WASHINGTON, 12 Agustus – Firma hukum Motley Rice berpeluang mendapatkan $67,1 juta sebagai biaya hukum dari New Mexico setelah seorang hakim memutuskan bahwa platform media sosial Meta berkontribusi pada kecanduan dan berbagai kerugian lainnya. Ini berdasarkan analisis kontrak negara bagian oleh Reuters.
Minggu lalu, hakim berpihak pada New Mexico dan memerintahkan Meta untuk membayar $567 juta. Juri yang mendengarkan bagian lain dari kasus yang sama juga menjatuhkan denda sipil sebesar $375 juta pada bulan Maret, yang menjadikan potensi pemulihan New Mexico lebih dari $942 juta. Meta telah menyatakan akan mengajukan banding atas keputusan ini.
Kontrak tahun 2024 antara Motley Rice dan New Mexico, yang diperoleh oleh Reuters melalui permintaan catatan, menyebutkan bahwa firma ini bisa meminta biaya berdasarkan nilai pembayaran akhir dari Meta. Motley Rice dapat mengajukan permohonan kepada pengadilan untuk mendapatkan 20% dari $50 juta pertama pemulihan negara, 15% dari $50 juta berikutnya, 10% dari $100 juta selanjutnya, dan 5% dari jumlah lebih dari $250 juta.
Dari ketentuan tersebut, jika New Mexico akhirnya mendapatkan $942 juta, Motley Rice yang berbasis di Carolina Selatan bisa meminta penghargaan sebesar $67,1 juta. Jumlah ini mewakili 7% dari total pemulihan negara dan akan diambil dari dana yang dibayarkan Meta kepada New Mexico.
Motley Rice dalam pernyataannya menyatakan bahwa masih terlalu dini untuk membahas pembayaran. “Kami akan dengan bangga terus mendukung Departemen Kehakiman New Mexico dalam menuntut Meta atas pelanggaran hukum dan membahayakan anak-anak,” ungkap mereka.
Kontrak ini menyebutkan bahwa firma harus mengajukan permintaan resmi kepada pengadilan untuk biaya tersebut, yang akan terjadi setelah proses banding dalam kasus ini selesai. Kontrak ini akan berakhir pada tahun 2028 dan mencakup pekerjaan yang dilakukan Motley Rice untuk New Mexico terkait “dampak media sosial terhadap kesehatan mental” dan isu terkait lainnya.
Adalah hal yang umum bagi negara bagian bermitra dengan firma hukum swasta untuk penyelidikan dan tuntutan hukum yang kompleks serta bergengsi. Biasanya firma-firma tersebut bekerja secara kontinjensi, mengambil sebagian dari setiap pemulihan yang berhasil.
Lauren Rodriguez, kepala staf Jaksa Agung New Mexico Raúl Torrez, menyatakan bahwa biaya yang mungkin diterima Motley Rice “akan jauh di bawah rata-rata historis New Mexico dan secara signifikan lebih rendah dibandingkan biaya antara 19% hingga 35% yang terlihat dalam litigasi kompleks yang dipimpin negara lainnya.”
“Departemen Kehakiman New Mexico bangga dengan kerja yang telah dilakukan Motley Rice bersama tim litigasi internal kami untuk mencapai hasil bersejarah ini bagi masyarakat New Mexico,” kata Rodriguez.
Motley Rice, yang mempekerjakan lebih dari 100 pengacara, sering mewakili negara bagian dalam kasus-kasus melawan terdakwa korporasi, termasuk sejak litigasi rokok nasional yang berakhir dengan penyelesaian besar pada tahun 1998.
Firma ini juga mewakili distrik sekolah dan penggugat lainnya dalam gugatan federal terkoordinasi di California yang mengklaim bahwa Meta dan perusahaan media sosial lainnya merancang platform media sosial untuk membuat pengguna muda kecanduan. Sebuah pengadilan banding federal pada hari Senin menyatakan bahwa kasus-kasus tersebut dapat dilanjutkan.
Sebuah persidangan dalam salah satu gugatan, yang tidak melibatkan Motley Rice, dimulai pada hari Rabu di pengadilan federal di Oakland.
