Selanjutnya, kita menuju Hartford, Connecticut. Kompetisi U.S. Classic 2026 menjadi ajang penutup sebelum Kejuaraan Nasional di bulan Agustus. Banyak gimnas cewek terbaik akan tampil pada 17-18 Juli untuk berjuang memperebutkan medali, gain pengalaman kompetitif, dan kualifikasi untuk nasional.
Dengan Olimpiade LA 2028 yang hanya tinggal dua tahun lagi, kompetisi tahun ini menjanjikan persaingan yang lebih ketat dibandingkan sebelumnya. Pengumuman comeback terbaru menunjukkan bahwa akan ada banyak pertarungan menarik. Mulai dari atlet peraih medali emas Olimpiade hingga bintang rookie yang sedang naik daun, berikut adalah lima atlet top yang harus diperhatikan di U.S. Classic 2026.
Sepuluh Atlet yang Harus Diperhatikan di U.S. Classic
1. Katelyn Ohashi
Katelyn Ohashi adalah dua kali juara NCAA, bintang gimnas dari UCLA, dan mantan harapan Olimpiade yang saat ini tengah membuat comeback yang tak terduga. Dia mengumumkan kembali ke dunia senam pada bulan Juni dan langsung tampil di American Classic, menandai penampilan elit senamnya setelah lebih dari 13 tahun.
Dari arena kecil American Classic, Ohashi melangkah ke panggung lebih besar di Hartford untuk U.S. Classic pertamanya sebagai senior elit. Meski mantan juara nasional junior merasa puas dengan hasil apapun, musim elit 2026 Ohashi mungkin akan berakhir akhir pekan ini. Di usia 29 tahun, dia butuh total nilai 26.800 untuk kualifikasi Kejuaraan Nasional di Phoenix bulan Agustus. Di American Classic, dia mencetak 24.650, yang masih kurang dari dua poin.
2. Jade Carey
Jade Carey, peraih medali Olimpiade tiga kali, jadi satu-satunya atlet Olimpiade di line-up akhir pekan ini, dan terlihat siap untuk memberi kejutan di Hartford. Seperti Ohashi, Carey juga baru saja mengumumkan comeback senamnya dan berambisi untuk tampil di Olimpiade ketiga kalinya.
Meski hampir dua tahun vakum dari kompetisi elit, Carey menunjukkan prestasi mengesankan di kembalinya, dengan meraih posisi kedua di all-around di American Classic bulan Juni dan juara di vault serta floor exercise. Dia pun sudah berhasil memenuhi kualifikasi untuk Kejuaraan Nasional di Phoenix. Di Hartford, Carey akan kembali berkompetisi di all-around, memburu lebih banyak medali di U.S. Classic ketujuhnya.
3. Leanne Wong
Leanne Wong, peraih lima medali dunia, menjadi andalan dalam tim USA dan masuk daftar peserta U.S. Classic. Dia adalah peraih medali perak all-around di Kejuaraan Dunia 2025 dan akan tampil di U.S. Classic untuk kesembilan kalinya setelah sebelumnya meraih gelar all-around di 2022. Wong dikenal dengan rutinitas yang stabil dan seni di floor exercise, yang membuat kembalinya di U.S. Classic menjadi langkah awal untuk ambisi kembali ke Kejuaraan Dunia kelima kalinya.
4. Skye Blakely
Setelah musim yang sukses di 2025, Skye Blakely kembali ke panggung elit sebagai dua kali juara tim dunia. Dia diharapkan menjadi bagian dari tim Olimpiade 2024, namun sayangnya, perjalanan impiannya terhenti akibat cedera Achilles saat U.S. Olympic Trials. Meskipun menghadapi banyak tantangan fisik dan emosional, Blakely kembali tampil menawan pada 2025.
Dia meraih medali emas bersama Hezly Rivera di uneven bars di Kejuaraan Nasional 2025, dan finis di posisi keempat di ajang dunia. Di 2026, Blakely memimpin Universitas Florida meraih gelar SEC Championship, dan menambah disiplin baru yakni vault dan floor ke dalam penampilannya – para penggemar mungkin akan melihatnya tampil di keempat cabang di akhir pekan ini di Hartford.
5. Simone Rose
Simone Rose, yang baru berusia 18 tahun, mungkin belum sepopuler kompetitornya, tetapi di tahun 2026, dia menampilkan peningkatan yang signifikan. Rose memimpin tim USA meraih emas di Kejuaraan Pan Amerika bulan Mei, sekaligus meraih dua medali individu, termasuk medali perak yang mengesankan di balance beam.
Dengan persaingan yang ketat di musim 2026 ini, Rose siap untuk beradaptasi dan meningkatkan rutinitasnya. Dia tampil sebagai kuda hitam dalam perburuan gelar di U.S. Classic dan seterusnya.
6. Dulcy Caylor
Jumlah yang sedikit lebih baik, Dulcy Caylor berhasil menarik perhatian di Kejuaraan Dunia 2025 setelah meraih kemenangan di World Team Selection Event, mengalahkan Leanne Wong. Di Jakarta, Caylor tampil di tiga final acara, yang merupakan terbanyak di antara atlet Amerika.
Meski tidak membawa pulang medali, Caylor memasuki kompetisi elit 2026 dengan pengalaman berharga setelah debutnya di Kejuaraan Dunia.
7. Tatum Drusch
Tatum Drusch, yang juga baru berusia 18 tahun, tampil dengan baik di Hartford setelah mencetak posisi lebih baik di American Classic bulan Juni, mengalahkan medali emas Olimpiade Jade Carey untuk meraih gelar all-around. Dia juga meraih gelar balance beam di ajang tersebut dan merupakan juara balance beam di Winter Cup 2025.
Setelah pulih dari cedera meniskus di musim 2025, Drusch kini siap bersaing untuk merebut podium.
8. Reese Esponda
Reese Esponda berasal dari World Champions Centre (WCC), klub yang sama melahirkan Simone Biles dan Jordan Chiles. Dengan kekuatan khasnya, Esponda mengandalkan floor exercise sebagai senjata utamanya.
Belum lama ini, Esponda mengesankan di City of Jesolo Trophy, meraih medali emas di floor exercise dengan rutinitas yang lebih baik dan eksekusi yang meningkat. Dia sudah berada di jalur kompetitif dan 2026 mungkin menjadi tahunnya.
9. Caroline Moreau
Caroline Moreau memasuki musim elit 2026 sebagai senior pertama dan juara junior U.S. yang bertahan. Meskipun baru memulai karier elite, Moreau telah menunjukkan performa kuat dengan berhasil meraih posisi kelima di all-around pada debut senior elitnya di Winter Cup 2026.
Kemampuannya berlanjut di City of Jesolo Trophy, di mana Moreau membantu tim USA meraih emas dan meraih perunggu di uneven bars.
10. Ally Damelio
Seperti Moreau, Ally Damelio adalah atlet yang tidak dipandang sebelah mata. Komitmen di Auburn University membawanya menjadi sorotan internasional dengan kemampuan mengesankan di uneven bars. Damelio sukses meluncurkan gerakan sulit “Seitz”, keterampilan yang jarang dilakukan oleh atlet tingkat internasional.
