Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada hari Rabu mengumumkan bahwa ia akan tetap bertahan di Dewan Gubernur untuk waktu yang tidak ditentukan, sementara penyelidikan mengenai renovasi kantor pusat bank sentral masih berlangsung.
“Saya sudah katakan bahwa saya tidak akan meninggalkan dewan sampai penyelidikan ini benar-benar selesai dengan transparansi dan kepastian, dan saya berpegang pada itu. Saya merasa positif dengan perkembangan terkini dan akan mengawasi langkah-langkah selanjutnya dalam proses ini dengan seksama,” ungkap Powell di awal konferensi pers pasca-rapat.
“Keputusan saya dalam hal ini sepenuhnya akan dipandu oleh apa yang saya yakini terbaik untuk institusi dan masyarakat yang kami layani setelah masa jabatan saya sebagai ketua berakhir pada 15 Mei, dan saya akan terus menjabat sebagai gubernur untuk periode yang akan ditentukan,” tambahnya.
Dengan keputusannya untuk tetap di posisi tersebut, Powell untuk saat ini menghalangi Presiden Donald Trump untuk mendapatkan mayoritas di Dewan Gubernur. Anggota dewan lainnya yang diangkat Trump adalah Christopher Waller dan Michelle Bowman. Stephen Miran yang juga diangkat Trump, masa jabatannya telah usai tapi ia masih menjabat, akan mundur setelah Warsh dikonfirmasi.
Keputusan Powell untuk tetap menjawab sebuah pertanyaan kunci yang mengemuka selama rapat Komite Pasar Terbuka Federal. Pasar sudah memperkirakan bahwa suku bunga acuan akan tetap stabil, dengan pertanyaan lebih besar mengenai masa depan Powell. Masa jabatan Powell sebagai ketua berakhir bulan depan, namun ia masih memiliki dua tahun lagi di kursi gubernur.
Powell, yang sudah menjabat selama delapan tahun, mengucapkan selamat kepada penerus yang ditunjuk, Kevin Warsh, yang nominasinya telah melewati rintangan penting pada hari Rabu ketika Komite Perbankan Senat memberikan suara untuk melanjutkan Warsh ke pemungutan suara penuh.
“Saya berencana untuk tetap low profile sebagai gubernur,” kata Powell. “Hanya ada satu ketua … Ketika Kevin Warsh dikonfirmasi dan dilantik, ia akan menjadi ketua itu.”
Di luar Warsh, Powell juga membahas kritik tajam yang ia terima dari Presiden Donald Trump, yang mengangkatnya ke posisi ini selama masa jabatan pertamanya.
Powell menyebut kritik Trump yang sering bersifat pribadi sebagai “tak tertandingi dalam sejarah kami yang telah 113 tahun,” dan menyatakan kekhawatirannya tentang dampaknya terhadap institusi.
“Saya khawatir bahwa serangan-serangan ini merusak institusi dan mengancam hal yang sangat penting bagi masyarakat, yaitu kemampuan untuk menjalankan kebijakan moneter tanpa mempertimbangkan faktor-faktor politik,” ujarnya. “Sangat penting bagi ekonomi kita, bagi orang-orang yang kami layani, agar mereka dapat bergantung, dari waktu ke waktu, pada bank sentral yang beroperasi dengan cara itu, bebas dari pengaruh politik.”
Penyelidikan Departemen Kehakiman mengenai renovasi gedung telah menjadi inti kontroversi terbaru. Jaksa AS Jeanine Pirro telah mengeluarkan subpoena terhadap Powell, tetapi pengadilan membatalkan upaya tersebut, yang dijanjikan Pirro untuk diajukan banding. Dalam beberapa hari terakhir, Pirro merujuk penyelidikan tersebut kepada inspektur jenderal Fed, mengurangi unsur kriminal dan membantu mengatasi kendala politik yang mengancam konfirmasi Warsh.
Namun, Pirro mengatakan bahwa ia akan membuka kembali kasus ini jika ada bukti kesalahan kriminal. Powell sendiri telah berjanji untuk tetap menjabat sampai penyelidikan tuntas. Meskipun ia merasa puas dengan perkembangan terkini, ia memutuskan untuk tetap, mengatakan bahwa kejadian dalam beberapa bulan terakhir sangat memengaruhi pemikirannya.
“Hal-hal yang terjadi dalam tiga bulan terakhir ini, menurut saya, membuat saya tidak punya pilihan selain tetap sampai saya melihatnya selesai setidaknya dalam rentang waktu itu,” kata Powell.
