dengan langkah yang disetujui oleh administrasi Trump. Beberapa negara bagian di AS telah menggugat untuk mencegah merger ini.
Perusahaan David Ellison, Paramount Skydance, pada hari Senin mencapai kesepakatan dengan California dan negara bagian lainnya, yang membuka jalan bagi merger tersebut.
