Dari Produk ke Profit: Bagaimana Pebisnis eBay Ubah Pokémon Jadi Jutaan Per Tahun

Intisari Penting

• Bruni membantu ayahnya menjual koin secara online, lalu melakukan hal yang sama dengan koleksi Pokémon-nya.
• Setelah lulus kuliah, dia mengubah hobi sampingan menjadi bisnis penuh waktu.
• Saat ini, Bruni mencatat penjualan tahunan hingga jutaan dolar dan berencana membuka toko fisik pertamanya.

Nik Bruni, yang dibesarkan di Milford, Massachusetts pada tahun 1990-an, sering menemani ayahnya menghadiri pameran koin. Sesekali, Bruni membantu ayahnya menjual koleksi secara online pada masa-masa awal eBay — mulai dari mencantumkan barang hingga mengemas pesanan.

Bruni, yang kini berusia 34 tahun, mengatakan, “Saya tidak pernah memiliki kecintaan yang mendalam terhadap koin. Tapi saya suka ide menjadi bos bagi diri sendiri dan menjual barang-barang saya untuk mencari nafkah.”

Di sekolah menengah, Bruni membersihkan kamarnya dan menemukan koleksi Pokémon dari tahun 1990-an. Dia mulai bertanya-tanya tentang nilai kartu tersebut dan meminta ayahnya membantunya mencantumkan barang-barang itu di eBay untuk mencari tahu. Mereka merapikan kartu-kartu itu, mengambil foto, dan menyiapkan penawaran.

Saya jatuh cinta dengan proses di eBay.

“Saya jatuh cinta dengan proses di eBay,” kenang Bruni. “Setiap hari setelah pulang sekolah, saya memeriksa jumlah tampilan, berapa banyak penonton, dan harga tawaran, serta menjawab pertanyaan. Tujuh hari setelah lelang berakhir, kami mengirimkan pesanan dan saya ketagihan menjual sesuatu.”

Setelah berhasil menjual koleksi Pokémon pertamanya secara online, Bruni menginvestasikan kembali hasil penjualannya untuk membeli koleksi Pokémon lagi, yang kemudian ia bagi menjadi kartu-kartu individu untuk dijual.

Selama bertahun-tahun, melalui masa SMA dan kuliah, Bruni terus menjual collectible Pokémon di eBay sebagai hobi sampingan.

Dari hobi sampingan menjadi bisnis eBay penuh waktu

Setelah lulus kuliah pada tahun 2016, Bruni mulai menanggapi penjualan onlinenya dengan lebih serius. Ia bekerja di Merchant Marine di kapal kargo, berarti ada tiga hingga empat bulan bekerja, diikuti dengan waktu libur yang sama.

“Jadi saat itulah saya fokus pada bisnis eBay,” jelas Bruni. “Saya butuh sesuatu untuk mengisi waktu, dan saya juga sangat suka Pokémon, jadi itu benar-benar proyek yang saya cintai dan sumber pendapatan tambahan.”

Kira-kira lima tahun kemudian, di awal tahun 2021, Bruni memutuskan untuk fokus menjual collectible secara penuh waktu — bisnisnya, Old Skool Pokemon, sejak itu terus tumbuh. Pada tahun 2022, ia mencatat penjualan tahunan mencapai $660,000.

Hingga Oktober 2023, bisnisnya berkembang pesat sehingga Bruni merekrut karyawan jarak jauh pertamanya untuk memenuhi permintaan. Penjualan tahunan mereka melampaui $1 juta, kemudian meningkat menjadi sekitar $1.3 juta pada tahun berikutnya.

Old Skool Pokemon berhasil meraih lebih dari $2 juta dalam penjualan tahunan pada tahun 2025. Yang lebih menarik lagi, bisnis ini sudah menghasilkan $1.5 juta di tahun 2026, jadi Bruni menargetkan milestone $3 juta tahun ini.

Penjualan volume tinggi di pasar koleksi yang kompetitif

Koleksi Pokémon tetap menjadi andalan bisnis ini. Bruni menjual koleksi vintage yang berasal dari tahun 1990-an hingga set yang dirilis saat ini, umumnya dalam bentuk kartu-kartu tunggal.

Bisnis ini sangat bergantung pada volume penjualan yang signifikan, dengan margin sekitar 15%, kata Bruni.

