Ketika kita mulai membangun produk Database yang kemudian dikenal sebagai Amazon Web Services (AWS), banyak orang pintar yang percaya bahwa perusahaan tidak akan pernah mempercayai cloud untuk mengelola database mereka. Namun saat ini, pasar ini menghasilkan lebih dari $107 miliar dalam pendapatan tahunan.
Pengalaman ini mengajarkan sesuatu yang telah saya bawa ke setiap peran kepemimpinan sejak saat itu. Jika kita menunggu konsensus, orang lain akan membangun masa depan sementara kita masih terjebak dalam perdebatan. Ini bukan tentang membuat taruhan sembrono, tetapi tentang belajar mengenali bukti lebih awal dan memiliki disiplin untuk bertindak sesuai dengan bukti tersebut. Berikut adalah empat pelajaran yang telah mengubah cara saya memikirkan inovasi dan kepemimpinan.
Cari kendala, bukan tren
Kebanyakan perusahaan menghabiskan waktu mereka mengejar tren teknologi berikutnya. Saya menemukan bahwa jauh lebih berharga untuk mencari masalah yang diterima pelanggan secara diam-diam sebagai bagian dari menjalankan bisnis.
Saat kami membangun layanan database AWS, kami menyadari perusahaan menginvestasikan waktu, uang, dan bakat rekayasa yang sangat besar dalam mengelola infrastruktur database. Mereka mengalokasikan server, memelihara lisensi, merencanakan pemulihan, dan menjaga agar sistem tetap berjalan. Semua pekerjaan itu tidak menciptakan keunggulan kompetitif, hanya sekadar biaya untuk tetap operasional.
Pengamatan itu menjadi sebuah peluang. Jika kami bisa menghilangkan beban itu, tim teknik dapat lebih banyak menghabiskan waktu untuk membangun produk ketimbang hanya memelihara infrastruktur. Inilah mengapa kita perlu mengetahui di mana pelanggan menginvestasikan waktu dan sumber daya tanpa menciptakan nilai yang berarti. Kendala sering kali mengungkap peluang penting untuk pengembangan.
Bangun keyakinan dengan bukti
Salah satu kesalahpahaman terbesar tentang inovasi adalah bahwa pemimpin yang sukses memiliki keyakinan yang luar biasa. Pengalaman saya justru sebaliknya. Keputusan terbaik muncul dari pengumpulan bukti, bahkan ketika pasar belum sepenuhnya paham.
Terdapat banyak skeptisisme mengenai apakah perusahaan akan mempercayakan penyedia cloud sesuatu yang sepenting database mereka. Kami tidak mengabaikan kekhawatiran itu. Kami mempelajari perilaku awal pelanggan, melihat bagaimana layanan terkelola mengubah produktivitas rekayasa, dan terus menguji asumsi kami dengan hasil di lapangan. Setiap pelanggan yang berhasil semakin menguatkan keyakinan kami, karena bukti terus menunjukkan arah yang sama.
Inilah mengapa saya percaya bahwa bukti membedakan keyakinan dari keras kepala. Keras kepala mengabaikan fakta yang menantang sebuah ide. Sedangkan keyakinan semakin kuat karena terus mengumpulkan bukti sebelum membuat komitmen yang lebih besar. Sebelum melakukan investasi besar berikutnya, habiskan lebih sedikit waktu untuk mengumpulkan pendapat dan lebih banyak waktu untuk mempelajari para pengguna awal. Mereka yang sudah bereksperimen dengan masa depan akan mengajarkan lebih banyak daripada orang-orang yang hanya memprediksi.
Jual masalah sebelum solusi
Banyak pemimpin kesulitan mendapatkan dukungan karena mereka mulai dengan visi yang terlalu berani.
Kami belajar bahwa pemahaman internal menjadi jauh lebih mudah ketika kami memulai dengan masalah ketimbang solusi. Sebelum meminta orang percaya pada layanan database terkelola, kami memastikan mereka setuju bahwa pendekatan yang ada sudah tidak berkelanjutan. Setelah orang-orang mengakui masalahnya, percakapan tentang masa depan yang berbeda menjadi jauh lebih produktif.
Pendekatan ini juga berlaku di setiap organisasi. Sebelum menyajikan proposal berikutnya, tanyakan apakah semua orang setuju bahwa keadaan saat ini perlu diubah. Jika jawabannya tidak, fokuskan tenaga Anda untuk membangun keselarasan seputar masalah tersebut terlebih dahulu. Kemudian, sajikan solusi Anda sebagai langkah logis berikutnya.
Bersegeralah daripada menunggu konsensus
Satu pelajaran yang mencolok lebih dari yang lain. Menunggu kepastian terlihat bertanggung jawab, tetapi sering kali menjadi risiko kompetitif terbesar.
Ketika orang melihat AWS hari ini, mereka sering mengira keuntungan terbesar kami berasal dari ketepatan waktu. Padahal, keuntungan terbesar kami berasal dari pembelajaran yang lebih awal.
Setiap pelanggan yang mengadopsi layanan database AWS memberi kami umpan balik yang tidak bisa kami dapatkan di dalam perusahaan. Kami melihat beban kerja nyata, cara kegagalan nyata, dan kasus ekstrem yang tidak mungkin diperoleh dari pengujian internal. Setiap pelajaran membuat produk kami lebih kuat dan membantu kami membuat keputusan yang lebih baik.
Saat pasar secara luas menerima layanan database terkelola, kami telah membangun pengalaman produksi selama bertahun-tahun. Pengetahuan institusional itu tidak hanya tersimpan dalam dokumen, tetapi terbangun dalam arsitektur kami, buku pegangan operasional, dan naluri tim teknik. Para pesaing berusaha mengejar ketinggalan dengan bertahun-tahun akumulasi pembelajaran.
Oleh karena itu, saya mengatakan kepada para pemimpin bahwa kecepatan masuk pasar sebenarnya adalah kecepatan dalam belajar. Pendapatan datang belakangan. Pembelajaran dimulai sejak hari pertama, dan setiap interaksi dengan pelanggan memperluas keunggulan Anda.
Tiga cara membangun pasar berikutnya
Jika Anda berusaha membangun sesuatu yang belum sepenuhnya diyakini orang, mulailah dari sini. Uji keyakinan Anda. Cari bukti dari pengguna awal alih-alih mengandalkan pendapat pasar. Pelajari apa yang hampir membuat mereka menyerah, karena di situlah wawasan terkuat muncul. Bangun kesepakatan mengenai masalah. Sebelum mempresentasikan sebuah solusi, pastikan pemangku kepentingan utama setuju bahwa pendekatan saat ini sudah tidak memadai. Keselarasan menjadi jauh lebih mudah ketika semua orang memulai dari realitas yang sama. Kompres siklus keputusan Anda. Bertindak cepat pada keputusan yang dapat dibalik dan luangkan waktu untuk keputusan yang tidak dapat dibalik. Kecepatan lebih tentang menciptakan lebih banyak peluang untuk belajar daripada membuat keputusan yang sempurna.
Pasar dibangun oleh pemimpin yang mengenali masalah berarti lebih awal dan terus bergerak sementara yang lain menunggu kepastian. Itulah pelajaran yang saya dapatkan dalam membantu membangun sebuah bisnis yang sedikit orang percayai bisa ada — dan ini adalah pelajaran yang bisa diterapkan setiap pemimpin, di mana pun industri mereka berada.
