Prospek bahwa Iran mungkin menutup Selat Hormuz diakui sebagai bahaya signifikan oleh para ahli strategi.
[LONDON] Semua negara Arab di Teluk tengah mengevaluasi ulang pengaturan keamanan mereka setelah perang di Iran.
Tak ada tempat yang menunjukkan pencarian keamanan baru ini lebih nyata dibandingkan dengan ulasan mendesak yang dilakukan oleh Bahrain, Kuwait, Irak, Oman, Qatar, Uni Emirat Arab (UAE), dan Arab Saudi terkait kelayakan membangun pipa baru untuk mengirimkan minyak dan gas mereka ke konsumen global.
Negara-negara di kawasan ini bertekad untuk tidak lagi menjadi sandera kemampuan Iran mengontrol navigasi melalui Selat Hormuz.
Sementara mengurangi ketergantungan pada selat secara teknis mungkin dilakukan, upaya ini akan sangat mahal dan tidak mungkin sepenuhnya menggantikan volume minyak dan gas yang jauh lebih besar yang dapat diangkut melalui laut melalui Hormuz.
Sejauh ini, pipa baru hanya dapat mengurangi ketergantungan pada Hormuz, bukan menghilangkannya sepenuhnya.
Selama beberapa dekade, kemampuan Iran untuk menutup jalur air internasional ini diakui sebagai bahaya besar oleh para ahli strategis.
Selat Hormuz secara normal mengangkut sekitar satu per lima hingga satu per empat dari perdagangan minyak melalui laut global. Untuk gas alam cair (LNG), ketidakseimbangan ini semakin mencolok; ekspor LNG melalui Qatar dan produsen Teluk lainnya sangat terfokus pada jalur maritim, dan alternatif pipa praktis sebagian besar tidak relevan. Inilah sebabnya Hormuz tetap menjadi titik kemacetan energi paling penting di dunia.
Kejutan sesungguhnya dalam perang saat ini adalah bahwa Iran menutup selat ini segera setelah konflik dimulai. Pemerintah Arab menganggap bahwa Iran mungkin akan menghalangi jalur air tersebut sebagai upaya terakhir, bukan langkah pertama dalam konflik apa pun.
Lebih jauh lagi, sedikit yang percaya bahwa bahkan jika selat ditutup, blokade tersebut bisa bertahan berbulan-bulan tanpa akhir yang terlihat.
Qatar dan Kuwait mengalami gangguan serius pada ekspor minyak dan gas mereka. Bahkan Arab Saudi dan UAE, yang memiliki akses ke beberapa infrastruktur pipa alternatif, hanya bisa sebagian menghindari penutupan jalur air tersebut.
Dalam beberapa hal, pemimpin Saudi dan UAE telah mempersiapkan kemungkinan ini. Pipa Timur-Barat Saudi yang mengarah ke Yanbu di Laut Merah dapat mengangkut hingga sekitar tujuh juta barel per hari dari ladang minyak dekat Teluk ke pelabuhan di sisi lain Semenanjung Arab. Pipa Habshan-Fujairah milik UAE dapat memindahkan sekitar 1,5 juta barel setiap harinya.
Namun, fasilitas terminal yang kurang memadai di Laut Merah berarti bahwa Arab Saudi hanya bisa mengalihkan sekitar empat hingga lima juta barel per hari melalui pipa alternatif mereka, yang hanya mencapai sekitar 70 persen dari potensi ekspor mereka. Dan hanya separuh dari kapasitas ekspor harian Uni Emirat yang dapat ditangani oleh pipa yang menghindari selat tersebut.
Dengan demikian, saat ini perlombaan untuk mengembangkan proyek pipa baru sedang berlangsung.
Secara teori, memperluas fasilitas ekspor minyak di Laut Merah sangat masuk akal: Ini melengkapi pipa yang ada dan memindahkan lalu lintas ekspor lebih jauh dari Iran.
