Ketua Federal Reserve, Kevin Warsh, menyebut inflasi sebagai “beban yang tidak adil.” Dalam pidatonya pada hari Selasa, ia kembali menekankan perlunya “perubahan rezim” di bank sentral tersebut.
“Ini telah menjadi pajak bagi rakyat Amerika dan bisnis. Kami berencana untuk menghilangkan pajak itu,” ucapnya. “Itu berarti kami perlu melakukan perubahan dalam kebijakan dan mempertimbangkan kembali praktik-praktik yang ada, beberapa memang berhasil, namun ada juga yang tidak.”
Dalam sambutannya yang akan disampaikan di depan panel kongres minggu ini, Warsh menekuni pembicaraan kerasnya mengenai inflasi, sementara juga memuji kekuatan ekonomi AS dan manfaat yang datang dari investasi bisnis, terutama yang terkait dengan kecerdasan buatan (AI).
Ia menyoroti lima kelompok kerja yang telah dibentuknya untuk meneliti semua aspek operasional Fed. Kelompok-kelompok ini akan mengkaji komunikasi, teknologi, neraca, data ekonomi yang digunakan oleh Fed, serta cara mereka memandang inflasi.
Menurut Warsh, semua ini akan mendukung tujuannya untuk merombak bank sentral tersebut.
“Dalam enam minggu, kami telah menciptakan, saya rasa, perubahan besar dalam pemikiran baru—awal dari serangkaian reformasi yang akan diterapkan di setidaknya lima dimensi dalam kebijakan moneter,” tuturnya. “Kami telah membuat banyak kemajuan dalam enam minggu, namun penting untuk memanfaatkan kesempatan ini dengan bijak.”
Pernyataan ini muncul hanya dua bulan setelah Warsh menjabat. Ketua Fed diwajibkan untuk tampil dua kali setahun di depan Kongres untuk menyampaikan laporan kebijakan moneter dan menjawab pertanyaan dari legislator.
“Saat ini kita berada di titik balik dalam sejarah. Terserah kepada kita semua untuk menghadapi momen ini,” kata Warsh, yang berbicara di hadapan Komite Layanan Keuangan DPR, sebelum melanjutkan ke Komite Perbankan Senat pada hari Rabu.
“Tujuan utama Fed adalah untuk memperbaiki kebijakan moneter—atau mendekatinya sebaik mungkin. Itu adalah tujuan kami yang jelas dan konstan, bintang penunjuk arah kami,” tambahnya. “Jika kami sukses dalam kebijakan—dan kami akan—lonjakan inflasi selama lima tahun terakhir akan menjadi masa lalu.”
Saat ini, Warsh mengambil alih Fed yang telah menyaksikan inflasi melebihi mandat 2% sejak 2021. Dalam sidang konfirmasi awal tahun ini, ia menyebut inflasi sebagai “pilihan,” dan menekankan perlunya menurunkan biaya hidup saat konferensi pers pertamanya. Dia pertama kali menyuarakan gagasan tentang “perubahan rezim” dalam sebuah wawancara musim panas lalu dengan CNBC.
Warsh juga mengkritik praktik-praktik lama di Fed, khususnya kebijakan yang diadopsi pada tahun 2020 yang memperbolehkan inflasi melebihi target setelah periode harga yang lebih rendah. Kebijakan ini, yang dikenal sebagai sasaran inflasi rata-rata fleksibel, bertujuan untuk mengatasi ketidak seimbangan di bidang pekerjaan, sesuatu yang dianggap Warsh di luar lingkup Fed.
“Bank sentral itu bukanlah bank sentral pertama yang meminta sedikit inflasi lebih, tetapi malah berakhir dengan banyak inflasi. Itu adalah kesalahan,” ungkapnya. “Kerangka kerja itu tidak mencapai tujuannya, dan saya senang bahwa sebelum kedatangan saya, para pendahulu saya sudah meninggalkan itu.”
Sama seperti pendahulunya, Jerome Powell, Warsh mencatat bahwa tingkat inflasi yang tinggi secara terus-menerus telah “menjadi beban yang tidak semestinya bagi rumah tangga dan bisnis Amerika” yang menghadapi biaya lebih tinggi secara keseluruhan, dengan lonjakan terbaru yang banyak disebabkan oleh melonjaknya harga energi.
“Meskipun fluktuasi harga bulanan tidak terhindarkan—terutama di dunia yang tidak stabil—inflasi yang mendasarinya dalam waktu yang lebih lama ditentukan sebagian besar oleh kebijakan moneter,” ia menjelaskan. “Anggota Komite kami tidak mentoleransi inflasi yang tetap tinggi. Dan kami berbagi komitmen untuk mengembalikan stabilitas harga.”
Mengenai kondisi secara keseluruhan, Warsh menyatakan bahwa ekonomi “sedang berkembang dengan kecepatan yang solid, menunjukkan ketahanan di tengah perkembangan terbaru.”
Dia menunjukkan investasi bisnis yang ia sebut “fitur paling mencolok” dari iklim saat ini.
“Kecepatan yang cepat—yang tampaknya semakin meningkat—mencerminkan, sebagian besar, pembangunan pusat data dan permintaan besar akan peralatan dan perangkat lunak terkait AI yang mengisinya,” sebutnya.
“Kita tidak tahu seberapa besar ekonomi akan mendapatkan manfaat dari pembangunan AI ini,” tambahnya. “Namun, sepertinya tidak dapat dihindari bahwa apa yang sekarang disebut ‘investasi AI’ akan segera disebut hanya ‘investasi.’
Warsh sebelumnya telah mengatakan bahwa ia mengharapkan ledakan produktivitas AI akan terbukti disinflasi—premis yang ditantang oleh beberapa ekonom serta rekan-rekannya di Fed.
Di tempat lain, Warsh menjelaskan lebih lanjut tentang lima kelompok kerja yang telah dibentuknya untuk melakukan tinjauan menyeluruh terhadap operasional Fed.
Secara keseluruhan, ia menyatakan bahwa kelompok ini adalah bagian dari “bab baru di Federal Reserve.” Namun, meski Warsh sebelumnya menyalahkan “penghuni” di Fed atas masalah institusi, ia mengambil nada yang lebih kompromistis sejak menjabat.
“Merupakan kehormatan untuk kembali ke Fed dan bekerja lagi dengan begitu banyak orang berbakat dan berdedikasi yang beruntung saya bisa sebut sebagai rekan,” katanya.
