Saat Brand AS Terpuruk, China Berhasil Merebut Hati Generasi Muda Indonesia

Perusahaan-perusahaan China kini menjual lebih banyak barang ke luar negeri, menghasilkan gelombang ekspor ke berbagai belahan dunia, khususnya Asia Tenggara.

[JAKARTA, Indonesia] Tak ada yang bisa memastikan kapan tepatnya hal ini terjadi, tetapi tiba-tiba saja China ada di mana-mana di Jakarta, ibu kota Indonesia.

Mobil listrik asal China melintas di jalan-jalan. Kosmetik China memenuhi rak apotek. Restoran hot pot dan gerai susu-teh asal China tumbuh subur di berbagai mal kota.

“Semua ini terjadi sangat tiba-tiba – mereka datang ke negara ini, semua mereknya, mulai dari mobil sampai minuman, tanpa kita sadari,” kata Kavin Hibrizy Pradipto Eska, yang baru-baru ini bepergian berjam-jam dari universitasnya menuju pameran mobil di Jakarta utara hanya untuk mengagumi mobil-mobil China yang dipamerkan.

Terdesak oleh konsumen di dalam negeri yang semakin berhati-hati, perusahaan-perusahaan China mulai menjelajah ke seluruh dunia – dari Brasil hingga Uni Emirat Arab – untuk mencari pasar baru. Indonesia, dengan populasi mudanya yang melimpah, adalah target yang jelas.

Tetapi, pendekatan ini tidaklah mulus. Meski China adalah investor terbesar di Indonesia dan pembeli utama sumber daya alam Indonesia, kehadirannya tidak selalu disambut baik. Gelombang barang murah dari China telah menghancurkan lapangan kerja lokal, dan sentimen anti-China yang pernah memicu kerusuhan masih terus ada di permukaan.

Meskipun demikian, merek-merek China berhasil menarik perhatian masyarakat Indonesia. Perusahaan-perusahaan seperti Mixue, Haidilao, dan BYD sedang mengubah pandangan masyarakat Indonesia terhadap China. Mereka mulai dikenal di antara konsumen muda yang selama ini memboikot merek-merek Amerika seperti Starbucks dan McDonald’s, dikarenakan dukungan AS terhadap serangan Israel yang mematikan di Jalur Gaza.

Selama beberapa dekade, China telah menjadi pabrik dunia untuk barang-barang seperti penyedot debu, payung, dan sandal jepit. Namun dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan-perusahaan China telah menjadi nama yang dikenal di rumah, mendorong pergeseran teknologi yang luas di berbagai industri, termasuk panel surya dan kendaraan listrik. Saat ini, perusahaan-perusahaan China menjual lebih banyak barang ke luar negeri, menghasilkan gelombang ekspor ke setiap sudut dunia, dan khususnya ke Asia Tenggara.

Pasar besar yang tumbuh pesat seperti Indonesia semakin penting bagi merek-merek China, dengan adanya hambatan perdagangan dari AS, termasuk tarif tinggi dan pembatasan terhadap produsen mobil China, yang menutup pasar ekspor terbesar mereka.

Pendorongan untuk masuk ke pasar baru ini sudah mulai membentuk pilihan konsumen bagi Kavin, 20 tahun. Sebagai mahasiswa, dia belum memiliki penghasilan. Namun begitu dia memiliki uang, dia mengaku berencana untuk membeli Tiggo, mobil hibrida dari produsen mobil China Chery, karena tampilannya yang menarik dan harganya setengah dari harga mobil asing lainnya.

“China adalah masa depan bagi saya,” ujar Kavin, sambil mengakui bahwa perasaannya ini mengejutkan dirinya sendiri. Dulu ia sering mengaitkan produk-produk China dengan kualitas rendah, tetapi anggapan itu luntur seiring munculnya lebih banyak merek China di sekitarnya, seringkali di garis depan teknologi baru.

Perubahan pandangan Eski Badillah terhadap perusahaan-perusahaan China berawal dari kendaraan listrik. Eski, 35 tahun, seorang petugas pinjaman, mulai memperhatikan motor-motor China yang dia ambil kembali dari peminjam yang telat bayar.

