Pengguna internet di India sudah sangat bergantung pada suara, mulai dari catatan suara, pencarian suara, hingga pesan multibahasa. Namun, mengubah kebiasaan ini menjadi bisnis AI yang dapat di-scale ternyata bukan perkara mudah. Hal ini disebabkan oleh kompleksitas linguistik, penggunaan bahasa campuran, dan pola monetisasi yang tidak merata di negara tersebut. Wispr Flow optimis bahwa peluang ini layak untuk diperjuangkan.
Startup yang berbasis di Bay Area ini mengembangkan perangkat lunak input suara berbasis AI dan menyebut India sebagai pasar tercepat yang berkembang pesat, meskipun produk AI berbasis suara di negara Asia Selatan ini masih terbilang awal dan terfragmentasi. Pertumbuhan ini mendorong Wispr Flow untuk lebih agresif dalam menarik pengguna India, dimulai dengan Hinglish — campuran umum antara Hindi dan Inggris yang banyak digunakan oleh masyarakat lokal. Mereka juga merencanakan dukungan suara multibahasa yang lebih luas, memperbanyak rekrutmen lokal, dan pada akhirnya menurunkan harga agar dapat menjangkau lebih banyak rumah tangga di India.
Sebelumnya, gelombang teknologi suara di India — mulai dari asisten digital hingga catatan suara di WhatsApp — lebih berfokus pada kenyamanan. Kini, startup seperti Wispr Flow percaya bahwa AI generatif bisa mengubah kebiasaan ini menjadi lapisan komputasi yang lebih luas.
Untuk membuat produk ini lebih relevan bagi pengguna India, Wispr Flow telah memulai pengujian beta model suara Hinglish tahun ini dan meluncurkan di Android — sistem operasi mobile paling dominan di India — setelah sebelumnya hadir di Mac dan Windows, serta akan meluncur di iOS pada 2025.
Co-founder dan CEO Tanay Kothari mengungkapkan bahwa awalnya adopsi di India banyak didominasi oleh profesional di sektor formal seperti manajer dan insinyur. Namun, sekarang semakin banyak pola penggunaan yang muncul, termasuk dari kalangan mahasiswa dan pengguna lebih tua yang diperkenalkan oleh anggota keluarga yang lebih muda.
India kini menjadi pasar terbesar kedua bagi Wispr Flow setelah AS, baik dari segi pengguna maupun pendapatan, kata Kothari. Pertumbuhan ini semakin cepat setelah upaya Wispr Flow berfokus pada pasar India. Mereka melihat pertumbuhan pesat setelah meluncurkan dukungan Hinglish, berkat kebiasaan umum masyarakat India yang campur baur dalam berkomunikasi antara Hindi dan Inggris, terutama saat beralih dari penggunaan yang fokus pada pekerjaan ke komunikasi yang lebih personal.
Kothari berkata, “Yang paling penting adalah orang-orang mulai menggunakan ini lebih banyak dalam aplikasi pribadi,” mengacu pada platform pesan seperti WhatsApp dan aplikasi media sosial di mana pengguna sering berpindah antara Hindi dan Inggris saat berbicara.
Wispr Flow sebelumnya tumbuh sekitar 60% setiap bulan di India awal tahun ini. Namun, setelah peluncuran kampanye di India, pertumbuhannya meningkat lebih dari 100%. Bulan lalu, mereka meluncurkan kampanye pemasaran yang lebih luas termasuk video peluncuran dari Kothari dan kampanye offline di Bengaluru yang bertujuan memperkenalkan produk kepada pengguna yang lebih umum.
Wispr Flow berencana untuk memperluas dukungan suara multibahasa dalam 12 bulan ke depan, memungkinkan pengguna untuk berpindah antara bahasa Inggris dan bahasa India lainnya selain Hindi saat berbicara. Pada bulan Desember, startup ini memperkenalkan harga khusus untuk India sebesar ₹320 (sekitar $3.4) per bulan untuk paket tahunan, jauh lebih rendah dibandingkan harga standar globalnya sebesar $12 per bulan.
Startup ini ingin menurunkan biaya lebih jauh lagi — mungkin hingga ₹10–20 (sekitar 10–20 sen) per bulan — guna menjangkau pengguna di luar kalangan pekerja kantoran dan perkotaan.
Kothari mengungkapkan, “Saya ingin setiap orang di negara ini bisa menggunakan Wispr Flow, dan itulah yang kami bangun.”
Tahun ini, Wispr Flow mengangkat Nimisha Mehta untuk memimpin operasi di India mengingat rencana ekspansi lokal mereka. Kothari mencatat bahwa startup ini berencana untuk menambah jumlah karyawan di India menjadi sekitar 30 orang dalam setahun, termasuk tim pertumbuhan konsumen, kemitraan, dan tim enterprise di samping fungsi teknik dan dukungan yang ada. Saat ini, Wispr Flow memiliki sekitar 60 karyawan secara global.
Menelusuri Tantangan Voice AI di India
Wispr Flow bukan satu-satunya perusahaan yang melihat India sebagai pasar penting untuk produk AI berbasis suara. Perusahaan seperti ElevenLabs juga telah menyoroti India sebagai pasar pertumbuhan yang krusial. Startup lokal seperti Gnani.ai, Smallest AI, dan Bolna terus menarik minat investor dengan meningkatnya adopsi alat AI berbasis suara dalam berbagai penggunaan konsumen dan bisnis.
Namun, mengubah voice AI menjadi produk konsumen yang mainstream di India tetap menjadi tantangan meskipun ketertarikan dari startup dan investor semakin meningkat.
Neil Shah, wakil presiden riset di Counterpoint Research, menyatakan, “India adalah pengujian ketahanan terbaik untuk voice AI,” dan menambahkan bahwa “friksi linguistik, aksen, dan konteks” masih menjadi penghambat adopsi yang lebih luas.
Data yang dibagikan dengan TechCrunch dari Sensor Tower menunjukkan bahwa Wispr Flow diunduh lebih dari 2,5 juta kali secara global antara Oktober 2025 dan April 2026, dengan India menyumbang 14% dari total unduhan selama periode ini, menjadikannya pasar kedua terbesar setelah AS. Namun, kontribusi India terhadap pendapatan pembelian dalam aplikasi Wispr Flow hanya sekitar 2% selama periode yang sama. Meskipun begitu, startup ini masih didominasi oleh penggunaan desktop secara global.
Kothari menyebutkan bahwa penggunaan Wispr Flow di India saat ini terdistribusi sekitar 50:50 antara desktop dan mobile, berbeda dengan proporsi 80:20 yang lebih banyak menggunakan desktop di AS.
Kothari juga mengungkapkan bahwa Wispr Flow melihat tingkat penggunaan ulang yang kuat di antara penggunanya, dengan klaim sekitar 70% retensi setelah 12 bulan baik secara global maupun di India. Saat ini, startup ini juga mempekerjakan dua PhD dalam linguistik secara penuh waktu untuk terus menyempurnakan model suara multibahasa dan memperluas dukungan untuk kombinasi bahasa India lainnya.
