Menanggapi perang yang tidak populer, presiden AS mengandalkan sanksi ekonomi dan blokade angkatan laut untuk menghentikan ekspor minyak Republik Islam Iran.
[NEW YORK] Kampanye militer AS melawan Iran sejauh ini belum berhasil memaksa rezim tersebut untuk menyerah. Administrasi Trump mengambil langkah berani dengan kembali pada strategi lamanya, mempercayakan pada tekanan ekonomi yang menyengat untuk mencapai hasil yang diinginkan.
Di tengah kekurangan amunisi yang diperlukan dan keengganan untuk melanjutkan perang yang tidak diminati, Presiden Donald Trump dan para pejabat tertingginya kembali menggunakan taktik lama – meningkatkan sanksi ekonomi dan memblokir jalur ekspor minyak Iran.
Penerapan tekanan ekonomi yang diperbarui ini, yang disebut “Maximum Pressure” pada masa jabatan pertama Trump, menjadi perubahan signifikan bagi sebuah pemerintahan yang sebelumnya telah mengancam akan melancarkan kampanye militer yang lebih gencar setelah hampir enam bulan berperang melawan Teheran.
Meskipun pendekatan ini gagal mendatangkan hasil yang diharapkan Trump sebelum 2020, ia dan timnya meyakini bahwa kali ini akan berbeda.
“Mereka punya strategi yang kalah di akhirnya yang akan membawa pada keruntuhan rezim ini di Iran saat ekonominya terjerat,” ujar Menteri Energi AS, Chris Wright, kepada Fox News pada Kamis (13 Agustus).
Wright juga menyoroti kemampuan AS yang semakin berkembang untuk mengawal produk melalui Selat Hormuz, sambil mengklaim bahwa kekuatan tawar Iran semakin menurun. “Mereka hanya punya satu kartu, dan itu semakin kecil,” tambahnya.
Pernyataan ini sejalan dengan retorika yang diungkapkan oleh Duta Besar AS untuk PBB, Mike Waltz, yang menyebut bahwa orang-orang Iran lebih takut pada Menteri Keuangan Scott Bessent dibandingkan Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
Trump juga memberi pernyataan serupa kepada Axios pada hari Minggu, mengatakan bahwa ia “menjaga ketenangan” dengan Iran.
“Kami hanya memantau Iran dengan inflasi yang sangat tinggi dan kenyataan bahwa mereka tidak punya uang,” tambahnya. Bessent sebelumnya juga mengungkapkan tema yang sama di Fox, mengatakan “pemerintah menyebabkan penderitaan bagi rakyat, dan kami akan terus mendesak.”
Beberapa analis berpendapat bahwa rejim Iran sedang berada di ambang keruntuhan ekonomi, sementara opsi untuk menghindari sanksi melalui negara lain seperti Uni Emirat Arab semakin menipis.
“Saat yurisdiksi yang sebelumnya dimanfaatkan untuk menghindari sanksi, termasuk UEA, menjadi jauh lebih tidak ramah bagi keuangan dan perdagangan ilegal Iran, dan pasar global mengurangi ketergantungan mereka pada komoditas Iran, sanksi AS yang ada menjadi jauh lebih kuat,” jelas Miad Maleki, mantan pejabat sanksi Kementerian Keuangan AS yang kini menjadi rekan senior di Foundation for Defense of Democracies.
Ekonomi Iran telah mengalami pukulan signifikan akibat perang, banyak kapasitas industri mereka hancur dan ekspor minyak sangat terhambat oleh blokade AS. Data bank sentral menunjukkan inflasi tahunan baru-baru ini mencapai 77 persen.
Sementara itu, mata uang Iran telah merosot lebih dari 10 persen dari level sebelum perang, menambah tekanan ekonomi pada rakyat Iran.
Penurunan nilai rial telah memicu protes nasional yang keras pada awal 2026, yang berujung pada tindakan keras oleh otoritas yang merenggut ribuan nyawa. Tidak ada tanda-tanda bahwa demonstrasi anti-pemerintah akan kembali muncul.
Sebagian orang berpendapat bahwa kebijakan memberikan tekanan ekonomi ini tidak efektif, karena AS telah mengenakan sanksi pada Iran dan beberapa negara lain selama puluhan tahun tanpa menghasilkan perubahan politik yang berarti.
