Sabtu ini, lebih dari 40 kapal layar akan berlayar di New York City, dalam rangka merayakan 250 tahun Amerika Serikat. Acara ini dikenal sebagai 2026 International Naval Review dan Sail4th 250, di mana sekitar 30 kapal layar kelas A dengan panjang antara 340 hingga 371 kaki, serta berbagai kapal layar kelas B, akan ambil bagian. Kita semua tahu, kapal layar di New York bukan pemandangan yang asing, tapi yang ini tentu akan jadi spesial.
Tapi, di balik kemeriahan acara, ada satu cerita yang mungkin ingin dihindari oleh panitia, yaitu bahwa kapal angkatan laut yang memimpin parade ini, yaitu USCGC Eagle, dibangun oleh Nazi Jerman dan awalnya dinyatakan dengan nama seorang martir terkenal dari Reich Ketiga.
Kapal Pelatihan Mantan Nazi
USCGC Eagle (WIX-327) dikenal sebagai “Kapal Tinggi Amerika,†karena merupakan kapal terbesar yang mengibarkan bendera bintang dan garis. Selain itu, Eagle adalah satu-satunya kapal layar bertiang persegi yang masih aktif dalam angkatan bersenjata AS.
Namun, cerita yang kurang dikenal adalah bahwa kapal layar sepanjang 295 kaki ini dibangun oleh Nazi Jerman dan sebelumnya digunakan untuk melatih pelaut Jerman dalam teknik berlayar. Kapal ini adalah salah satu dari tiga kapal pelatihan layar yang dibangun di Galangan Kapal Blohm+Voss di Hamburg pada tahun 1930-an.
Ditugaskan pada tahun 1935, kapal ini dioperasikan oleh Kriegsmarine (Angkatan Laut Jerman di bawah Nazi) dan awalnya dikenal dengan nama SSS Horst Wessel. Sebagai kapal kedua dari kelas Gorch Fock, kapal ini adalah peningkatan dari desain sebelumnya, dengan ukuran yang lebih besar dan tiang dari baja.
Nama kapal ini diambil dari seorang pemimpin SA, Horst Wessel, yang merupakan pendukung awal Adolf Hitler dan dikenal sebagai martir bagi penyebab Nazi. Peluncurannya menjadi momen propaganda besar bagi Nazi Jerman, di mana Hitler hadir dalam upacara tersebut.
Pada akhir Perang Dunia II, kapal tinggi ini diambil sebagai reparasi perang oleh Amerika Serikat dan kemudian dijadikan USCGC Eagle. Ini adalah sebutan ketujuh dari kapal pemotong Angkatan Laut AS yang membawa nama Eagle sejak tahun 1792.
Nama ini dipandang cocok karena kapal ini memiliki lambang elang besar yang kini dipajang di Museum Akademi Angkatan Laut AS di New London, Connecticut.
Transfer kapal ini juga menyimpan legenda tersendiri. Pada Juni 1946, sebuah kru Amerika, dibantu oleh kapten Jerman yang asli dan beberapa pelautnya, mengarahkan Eagle yang baru saja berganti nama dari Bremerhaven melewati badai Atlantik menuju New York.
Kapal Pelatihan Aktif
Setiap tahunnya, selama musim semi, musim panas, dan musim gugur, para kadet dan calon perwira Angkatan Laut AS secara rutin berlatih di kapal layar ini. Meskipun ada banyak kapal modern, kapal layar ini menawarkan pengalaman yang tidak bisa didapatkan di ruang kelas atau kapal-kapal modern lainnya.
Kadet yang berada di kapal layar ini diharapkan merasakan ketidaknyamanan, sehingga harus bergantung pada angin, ombak, dan arus, serta belajar cepat bagaimana faktor-faktor alam tersebut memengaruhi kapal. Pelatihan di sini juga bertujuan untuk membantu dalam pengendalian kapal, pengambilan keputusan, dan menghadapi tantangan tak terduga, sembari mereka belajar pentingnya kerja sama tim.
Untuk mengendalikan USCGC Eagle saat berlayar, kru harus mengelola lebih dari 22.000 kaki persegi layar dan lima mil tali pengikat.
Kapal USCG ini hanyalah salah satu dari puluhan kapal layar yang akan hadir di New York City akhir pekan ini.