“Tahun lalu, ketika kami mencapai $2 juta dalam penjualan, kami menjual 96,000 item,” tambahnya. “Rata-rata harga jualnya $21. Jadi tidak pernah terlalu banyak nilai tinggi dari satu kartu, kami menghasilkan banyak dari volume.”

Bruni mendapatkan produknya dari distributor grosir seperti Mad Al dan Southern Hobby. Dia mencatat bahwa dalam beberapa tahun terakhir, Pokémon telah mengalami “kebangkitan besar”, sehingga sulit untuk mendapatkan set terbaru.

“Beberapa tahun lalu, Anda bisa membeli koleksi dengan harga 65% hingga 70%,” kata Bruni. “Sekarang, Anda harus membayar 80% hingga 85%. Jadi, Anda bekerja dengan margin yang sangat tipis dan harus menggantinya dengan volume yang Anda jual.”

Pokémon hanya bekerja dengan delapan distributor di AS, dan permintaan telah meningkat hingga distributor tersebut lebih memilih aplikasi baru dari penjual yang memiliki toko fisik, tambah Bruni.

Live streaming membukakan skala baru, pegawai pertama

Salah satu perubahan terbesar yang baru-baru ini terjadi—dan menguntungkan bisnis—adalah komitmen Bruni terhadap live streaming yang memungkinkan dia membuka dan menjual paket kepada audiensnya secara langsung.

“Ketika eBay mengumumkan akan memperkenalkan aspek live streaming [pada Juni 2022], saya langsung tahu ingin terlibat,” kata Bruni. “Saya suka ide tersebut dan tahu itu bisa menjadi hal yang sangat besar.”

Penilaian awal Bruni terbukti benar. Live streaming membawa bisnisnya melesat secara signifikan di tahun 2023, sehingga memerlukan pegawai pertama, seorang sesama penjual (KetchumAllCollectibles) di Chicago yang ia kenal dari komunitas Pokémon. Mereka juga menjadi co-host podcast PokeFlipz di YouTube.

Segera setelah itu, Bruni pindah dari Massachusetts ke Chicago untuk lebih dekat dengan teman tersebut, lalu merekrut pegawai kedua untuk membantu mengelola bisnis yang berkembang pesat dan memungkinkan live streaming setiap hari.

“Sangat sulit membawa bantuan tambahan,” akui Bruni. “Bisnis saya adalah bayi saya. Saya harus memberikan sedikit kendali. Namun merekrut pegawai untuk membantu menumbuhkan bisnis sangat menguntungkan. Sekarang saya sudah di tahap di mana saya tidak bisa menangani semuanya sendiri.”

Saat ini, Bruni memperkirakan menghabiskan sekitar 10 jam sehari untuk bekerja, tujuh hari seminggu, dengan sesekali mengambil hari libur. Itu termasuk live streaming tujuh malam seminggu; satu siaran bisa berlangsung antara tiga hingga delapan jam.

“Ini adalah pekerjaan yang sangat besar, tetapi juga menjadi passion yang besar bagi saya. Jadi ini adalah pekerjaan sekaligus sesuatu yang benar-benar saya nikmati,” ujar Bruni.

Memperluas ke retail fisik dan rencana mendatang

Saat ini, Bruni sedang mempersiapkan babak menarik berikutnya untuk bisnisnya: membuka toko fisik pertamanya. Dia kini sedang memilih lokasi di sekitar Chicago dan berharap bisa dibuka pada bulan September.

Namun, membuka toko fisik tidak berarti Bruni memiliki rencana untuk meninggalkan eBay—sebenarnya, dia melihat ekspansi ke toko fisik sebagai peluang untuk mengintegrasikan penjualan secara langsung dan flipping virtual.

Membuka toko fisik akan memungkinkan Bruni membeli produk Pokémon dari orang-orang yang mampir dan memberikan set-up live streaming yang ideal untuk pelanggan online-nya.

“Saya bisa berjalan-jalan di toko, menunjukkan kepada orang-orang di siaran, ‘Hei, ini yang kami punya hari ini. Apa yang ingin kalian tawar?’” kata Bruni. “Ini akan memberikan pengalaman toko kartu virtual kepada orang-orang di internet yang bergabung dalam siaran saya.”