San Francisco Giants memulai musim 2026 dengan harapan besar bahwa penunjukan manajer baru bisa membawa perubahan positif bagi tim. Namun, kenyataannya justru berbeda. Sejak awal musim, klub ini harus berjuang melawan ketidakstabilan, hasil yang mengecewakan, dan kekecewaan dari para penggemar yang sebenarnya berharap lebih dari skuad yang memiliki banyak veteran berpengalaman dan pemain muda yang menjanjikan.
Seiring bertambahnya kekalahan, perhatian publik beralih kepada manajer tahun pertama, Tony Vitello. Manajer yang sebelumnya memimpin tim baseball universitas ini datang ke San Francisco dengan harapan besar dan ekspektasi tinggi, namun transisinya ke liga utama ternyata sangat menantang di tengah kesulitan yang dialami klub.
Keadaan ini menimbulkan pertanyaan seputar kemungkinan Vitello kembali ke lingkungan universitas, tempat di mana ia membangun reputasinya sebelum bergabung dengan Giants.
Pesan Tony Vitello Tentang Kembali ke Dunia Kampus
Namun, baru-baru ini, Vitello memberikan tanggapan tegas saat ditanya tentang kemungkinan tersebut. Ia mengatakan, “Saya tidak melihat itu akan terjadi,” dalam wawancara dengan John Shea dari The San Francisco Standard, mengenai tawaran dari universitas untuk kembali ke NCAA menjelang College World Series.
“Saya sangat senang dengan posisi saya sekarang dan apa yang saya lakukan,” tambah Vitello. “Saya seperti setiap penggemar Giants dan para pemain di ruang ganti yang tidak puas dengan hasilnya. Jadi satu-satunya cara untuk mengubah hasil adalah dengan memperbaiki pendekatan kami dan percaya bahwa hasil akan datang. Itu 100% fokus saya sekarang, jadi saya tidak terlalu memikirkan hal-hal itu.”
Tanggapan Vitello ini secara efektif menghilangkan spekulasi bahwa ia mungkin memanfaatkan peluang di dunia kampus sebagai jalan keluar dari musim pertamanya yang sulit di San Francisco. Dia juga menegaskan tekadnya untuk tetap mengelola tim hingga kontraknya berakhir pada tahun 2028.
Legenda Giants Bela Tony Vitello di Tengah Masalah
Saat Vitello berusaha memperbaiki keadaan, tidak semua orang menilai kinerja buruk tim sebagai kesalahan dia. Baru-baru ini, salah satu suara paling dikenal di organisasi ini, legenda Giants Mike Krukow, memberikan dukungan untuk Vitello.
“Pertama-tama, ada banyak orang yang secara terbuka ingin melihat dia gagal,” kata Krukow dalam program KNBR “Murph and Markus”. “Mereka ingin dia gagal karena dia tidak melalui jalur tradisional dalam membayar kewajibannya.”
Krukow juga menyebut kerja Vitello sebagai “kurang dihargai” dan menyarankan bahwa banyak kritik yang diarahkan kepadanya “tidaklah beralasan.”
Jadi, meskipun spekulasi tentang kembalinya Vitello ke baseball universitas mungkin terus berlanjut setiap kali ada lowongan besar di NCAA, manajer Giants ini jelas menunjukkan bahwa fokusnya adalah untuk membalikkan keadaan di San Francisco. Setidaknya, beberapa tokoh kunci masih mendukungnya.
