Cadangan perdagangan yang melebar antara China dengan mitra utamanya belakangan ini mendapat sorotan yang meningkat. Dalam situasi ini, Perdana Menteri China Li Qiang menanggapi berbagai kekhawatiran dengan menekankan manfaat yang diberikan oleh pembangunan China untuk pasar global.
“Ini seharusnya bukan China Shock 2.0 – tetapi China Opportunity 2.0,†ujar Li dalam pidato kunci di Forum Ekonomi Dunia di Dalian pada Rabu (24 Juni). Pernyataan ini menggambarkan visi Li untuk mengubah persepsi dunia terhadap ekspor China yang terus meroket.
Dahulu, China dikenal sebagai pusat produksi murah untuk pasar global. Namun kini, menurut Li, negara ini telah bertransformasi menjadi penyedia hasil inovasi yang terus berkembang berkat kemajuan teknologi dan peningkatan industri. Dengan kata lain, China tidak hanya menjual barang, tetapi juga ide-ide dan inovasi yang mendorong pertumbuhan global.
Akan tetapi, seiring meningkatnya surplus perdagangan, perhatian terhadap dampak negatif juga bertambah. Dalam beberapa bulan terakhir, pembuat kebijakan di banyak negara mulai menyusun langkah-langkah baru untuk mengatasi lonjakan ekspor China ini. Uni Eropa sedang mempertimbangkan pertahanan perdagangan baru, sementara negara-negara Grup Tujuh sepakat bulan ini agar tidak ada satu negara pun yang menguasai lebih dari 60 persen impor mineral tanah jarang mereka pada tahun 2030, dengan tujuan mengurangi ketergantungan pada China.
Jika ketegangan perdagangan meningkat, ini tentunya akan menambah risiko bagi Beijing, terlebih saat ekonomi domestiknya menunjukkan tanda-tanda tekanan baru. Data terbaru menunjukkan bahwa pengeluaran konsumen dan investasi jatuh ke level terendah yang tidak terlihat sejak pandemi. Angka-angka ini mencolok dan menunjukkan kelemahan struktural yang terus-menerus, meskipun ekspor yang kuat dan meredanya ketegangan geopolitik akibat konflik di Iran memberikan sedikit pelindung untuk pertumbuhan.
Ekonom telah lama memperingatkan bahwa model pertumbuhan China terlalu bergantung pada ekspor dan investasi, dan mendorong para pembuat kebijakan untuk memperkuat pendapatan rumah tangga serta jaring pengaman sosial guna memperstimulus konsumsi domestik dan mencapai perluasan yang lebih seimbang.
Kanselir Jerman, Friedrich Merz, pekan lalu menyerukan dialog internasional mengenai nilai tukar sebagai bagian dari respons Uni Eropa terhadap defisit perdagangan yang semakin dalam dengan China. Meski tidak menyebut nama negara tersebut secara langsung, Merz menyampaikan bahwa Uni Eropa bersaing dengan negara-negara yang mata uangnya mungkin undervalued hingga 30 persen.
Rekan-rekan dagang dan bank-bank global berpendapat bahwa mata uang China memang dinilai lebih rendah secara signifikan mengingat kekuatan ekspornya dan surplus eksternalnya. Hal ini membuka diskusi lebih lanjut tentang bagaimana negara-negara dapat menyesuaikan strategi perdagangan mereka di tengah perubahan arus perdagangan global yang terus berlangsung.
