Di sebuah resor tepi pantai di Koh Samui, para pelancong yang gemar berfoto bisa memesan sesi khusus, di mana seorang fotografer akan memandu mereka ke spot-spot yang paling siap difoto selama sesi pemotretan berdurasi 20 menit. Sementara di tempat lain, di properti Centara Life, mangkuk mie larut malam dihadirkan untuk menciptakan cita rasa lokal. Di seluruh jaringan Centara Hotels & Resorts, penawaran semacam ini jadi semakin disesuaikan.
Hal ini mencerminkan pergeseran preferensi ke arah pelancong Asia, di saat kunjungan dari Eropa mulai berkurang, yang berimbas pada permintaan di sektor hotel Thailand.
Centara, yang memiliki lebih dari 50 properti, sebagian besar berada di Thailand, melihat penurunan jumlah tamu dari Eropa karena konflik di Timur Tengah yang mengganggu rute perjalanan jarak jauh.
Pendapatan Centara tercatat turun sekitar 6 persen sejak awal perang Iran dibandingkan periode yang sama tahun lalu, berdasarkan laporan perusahaan. Grup hotel ini adalah bagian dari Central Plaza Hotel, yang dikelola oleh keluarga Chirathivat, salah satu dinasti bisnis terkaya di Thailand.
“Kami khawatir situasinya bisa memburuk,” ungkap Michael Henssler, COO Centara. “Namun menariknya, pasar mulai beradaptasi dan Anda bisa melihat stabilisasi.”
Perusahaan ini sebelumnya sangat mengandalkan pelancong jarak jauh, khususnya dari Eropa yang sering transit melalui hub-hub di Timur Tengah. Gangguan penerbangan yang terkait dengan konflik ini membuat perjalanan tersebut semakin sulit, yang memangkas salah satu sumber tamu yang menghabiskan lebih banyak uang.
Dengan jatuhnya jumlah kedatangan dari Eropa, pelancong Asia datang dalam jumlah yang lebih banyak. Pengunjung dari China dan India meningkat pesat dan kini menyumbang sekitar setengah dari jumlah tamu Centara, naik dari sekitar sepertiga sebelumnya. Kenaikan ini membantu mengisi kamar, meskipun permintaan baru ini “tidak sesignifikan” sebelumnya, kata Henssler.
Pergeseran ini juga terlihat dalam data perjalanan secara lebih luas. Kunjungan dari kawasan Asia-Pasifik meningkat hampir 6 persen pada bulan Maret dibandingkan tahun lalu, sementara pelancong Eropa turun lebih dari 4 persen, menurut Kementerian Pariwisata Thailand.
Para analis menyebutkan bahwa tekanan ini mungkin akan terus berlanjut. Ketegangan geopolitik yang berkepanjangan diprediksi akan mempengaruhi pariwisata Thailand mulai bulan April, khususnya berdampak pada permintaan perjalanan jarak jauh, karena gangguan penerbangan, tarif tiket yang lebih tinggi, dan kekhawatiran akan keselamatan yang menghalangi para pelancong, menurut Bualuang Securities.
Perjalanan juga kini semakin singkat. Kedekatan Thailand dengan kota-kota besar di Asia menarik pengunjung untuk datang dalam waktu singkat, bukan untuk liburan panjang. “Ini berarti perjalanan yang lebih singkat, jarak yang lebih dekat, dan pergeseran dalam niat,” tambah Henssler.
Perubahan ini membuat perusahaan yang semakin mengembangkan sayap di pasar seperti Maladewa, Vietnam, dan Jepang, lebih bergantung pada volume untuk menggantikan kehilangan pelancong jarak jauh yang mengeluarkan uang lebih banyak.
Saat ini, pemesanan kembali meningkat, dengan kinerja kuartal ketiga mendekati ekspektasi sebelum konflik dan permintaan yang lebih kuat di akhir tahun didorong oleh acara dan konferensi, kata Henssler.
