Sudah bukan rahasia lagi bahwa pusat data AI telah memberi tekanan pada sistem kelistrikan. Namun, Silicon Valley relatif terlindungi dari situasi ini, berkat harga tanah dan listrik yang tinggi yang membuat proyek hyperscaler beralih ke tempat lain.
Tetapi, elite teknologi mungkin tidak lama lagi akan merasakan dampak dari kekurangan daya ini. Kawasan liburan Bay Area, Lake Tahoe, punya waktu kurang dari satu tahun untuk menemukan pemasok energi baru.
Perjanjian Liberty Utilities dengan NV Energy akan berakhir pada Mei 2027. Pasokan listrik dari NV Energy akan dialihkan ke tempat lain di Nevada, di mana pusat data sedang berkembang pesat.
Baik Liberty Utilities maupun NV Energy mengklaim bahwa penutupan ini sudah direncanakan jauh sebelumnya, dan NV Energy menegaskan bahwa pusat data bukanlah penyebab utamanya. Meskipun demikian, sulit untuk tidak melihat peran mereka dalam situasi ini. NV Energy saja sudah menerima permintaan lebih dari 22 gigawatt beban, yang, menurut laporan Bloomberg, lebih dari 40 kali penggunaan maksimum Lake Tahoe.
Jika pusat data tidak terlibat, mudah untuk membayangkan skenario di mana Liberty Utilities dan NV Energy memperpanjang kontrak mereka. Namun, dengan pelanggan pusat data yang bersedia membayar berapa pun untuk mendapatkan pasokan listrik, itu membuat pelanggan tradisional di Lake Tahoe terabaikan.
Waktunya tentu tidak tepat. Pasar energi saat ini sangat ketat, dipicu oleh permintaan yang meningkat dan pasokan yang menyusut, diperburuk oleh keputusan pemerintahan Trump yang menyerang Iran.
Keadaan Lake Tahoe semakin kompleks karena jaringan listriknya lebih terhubung dengan grid Nevada dibandingkan dengan California. Artinya, komunitas tersebut harus menemukan penyedia listrik lain dari wilayah NV Energy atau tempat lain di Barat.
Mengingat bahwa NV Energy sudah memprioritaskan pusat data daripada kota pegunungan tersebut, besar kemungkinan penduduk Lake Tahoe — serta pemilik rumah kedua — harus mencari produsen energi regional lain.
Tentunya, ini bukan hal yang mudah. Di negara bagian sebelah, Utah, sebuah komisi kabupaten baru-baru ini menyetujui pengembangan pusat data seluas 40.000 acre yang bisa mengonsumsi hingga 9 gigawatt listrik saat selesai. Saat ini, seluruh negara bagian Utah menggunakan sekitar 4 gigawatt. Permintaan pada skala itu hampir pasti akan mendorong harga di seluruh kawasan naik.
Gabungan dari semua faktor ini menunjukkan bahwa tahun depan Lake Tahoe kemungkinan akan membayar lebih untuk listrik dibandingkan saat ini. Penduduk lokal akan paling merasakan dampaknya, tetapi orang-orang yang memiliki rumah kedua di daerah tersebut, banyak di antaranya berasal dari Silicon Valley, mungkin juga akan merasakan beban yang sama.
Ketidakadilan dari krisis energi AI ini adalah bahwa orang-orang yang paling menderita tidak memiliki banyak suara dalam teknologi atau peluncurannya. Namun, situasi daya listrik di Lake Tahoe menunjukkan bahwa perubahan itu mulai berlangsung, meski kemungkinan tidak cukup untuk mengubah keadaan secara signifikan.
