Redwood Materials baru saja mengurangi jumlah pegawainya sekitar 135 orang, atau sekitar 10% dari total karyawan, dalam langkah restrukturisasi untuk menyesuaikan dengan pertumbuhan bisnis penyimpanan energi yang semakin meningkat. Informasi ini diperoleh dari TechCrunch.
Tindakan pemangkasan ini terjadi hanya lima bulan setelah Redwood memangkas 5% dari jumlah karyawannya sebelumnya. Dan hanya tiga bulan setelah perusahaan ini menutup putaran pendanaan sebesar $425 juta yang meningkatkan valuasi perusahaan daur ulang baterai ini menjadi lebih dari $6 miliar. Laporan sebelumnya juga menyebutkan hal yang sama.
Saat ini, industri baterai tengah menghadapi tantangan yang cukup besar. Bulan ini saja, Ascend Elements, salah satu perusahaan daur ulang baterai, telah mengajukan perlindungan kebangkrutan Chapter 11 dengan alasan tantangan finansial yang “tidak bisa diatasi”. Beberapa pengusaha baterai juga telah merestrukturisasi atau bahkan gulung tikar akibat industri otomotif di AS yang mengurangi ambisi mereka untuk beralih ke kendaraan listrik.
Namun, pendiri sekaligus CEO Redwood, JB Straubel, menyampaikan kepada para karyawan bahwa pemangkasan kali ini tidak menunjukkan bahwa perusahaan akan mengalami nasib yang sama.
“Redwood saat ini dalam kondisi yang lebih kuat dari sebelumnya,” tulis Straubel dalam email kepada karyawan yang tidak terkena pemecatan, yang salinannya diperoleh oleh TechCrunch. “Bisnis material kami sedang dalam perjalanan baik menuju profitabilitas dengan roadmap yang menjanjikan.”
Straubel menjelaskan bahwa Redwood terus mendominasi pasar daur ulang baterai di AS, sekaligus menyoroti momentum besar yang diraih di bisnis penyimpanan energi baru mereka. Redwood baru-baru ini menjalin kerjasama dengan Crusoe AI dan yang terbaru dengan Rivian, perusahaan otomotif listrik, untuk menyediakan baterai daur ulang yang dapat digunakan untuk mendukung fasilitas mereka. Perusahaan menolak berkomentar lebih lanjut di luar isi email Straubel.
Dalam pesannya, Straubel mengungkapkan bahwa “beberapa bagian dari perusahaan berkembang lebih cepat dari yang dibutuhkan untuk mendukung arah Redwood”. Oleh karena itu, dia menyebutkan bahwa pemangkasan dilakukan di beberapa divisi, termasuk organisasi teknik dan operasional, sesuai dengan informasi dari seorang karyawan yang meminta namanya dirahasiakan.
“Kami yakin bisa menyelesaikan proyek-proyek penting dengan tim yang lebih kecil namun lebih fokus,” tambahnya. “Kami telah berhasil beradaptasi dengan perubahan pasar yang telah mengakibatkan kebangkrutan banyak pesaing kami.”
Straubel juga menyampaikan bahwa dia “sangat bersemangat dengan arah yang kita ambil, membangun bisnis material dan penyimpanan energi yang paling terintegrasi dan hemat biaya di dunia.”
“Ini adalah bisnis yang mandiri dan akan terus membuat perusahaan ini semakin berharga seiring waktu. Kami memiliki tim dan teknologi untuk melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh perusahaan lain,” tulisnya.
Para karyawan yang terdampak pemecatan diberitahu oleh kepala HR Redwood bahwa pengurangan karyawan dilakukan “untuk mempertajam fokus, pekerjaan, dan ukuran tim kami demi menunjang arah Redwood ke depan,” menurut salinan email yang diperoleh oleh TechCrunch.
Karyawan yang terkena pemecatan akan menerima pesangon dan manfaat kesehatan yang dibayar, seperti yang tertulis dalam email Straubel, serta “bantuan transisi karir.”
“Saya merasa berterima kasih kepada sekitar 135 karyawan yang kami ucapkan selamat tinggal hari ini — mereka semua telah berkontribusi dalam membangun Redwood,” ujarnya.
