Permintaan listrik untuk pusat data di Irlandia telah meningkat sebesar 360% dalam sepuluh tahun terakhir, dan pada tahun 2026, pusat data menyumbang 23% dari total konsumsi listrik negara tersebut.
Dari total konsumsi listrik di sektor rumah tangga yang mencapai 28%, dengan permintaan pusat data yang terus meningkat, tampaknya tidak lama lagi pusat data ini akan melampaui konsumsi listrik penduduk Irlandia yang berjumlah lebih dari lima juta orang.
Angka-angka ini berasal dari laporan kantor statistik pusat Irlandia, yang menunjukkan bahwa konsumsi listrik pusat data meningkat 10% dari tahun 2024 hingga 2025, meskipun ada moratorium pada koneksi jaringan baru untuk pusat data yang diberlakukan pada tahun 2021. Secara total, pusat data di negara itu mengkonsumsi 7.663 GWh tahun lalu, sementara permintaan listrik keseluruhan hanya mengalami peningkatan 2% dalam periode yang sama.
Irlandia Berjuang Menghadapi Permintaan Listrik Pusat Data
Moratorium yang diberlakukan pada tahun 2021 oleh Komisi Regulasi Utilitas Irlandia (CRU) mengharuskan operator jaringan nasional, EirGrid, untuk menghentikan pemrosesan aplikasi listrik standar untuk pusat data di Wilayah Dublin Raya. Pusat data baru yang dibangun setelah aturan ini diwajibkan untuk menyediakan energi sendiri atau membangun proyek baru di daerah yang tidak terikat dengan pembatasan tersebut.
Sejak tahun 2021, konsumsi listrik terus meningkat, yang mendorong CRU untuk mengganti moratorium sebelumnya dengan Kebijakan Koneksi Pengguna Energi Besar (LEU), yang mewajibkan proyek pusat data baru untuk memenuhi serangkaian langkah guna mengurangi tingkat konsumsi di jaringan nasional, sekaligus menciptakan sumber energi baru.
Pusat data dengan kapasitas lebih dari 10 MVA kini diwajibkan untuk membangun pembangkit listrik fleksibel di lokasi mereka yang mampu memenuhi 100% permintaan, sementara juga harus mendapatkan setidaknya 80% dari total konsumsi listrik tahunan mereka dari proyek energi terbarukan baru yang tidak disubsidi dalam waktu enam tahun.
Irlandia telah menjadi pusat bagi perusahaan teknologi besar. Banyak perusahaan yang menjadikan negara ini sebagai kantor pusat Eropa, dengan perusahaan besar seperti AWS, Google, Meta, dan Microsoft membangun serta mengoperasikan sebagian besar dari 89 pusat data di Irlandia untuk mendukung infrastruktur cloud dan model AI.
Akibat meningkatnya permintaan yang begitu cepat, Irlandia kini memiliki biaya listrik tertinggi di Eropa, dengan rumah tangga Irlandia membayar sekitar €480 ($550) lebih per tahun dibandingkan dengan rata-rata EU. Kenaikan harga listrik ini memicu penolakan terhadap pusat data, terutama di AS, di mana komunitas kelas pekerja menantang proyek pusat data baru dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Penolakan ini menjadi salah satu penyebab utama lebih dari separuh pusat data di AS dibatalkan atau ditunda, dengan warga AS mengutip biaya listrik yang terus meningkat, kekhawatiran mengenai konsumsi air, dan ketakutan akan penggantian pekerjaan akibat AI sebagai alasan utama penolakan tersebut.