“Dulu, sekitar 20 tahun yang lalu, orang akan bilang: ‘Oh, apa ini? Buatan China,’” kata Eski suatu sore, duduk di luar Mixue, sebuah waralaba makanan cepat saji China, di sebuah lingkungan rumah di Jakarta. “Kita mungkin akan tertawa dengan ide memiliki mobil atau motor dari China.”

“Sekarang, semua itu sudah berubah,” tambahnya. “Gambaran merek-merek China menjadi lebih positif.” Begitu dia memiliki uang, dia berencana untuk membeli kendaraan listrik dari BYD.

BYD dan Geely, dua produsen mobil China terkemuka, sedang menghadapi persaingan ketat di dalam negeri dan kelebihan pasokan kendaraan listrik yang belum terjual. Untuk bertahan, mereka agresif memasuki pasar luar negeri. Di Eropa dan Amerika Serikat, mobil mereka menghadapi banyak hambatan perdagangan. Sementara itu, Indonesia memberikan tarif pajak yang lebih menguntungkan bagi produsen mobil yang bersedia membangun pabrik di sini.

“Mobil-mobil China adalah yang paling inovatif, dan mereka memiliki fitur paling banyak,” kata Bramantya Adji Pratama, 27 tahun, seorang pegawai bank yang sedang menyantap hot pot bersama pasangannya di salah satu lokasi Haidilao baru-baru ini.

Di dekatnya, seorang karyawan Haidilao meregangkan adonan menjadi mi, sambil bergerak mengikuti irama musik keras – bagian dari atraksi yang turut membantu meningkatkan popularitas jaringan tersebut. Haidilao telah meluncurkan lebih dari 12 lokasi di Indonesia, membawa bukan hanya makanan, tetapi juga level pelayanan yang unik yang mencakup pijat dan manikur bagi pelanggan yang menunggu.

China juga mengekspor kebiasaan belanja. Indonesia menjadi salah satu pasar terbesar di dunia untuk belanja livestream di TikTok, yang dimiliki oleh perusahaan China, ByteDance.

Seperti banyak orang muda lainnya di Indonesia yang selalu terhubung dengan ponsel mereka, Lutfiah, 29 tahun, menemukan merek kosmetik China, Skintific, melalui para influencer media sosial. Merek ini menggelar siaran langsung berjam-jam di mana presenter mendemonstrasikan produk, menjawab pertanyaan, dan memberikan diskon.

“Pandangan saya tentang China dan orang-orang China telah berubah berkat beberapa produk yang saya gunakan,” katanya.

Tauhid Ahmad, seorang ekonom di Institute for Development Economics and Finance di Jakarta, mengatakan bahwa musik pop dan budaya Korea Selatan sedang sangat populer di Indonesia sepuluh tahun yang lalu, tetapi saat ini drama-drama China telah menggesernya. Dia menyebut banyak orang muda Indonesia yang tidak menyadari ketegangan historis antara China dan Indonesia.

“Mereka tidak tahu tentang masa lalu,” katanya. “Mereka percaya bahwa China baik karena itu adalah negara kaya dan memiliki teknologi yang bagus.”

Perubahan ini terjadi, bersamaan dengan semakin banyak konsumen muda yang menjauh dari merek-merek Amerika. Kampanye boikot yang menargetkan McDonald’s, Starbucks, dan KFC telah menyebar luas di media sosial, menggerogoti penjualan dan membuka peluang bagi pesaing lainnya. Intensitas kampanye boikot ini mereda sejak perang Israel dengan Hamas dimulai pada 2023, tetapi banyak konsumen tetap menghindari merek-merek tersebut.

Di Jakarta, penerimaan terhadap segala hal yang berkaitan dengan China terlihat jelas di tempat-tempat seperti Glodok, Pecinan kota yang dulunya dikenal dengan toko grosir yang menjual barang-barang murah. Sekarang, daerah itu dipadati kedai kopi dan warung makan, dengan latar belakang bangunan bersejarah dan kuil yang telah dipugar.

Restu Ramadhani Putri, 24 tahun, ingin mengunjungi kawasan tersebut setelah melihatnya di TikTok dengan video-video mengesankan tentang jalan dan infrastruktur besar di China.

“Dulu, jika kita membeli sesuatu dari China, kita akan bilang, ‘Ugh, ini dari China,’” ungkap Restu. “Sekarang, rasanya seperti, ‘Wow, China itu benar-benar keren.’”