[KUALA LUMPUR] Produsen sarung tangan karet asal Malaysia, WRP Asia Pacific, akan mulai menghentikan operasi bisnisnya pada bulan April ini. Langkah ini diambil karena adanya “gangguan serius dalam rantai pasokan energi dan petrokimia global” akibat konflik di Timur Tengah.
WRP mengungkapkan bahwa mereka mengalami kenaikan biaya yang “signifikan” untuk bahan baku dan bahan kimia yang berasal dari petrokimia. Selain itu, perusahaan juga harus menghadapi ketidakpastian dalam waktu pengadaan dan pemasok yang semakin banyak yang meminta pembayaran di muka.
Pengumuman ini disampaikan kepada pelanggan dalam surat tertanggal 31 Maret yang diulas oleh Bloomberg News.
Perusahaan menyatakan, “Keadaan yang tidak terduga ini telah memaksa kami untuk mengambil keputusan sulit namun penting untuk mulai menghentikan operasi bisnis kami, yang berlaku mulai 15 April.”
Pemberitahuan ini muncul di tengah perang yang dipimpin oleh AS dan Israel, yang menciptakan guncangan pasokan minyak terbesar dalam beberapa dekade, meningkatkan inflasi, mengguncang pasar keuangan, dan mendorong kenaikan biaya segala hal, mulai dari makanan hingga bahan bakar.
Industri seperti produsen sarung tangan pun terancam, karena mereka bergantung pada impor lateks nitril—sejenis karet sintetis—yang harga pasarnya terkait dengan pasar energi.
Surat dan rencana penghentian tersebut juga dikonfirmasi oleh Nadarajah Swaminathan, manajer umum operasi. Ia menambahkan bahwa perusahaan sedang menunggu umpan balik dari pemegang saham dan kemungkinan pembeli untuk produsen sarung tangan tersebut bisa muncul.
Ketersediaan Bahan Baku Kunci
Masih belum jelas seberapa besar bantuan yang akan diterima industri ini dengan adanya gencatan senjata dua minggu yang baru diumumkan dan kesepakatan Teheran untuk membuka Selat Hormuz.
Beberapa hari sebelum WRP mengirim suratnya, Asosiasi Produsen Sarung Tangan Karet Malaysia mengingatkan bahwa pemblokiran Selat Hormuz telah menyebabkan kekurangan bahan baku penting, yang menempatkan “beban finansial yang besar pada produsen lokal” dan mengancam pasokan global sarung tangan medis.
Gangguan pasokan minyak mentah global dan operasi kilang telah mendorong biaya bahan baku naik lebih dari 50 persen, yang mendorong produsen sarung tangan terbesar di dunia, Top Glove, untuk menaikkan harga. Perusahaan ini juga menyarankan para pelanggan untuk mempertimbangkan menggunakan sarung tangan dari karet alami.
Harga butadiena—gas tak berwarna yang merupakan bahan inti untuk sarung tangan sekali pakai—telah naik hampir 70 persen sejak perang, menurut data yang dikumpulkan oleh Bloomberg. Butadiena dapat menyumbang lebih dari setengah biaya lateks nitril.
Kekurangan bahan baku dan melonjaknya harga ini semakin memperburuk struktur biaya yang tidak menguntungkan bagi produsen sarung tangan Malaysia dibandingkan dengan pesaing regional, kata Chan Wone Fu, mantan CEO asosiasi tersebut.
“Perusahaan sarung tangan yang tidak memiliki lateks nitril butadiena dalam inventaris mereka harus menjadwalkan ulang produksi mereka,” jelasnya.
Malaysia memproduksi sekitar 45 persen dari sarung tangan karet dunia dan mengekspornya ke 195 negara, sesuai pernyataan yang dibuat oleh asosiasi pada 26 Maret.
WRP, yang berbasis secara pribadi, memproduksi sarung tangan bedah, pemeriksaan, dan spesialis yang digunakan di sektor kesehatan, pengolahan makanan, dan industri kecantikan, seperti yang diinformasikan di situs web mereka.
Perusahaan ini mengalami lonjakan penjualan dan keuntungan selama pandemi, namun telah menghadapi masa yang sulit sejak saat itu.
Menurut pengajuan regulasi, perusahaan mencatat kerugian sebesar RM78 juta (sekitar S$24 juta) dari pendapatan sebesar RM204,6 juta pada tahun yang berakhir Juni 2024.