Contoh lain mengenai hal ini adalah Korea Utara dan Kuba, yang juga menjadi target terbaru Trump.
AS telah menambahkan sekitar 2.200 sanksi terhadap Teheran sejak Trump mulai memberlakukan lebih banyak penunjukan pada tahun 2018, menurut Jeremy Paner, mitra di Hughes Hubbard & Reed, yang melacak penunjukan di sektor minyak dan petrokimia Iran.
Sekitar 350 dari sanksi tersebut merupakan bagian dari dorongan “Economic Fury” Bessent.
Saat ini, langkah tersebut gagal memaksa Teheran untuk menundukkan kepala terkait program nuklirnya atau mengurangi penguasaan mereka atas Selat Hormuz, ataupun hal-hal lainnya.
“Jika 47 tahun sanksi tidak mematahkan semangat Teheran, lebih banyak sanksi sepertinya tidak akan menghasilkan perubahan,” menurut laporan Bloomberg Economics yang dipimpin oleh Jennifer Welch.
“Terutama jika tekanan ini disertai dengan terus-menerusnya ancaman dari Trump, yang justru mendukung narasi domestik Teheran dan meredam ketidakpuasan.”
Skenario yang paling mungkin, jelas Welch, adalah bahwa Trump tetap pada jalur yang sama, mempertahankan sanksi dan blokade, di samping serangan terbatas dan upaya diplomatik.
“Rezim ini sudah terhimpit,” kata David Tannenbaum, direktur di Blackstone Compliance Services, sebuah perusahaan konsultasi yang fokus pada sanksi.
Walaupun sanksi bermanfaat karena menghambat sumber daya bagi rezim, ia menambahkan, “Saya tidak yakin bahwa ini akan mengubah rezim. Saya tidak yakin ini akan meyakinkan mereka untuk menyerahkan program nuklir mereka.”
Ketika diminta untuk berkomentar tentang pendekatan baru ini, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan bahwa sanksi dan blokade angkatan laut telah membuat Iran terpuruk secara finansial, dan Trump memiliki banyak opsi yang bisa diambil dalam beberapa bulan mendatang.
Pejabat tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang langkah apa yang mungkin akan diambil Trump.
AS tetap dapat menyulitkan Teheran untuk menjual minyak mereka atau membawa pulang hasil penjualannya. Namun, setiap langkah untuk meningkatkan sanksi membawa biaya diplomatik yang lebih besar – serta ketidakpastian yang semakin berkurang bahwa kerusakan ekonomi lebih lanjut akan diterjemahkan menjadi konsesi politik.
Salah satu opsi untuk memperketat sanksi bisa melibatkan penargetan China dan India, dua pembeli terbesar minyak Iran – dengan China menyumbang lebih dari 90 persen ekspor minyak dari Teheran.
Denda pada entitas yang memfasilitasi pembelian ini akan langsung mengurangi pemasukan minyak Iran.
AS sudah mengenakan sanksi pada beberapa kilang dan perusahaan kecil di Cina sejak konflik dengan Iran, tetapi sejauh ini belum berani menargetkan bank-bank besar Cina yang membiayai perdagangan tersebut.
Sanksi pada lembaga keuangan besar Cina dapat mengurangi pendapatan minyak Iran, tetapi juga berisiko membuka front baru dengan Beijing menjelang pertemuan yang direncanakan pada bulan September antara Trump dan Presiden Cina Xi Jinping.
“Jika kita melihat untuk menerapkan strategi yang lebih agresif, pertimbangannya tidak akan hanya bilateral – tetapi akan menjadi multilateral,” jelas Jess Hoversen, mantan pejabat Office of Foreign Assets Control yang kini menjabat sebagai kepala ekonom di Column, sebuah platform bank digital.
Target lain yang mungkin adalah rumah pertukaran di negara-negara seperti UEA yang membantu Iran memulangkan dana.
Setelah Iran melakukan penjualan minyaknya, mereka masih memerlukan rumah pertukaran dan perantara untuk mengonversi pembayaran – sering kali diterima dalam renminbi Cina – menjadi mata uang yang bisa digunakan oleh Teheran.
Namun, langkah itu sendiri tidak mungkin memberikan perubahan yang signifikan.
“Apakah itu akan membuat Iran menyerah?” tanya Paner. “Kemungkinan tidak, hanya dengan itu saja.”
