Perusahaan ride-hailing inDrive, yang dikenal karena memungkinkan penumpang dan pengemudi bernegosiasi tarif, sedang bekerja sama dengan perusahaan teknologi otonom asal China, Pony.ai, dan Nvidia untuk mulai menguji robotaxi di Kazakhstan pada tahun 2027.
Kedua perusahaan mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah menandatangani memorandum perjanjian untuk mengeksplorasi pengintegrasian robotaxi Pony.ai ke dalam platform inDrive. Ini menunjukkan minat yang semakin besar pada teknologi mengemudi otonom di luar AS dan China.
Pengujian akan dimulai di ibu kota Kazakhstan, Astana, pada paruh pertama tahun 2027, menurut CTO inDrive, Yuri Misnik. Pada tahap awal, pengujian akan melibatkan operator keselamatan, dengan tujuan akhir adalah perjalanan sepenuhnya tanpa pengemudi.
Dalam rencana yang diajukan, Pony.ai akan menyediakan robotaxi Gen-7 yang akan ditawarkan melalui aplikasi ride-hailing inDrive dan beroperasi di Kazakhstan. Sementara itu, Nvidia akan menyediakan teknologi AI, termasuk platform Hyperion dan sistem keselamatan Halos.
Tindakan ini muncul seiring dengan upaya perusahaan ride-hailing lainnya yang memperluas jangkauan mereka ke robotaxi. Awal bulan ini, Uber juga mengumumkan rencana untuk menguji robotaxi Pony.ai di London, di mana mereka juga telah mulai menawarkan perjalanan otonom yang diawasi bekerja sama dengan startup Inggris, Wayve. Uber juga tengah menjajaki kerjasama dengan beberapa perusahaan robotaxi di pasar lainnya, termasuk Timur Tengah.
inDrive, yang telah membangun bisnisnya di seputar layanan angkutan terjangkau, ingin menerapkan fokus serupa pada layanan ride-hailing otonom saat mereka menjelajahi pasar di mana Uber dan pesaing lainnya sudah aktif.
“Pendekatan kami dirancang untuk tidak membebani modal berlebih,” kata Misnik. “Kami bekerja sama dengan berbagai mitra di pasar berbeda, menggabungkan keahlian mereka dengan keahlian kami untuk memberikan pengalaman pelanggan yang lebih baik.”
Nvidia menyatakan bahwa platform Hyperion mereka bisa menurunkan biaya pengembangan robotaxi dengan memberikan perusahaan dasar teknologi sensor dan pemrosesan yang sudah siap pakai, dibandingkan dengan harus membangun dan mengintegrasikan semuanya sendiri. Selain itu, perusahaan ini juga menawarkan model Alpamayo serta alat untuk menghasilkan data sintetis dan menguji sistem mengemudi otonom di berbagai skenario berkendara.
“Penghematan tersebut sangat relevan di pasar berkembang, di mana layanan ride-hailing sudah relatif terjangkau dan layanan otonom perlu bersaing dalam hal biaya,” ujar Ali Kani, wakil presiden otomotif Nvidia.
Pernyataan itu bertepatan dengan kunjungan pertama CEO Nvidia, Jensen Huang, ke Kazakhstan pada hari Jumat.
Usulan di Kazakhstan ini juga menambah dorongan Pony.ai untuk memperluas jangkauan mereka di luar China. Perusahaan ini menargetkan untuk memiliki lebih dari 3.500 robotaxi yang beroperasi di lebih dari 20 kota di seluruh dunia pada akhir tahun 2026, meningkat dari armada 1.975 kendaraan pada akhir bulan Juni.
Bulan lalu, Kazakhstan mengumumkan rencana untuk meluncurkan layanan taksi otonom pada tahun 2027, dengan uji coba awal direncanakan di Astana dan dua kota lainnya. Mereka juga telah memperkenalkan aturan untuk kendaraan otonom yang akan diuji di jalan umum tertentu.
Musim dingin yang keras di Astana bisa menjadi tempat pengujian yang berguna untuk robotaxi. Kota dengan populasi sekitar 1,7 juta ini menghadapi bulan-bulan salju dan es, yang bisa menjadi tantangan bagi sistem mengemudi otonom.
“Meluncurkan layanan di sini akan memberikan kesempatan penting untuk mengevaluasi teknologi mengemudi otonom dalam kondisi musim dingin yang menantang,” tambah Arsen Tomsky, pendiri dan CEO inDrive. “Keberhasilan di Astana bisa memberikan wawasan berharga untuk memperluas mobilitas otonom ke lokasi lain yang menghadapi tantangan serupa.”
Kazakhstan bukan satu-satunya pasar yang dieksplorasi inDrive untuk robotaxi. Pada bulan Desember, perusahaan ini menandatangani perjanjian terpisah dengan AI Driver dari Arab Saudi untuk mengeksplorasi penerapan kendaraan otonom yang didukung oleh WeRide, perusahaan pengemudi otonom asal China, dimulai dari Riyadh. Mereka menargetkan uji coba pada paruh pertama tahun 2026, meski masih belum jelas apakah pengujian sudah dimulai.
“Kami juga melihat sejumlah pasar lain untuk penerapan di masa depan,” jelas Misnik. “Salah satu syarat utama untuk peluncuran yang sukses menurut kami adalah lingkungan regulasi yang mendukung dan kolaboratif untuk memfasilitasi pengujian yang aman dan berkelanjutan di jalan.”
inDrive kini beroperasi di lebih dari 1.200 kota di 47 negara. Perusahaan ini juga telah memperluas layanannya di luar ride-hailing ke pengiriman, transportasi antarkota, dan layanan keuangan.