Kapal Layar dari Seluruh Dunia
Saat ini, lebih dari selusin angkatan laut juga menggunakan kapal layar sebagai platform pelatihan elit untuk membangun karakter dan ketahanan, serta untuk mengajarkan dasar-dasar pelayaran kepada kadet. Berlayar hanya dengan mengandalkan angin dan membaca lautan mengajarkan pemahaman intuitif tentang hidrodinamika, pola cuaca, dan tugas jaga yang tidak mudah dipahami di kapal perang modern.
Selain itu, kapal layar ini juga berfungsi sebagai kedutaan terapung dalam tur kebaikan nasional dan melestarikan warisan maritim bangsa.
Namun, satu angkatan yang tidak hadir dalam perayaan 250 tahun adalah Angkatan Laut Inggris. Dan ini bukan karena mereka berada di pihak yang kalah dalam Revolusi Amerika.
Faktanya, meskipun membantu membangun kekaisaran global bangsa ini pada “Zaman Berlayar,†hingga tahun lalu, Angkatan Laut Inggris tidak lagi secara aktif menggunakan pelatihan kapal layar. Hanya baru-baru ini mereka memulai program uji coba pelatihan kapal layar, dengan kapal Pelican of London yang dijalankan oleh lembaga amal Adventure Under Sail, namun tidak tersedia untuk perayaan tersebut.
Saat ini, Angkatan Laut AS juga tidak memiliki kapal layar oceangoing. Oleh karena itu, pada hari Sabtu di New York City, USCGC Eagle akan menjadi pemimpin Parade Kapal Layar.
Parade B pada Hari Jumat
Parade Kelas B akan menjadi pembuka acara kapal layar pada hari Jumat, 3 Juli, di East River New York City mulai pukul 1:00 siang hingga 2:30 siang. Penonton bisa menyaksikan secara gratis dari tepi Manhattan dan Brooklyn, serta dari Brooklyn Bridge Park, South Street Seaport, dan Battery sepanjang East River.
Pada pagi hari Sabtu, 4 Juli, armada kapal layar akan berlayar di bawah Jembatan Verrazano, melewati Patung Liberty, dan kemudian melanjutkan perjalanan ke Sungai Hudson hingga Jembatan George Washington sebelum berbalik kembali.
Tinjauan Angkatan Laut Internasional dan Parade Kapal Kelas A
Sebelum kapal layar memulai parade di Sungai Hudson, Angkatan Laut AS akan menyelenggarakan Tinjauan Angkatan Laut Internasional, yang akan melibatkan 50 kapal perang AS ditambah dengan kapal dari lebih dari 130 angkatan laut dan penjaga pantai yang diundang. Tinjauan ini dijadwalkan berlangsung dari pukul 7 pagi hingga 12:43 siang, dengan Parade Kapal Kelas A yang dimulai pukul 9:30 pagi dan berakhir pada pukul 2:30 siang.
Angkatan Laut AS mengonfirmasi bahwa akan ada area penonton gratis dari Battery, Battery Park City, dan Hudson River Park di Manhattan. Selain itu, penonton juga bisa menonton secara gratis dari Liberty State Park di New Jersey, dengan acara menonton di Staten Island yang diadakan di Alice Austen Park. Orkestra militer juga turut hadir di taman di Staten Island.
Selama parade kapal, akan ada juga Tinjauan Udara Internasional di langit di atas Sungai Hudson, termasuk demonstrasi dari Blue Angels, tim terbang Angkatan Laut AS. Kapal induk bertenaga nuklir tertua milik Angkatan Laut AS, USS Nimitz (CVN-68), akan mengunjungi Big Apple untuk merayakan acara ini.
“New York City membantu membentuk cerita pendirian Amerika, dan 250 tahun kemudian, kota ini tetap menjadi tempat di mana dunia berkumpul. Saat kami menyambut jutaan pengunjung untuk perayaan bersejarah ini, kami bangga memamerkan sejarah, keragaman, dan energi yang mendefinisikan kota kami,†ungkap Ketua Dewan Kota New York, Julie Menin. “Saya mengucapkan terima kasih kepada Gubernur Hochul, Sail4th 250, dan banyak mitra keamanan publik serta pemerintahan kami yang telah mewujudkan perayaan luar biasa ini dan memastikan warga New York serta pengunjung bisa merasakan moment yang terjadi sekali dalam satu generasi.â€
