Produsen minyak sawit, First Resources, menyatakan bahwa kebakaran yang terdeteksi di konsesi minyak sawit mereka di Indonesia sebagian besar disebabkan oleh beberapa kebakaran eksklusif yang menyebar dari luar batas konsesi mereka. Pernyataan ini disampaikan oleh perusahaan yang terdaftar di Singapura pada Kamis (15 Oktober).
Situasi ini merujuk pada laporan dari Straits Times yang mencuatkan hasil investigasi baru-baru ini dari Greenpeace, yang menyebut nama First Resources dan Bumitama Agri di antara entitas yang memiliki area konsesi yang tercatat sebagai sumber titik asap.
Dalam pengajuan regulasi, perusahaan ini mengaitkan peningkatan risiko kebakaran di Kalimantan Barat dengan kekeringan “parah” akibat El Nino. Cuaca ekstrim ini membuat kegiatan pembukaan lahan secara tradisional yang dilakukan oleh masyarakat lokal berubah menjadi kebakaran liar yang tak terkendali, kata perusahaan tersebut.
First Resources menambahkan bahwa identifikasi hotspot melalui satelit tidak menunjukkan tanggung jawab perusahaan atau membuktikan penggunaan api secara sengaja untuk membuka lahan.
“Kehadiran hotspot di dalam sebuah konsesi seharusnya tidak diartikan sebagai indikasi bahwa pemegang konsesi tersebut menyebabkan, memulai, atau menyetujui kebakaran,” ungkap perusahaan ini.
Konsesi adalah tanah yang diberikan hak kepada perusahaan untuk digunakan atau dikembangkan, dan pemegang konsesi bertanggung jawab untuk pengelolaan tanah tersebut.
Perusahaan mengungkapkan bahwa hasil investigasi menunjukkan banyak hotspot berada di luar batas operasi mereka.
Namun, mereka mengakui bahwa beberapa kebakaran yang “besar dan cepat menyebar” berasal dari luar telah memasuki area yang mereka kelola meskipun tim pemadam kebakaran di lokasi telah berusaha keras.
First Resources mempertahankan praktik pengelolaan lahan mereka dengan menegaskan kebijakan “Zero Burning” yang ketat dan inisiatif “Integrated Fire Management” yang mencakup pemantauan satelit harian dan pengawasan drone. Perusahaan juga mencatat bahwa mereka telah membagikan 17 unit pompa air ke desa-desa yang terdampak, serta ribuan masker kepada kantor pendidikan setempat.
Asap lintas batas tetap menjadi isu yang sensitif di Asia Tenggara, di mana warga Kalimantan Barat telah melayangkan gugatan klas aksi terhadap pemerintah Indonesia karena diduga lalai dalam menangani kebakaran yang berulang.
Perdana Menteri Singapura Lawrence Wong mengungkapkan bahwa pihaknya sedang menyelidiki perusahaan mana saja yang mungkin bertanggung jawab atas kebakaran yang menyebabkan kabut asap dalam sebuah unggahan di Facebook pada Kamis.
Apabila diperlukan, Singapura akan mengambil tindakan berdasarkan Undang-Undang Pencemaran Asap Lintas Batas, dan juga mengeksplorasi tindakan bersama dengan negara lain, tambahnya.