Irak sedang mempertimbangkan proyek pembangunan pipa dari pelabuhan selatannya, Basra, ke pelabuhan Aqaba di Laut Merah, yang akan memungkinkan minyak mentah Irak menghindari Hormuz sepenuhnya dan memuat ke sistem Laut Merah. Sementara itu, Arab Saudi juga merencanakan tambahan pipa.
Masalahnya adalah, kapal tanker yang memuat minyak melalui Laut Merah masih bisa disandera oleh pemberontak Houthi yang pro-Iran di Yaman, yang sebelumnya memblokir Selat Bab el-Mandeb yang menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden dan Samudera Hindia.
Oleh karena itu, proyek lain yang sedang dipertimbangkan melibatkan koridor infrastruktur baru, termasuk pipa, jalan, dan jalur kereta api, untuk mengangkut produk energi dari kilang-kilang Saudi di tepi Teluk menuju pelabuhan-pelabuhan di UAE seperti Khor Fakkan di Teluk Oman, dari mana pengiriman dapat langsung menuju pasar internasional utama.
Ada juga kemungkinan untuk menghidupkan kembali pemanfaatan Trans-Arabian Pipeline (Tapline), yang dibangun pada tahun 1940-an untuk menghubungkan ladang minyak Saudi ke pelabuhan-pelabuhan Lebanon di Laut Mediterania melalui Yordania dan Suriah. Tapline berhenti beroperasi pada 1980-an, tetapi Aramco, raksasa minyak Saudi yang memilikinya, mengklaim bahwa kondisi pipa masih “baik”.
Ide yang bahkan lebih ambisius adalah membuat kanal dari Teluk melalui wilayah UAE menuju Teluk Oman, yang konon akan memungkinkan kapal tanker menghindari Hormuz sepenuhnya.
Namun, rintangan untuk semua proposal ini masih sangat besar.
Yang pertama adalah biaya. Ide kanal “Suez Baru” yang meniru Kanal Suez yang dibangun di Mesir pada abad ke-19 hanya masuk akal jika kanal tersebut cukup dalam dan lebar untuk menampung supertanker modern yang mampu mengangkut tiga juta barel minyak. Namun, meski mengabaikan masalah lingkungan, konstruksi kanal seperti itu diperkirakan akan menelan biaya ratusan miliar dolar AS.
Sementara itu, setiap proposal untuk mengalihkan ekspor minyak Teluk ke arah barat kurang memiliki makna ekonomis. Pelanggan utama Teluk adalah negara-negara yang lebih jauh ke timur, seperti Cina atau India, bukan pasar Eropa seperti dahulu.
Politik juga menjadi penghalang untuk skema diversifikasi. Tapline awalnya direncanakan untuk mengalirkan minyak Arab melalui pelabuhan Palestina di Haifa, yang pada saat itu berada di bawah kendali Inggris. Haifa sekarang adalah pelabuhan utama Israel, dan meski Tapline telah dikalihkan ke Lebanon, Saudi tetap akan waspada terhadap transportasi melalui Suriah atau Lebanon.
Selain itu, hubungan Saudi-UAE saat ini tidaklah baik, sehingga sedikit insentif politik untuk menggali kanal antara kedua negara tersebut.
Tetapi masalah terbesar adalah bahwa meskipun rute ekspor baru akan mengurangi kemampuan Iran untuk memeras tetangganya, pipa-pipa baru tetap rentan terhadap serangan udara Iran. Pipa-pipa tersebut hanya akan berfungsi secara efektif jika ditambahkan dengan pertahanan udara anti-Iran yang diperkuat.
Tidak ada keraguan bahwa dalam jangka panjang, Iran memanfaatkan aset strategis yang nilainya semakin berkurang. Pada akhirnya, eksportir Arab akan menemukan rute lain untuk minyak dan LNG mereka.
Namun, setidaknya untuk beberapa tahun ke depan, kemampuan Iran untuk memberikan tekanan kepada tetangganya tetap tinggi, karena tidak ada opsi yang dipertimbangkan dapat menggantikan volume minyak dan LNG yang diangkut melalui Hormuz.
