Startup asal Inggris, Rheya Labs, telah mengembangkan baterai cadangan yang dirancang khusus untuk menjaga stasiun pompa limbah tetap beroperasi saat terjadi pemadaman listrik di seluruh Britania Raya.
Perusahaan ini terpilih sebagai salah satu dari 20 finalis dalam tantangan Water Discovery Challenge yang diselenggarakan oleh Ofwat dengan dana sebesar £7,5 juta dari Water Innovation Fund.
Setiap finalis mendapatkan hingga £100.000 sebagai pendanaan awal, yang merupakan bagian dari total dana yang terdistribusi selama 20 bulan ke depan.
Pendekatan Berbeda untuk Masalah Lama
Kebocoran limbah adalah masalah lama yang sudah umum terjadi, sering kali disebabkan oleh sistem yang terlalu terbebani atau hujan deras. Pada tahun 2025, Inggris mencatat sekitar 290.000 pembuangan limbah dari saluran limpasan selama badai, dengan durasi total mencapai sekitar 1,9 juta jam di seluruh jaringan.
Terjadi juga pemadaman listrik di stasiun pompa, yang diakui sebagai penyebab utama kebocoran tersebut, di samping curah hujan yang tinggi dan infrastruktur yang sudah lama.
Rheya Labs sekarang sedang mengembangkan sistem yang menggabungkan cadangan baterai instan dengan perangkat lunak yang dirancang untuk mendeteksi kerusakan sebelum menyebabkan kebocoran. Ketika pemadaman listrik terjadi, baterai Rheya akan segera mengambil alih pompa, mencegah limbah mentah mengalir ke sungai dan jalan.
Sistem ini juga memanfaatkan pembelajaran mesin untuk menganalisis data pompa, dengan tujuan memprediksi penyebab kebocoran sebelum hal itu terjadi.
Co-founder Rheya, Ben Taylor, menjelaskan bahwa pencemaran limbah adalah krisis yang terus berkembang di Inggris dan ketahanan daya di stasiun pompa adalah salah satu penyebab utama namun sering terabaikan.
Analisis Prediktif Mungkin Memberi Kelebihan bagi Rheya
Ditempat lain, Sydney Water telah menguji paket baterai natrium-ion di stasiun pompa Bondi, yang menawarkan alternatif yang lebih murah dibandingkan sistem lithium-ion. Proyek di Australia ini didukung oleh hibah sebesar $10,6 juta dan menggabungkan paket natrium-ion 30-kWh dengan pembangkit listrik tenaga surya di atap sebagai cadangan daya.
Sementara itu, di New York, sistem baterai lithium-ion 150 kWh dari Viridi menggantikan generator diesel, menyediakan daya cadangan antara 32 hingga 90 jam.
Berbeda dengan sistem tersebut, teknologi Rheya dikabarkan mengombinasikan cadangan daya instan dengan analisis prediktif, berpotensi mendeteksi kerusakan sebelum terjadi kegagalan.
Jo Jolly, Direktur Inovasi Ofwat, mengungkapkan bahwa dengan perubahan iklim yang cepat, sangat penting untuk berusaha menciptakan sistem air yang dapat mendukung kehidupan dan mata pencaharian. Dia juga menekankan bahwa banyak ide baru dari pemain baru yang muncul luar biasa, namun tantangannya adalah bagaimana mengimplementasikan ide-ide tersebut sehingga memberikan dampak nyata di lapangan.
Apakah pendekatan Rheya benar-benar lebih unggul dibandingkan sistem natrium-ion dan lithium-ion yang sudah mapan, masih perlu dibuktikan di luar uji coba terkontrol dan pilot awal yang dilakukan sejauh ini. Verifikasi independen terhadap klaim prediksi kebocoran oleh Rheya belum terlihat pada uji coba publik, sehingga hasil awal masih bersifat anekdot.
Hingga sepuluh finalis, termasuk Rheya, berpeluang mendapatkan pembagian dana sebesar £550.000 setiap satu pada bulan April mendatang, untuk mendanai pengujian lebih lanjut sebelum peluncuran yang lebih luas di jaringan air.
Keberhasilan proyek ini pada akhirnya akan tergantung pada apakah perangkat lunak prediktif dapat memenuhi keandalan yang sudah dibuktikan oleh alternatif natrium dan lithium yang lebih sederhana.
