Setelah hampir dua dekade berkarier sebagai entrepreneur dan menjalankan perusahaan transkripsi yang sukses, banyak pelajaran berharga yang saya pelajari. Dalam perjalanan ini, saya juga mengalami beberapa kesalahan yang bisa jadi pembelajaran. Kadang, orang menyebutnya sebagai “do-overs” atau kesempatan kedua.
Seringkali dikatakan bahwa kebijaksanaan hanya milik mereka yang berpengalaman. Meskipun ada benarnya, tidak ada alasan bagi para entrepreneur muda atau yang belum berpengalaman untuk menyia-nyiakan waktu berharga ketika para pemimpin bisnis yang lebih berpengalaman bersedia berbagi wawasan dan pengetahuan mereka.
Saya beruntung karena tumbuh di lingkungan yang dipenuhi banyak entrepreneur. Saya bisa menyaksikan langsung berbagai usaha yang sukses dan menguntungkan. Namun, saya juga melihat beberapa kegagalan yang tidak hanya menyebabkan kerugian finansial, tetapi juga penipuan dan kebohongan.
Sementara saya tetap fokus pada strategi untuk menciptakan dan mengelola perusahaan yang menguntungkan, saya seharusnya lebih memperhatikan saat sebuah strategi perusahaan tidak berjalan dengan baik atau mengapa memilih mitra yang salah bisa berakibat buruk. Waktu adalah aset terpenting kita. Berikut adalah beberapa saran yang saya percaya akan membantu para entrepreneur muda atau yang baru memulai.
Jangan Ulangi Kesalahan yang Sama
Nasihat pertama saya memang sederhana. Jangan terus-menerus mengulang kesalahan yang sama. Meski terkesan sepele, saya sering melihat para entrepreneur baru mengulangi kesalahan yang sama, kadang bahkan berkali-kali.
Di awal bisnis transkripsi saya, saya memiliki seorang mitra bisnis. Jangan salah, kemitraan bisnis bisa berjalan dengan sangat baik jika berada dalam situasi yang tepat. Langkah pertama adalah memastikan bahwa Anda dan mitra memiliki visi dan nilai-nilai yang sama.
Seringkali, kemitraan gagal karena nilai-nilai yang tidak sejalan. Mungkin Anda dan mitra memiliki tujuan yang sama, yaitu keuntungan, tetapi jika nilai-nilai dalam kemitraan tersebut tidak sinkron, masalah akan segera muncul.
Beruntung, saya cepat menyadari bahwa kemitraan bisnis saya tidak cocok. Mengakhiri kemitraan bisa menjadi rumit, terlepas dari struktur hukum perusahaan. Pastikan Anda melindungi diri dengan berkonsultasi dengan pengacara bisnis dan profesional pajak untuk mengembangkan strategi yang sesuai. Hal terakhir yang Anda butuhkan adalah larangan yang menghalangi Anda untuk menjalankan bisnis yang sama atau mirip.
Semua orang harus menyadari bahwa lebih murah untuk mempertahankan klien daripada mendapatkan yang baru. Saya tidak suka churn customer karena alasan ini. Rahasia saya untuk mempertahankan klien adalah dengan mendengarkan dan memahami kebutuhan serta permintaan mereka.
Sama seperti dalam olahraga, saya menemukan bahwa fokus pada prinsip dasar membantu perusahaan kami mempertahankan klien. Pertama, kami menjawab telepon dan mengembalikan email klien di hari yang sama jika memungkinkan.
Saya tidak bisa membayangkan memulai bisnis tanpa bisa menjawab telepon dari pelanggan. Mungkin itulah mengapa saya tidak terjun ke industri kabel atau layanan seluler.
Di sisi lain, saya melihat banyak entrepreneur muda kehilangan pelanggan karena mereka gagal memahami atau mengikuti instruksi dasar dari klien. Misalnya, klien kami di bidang hukum dan penegakan hukum memiliki kebutuhan yang sangat spesifik. Kami tidak hanya harus memenuhi pedoman Criminal Justice Information Services (CJIS) untuk informasi sensitif, tetapi klien juga menginginkan transkripsi akhir dalam format tertentu.
Hanya butuh beberapa kali untuk memahami bahwa mengikuti dan memenuhi ekspektasi klien sangat penting untuk mempertahankan dan meningkatkan pendapatan. Bahkan ketika Anda tidak bisa memenuhi permintaan tertentu, penting untuk segera memberikan penjelasan dengan cepat dan profesional.
Klien biasanya akan memahami jika Anda menjelaskan mengapa Anda tidak bisa memenuhi permintaan tertentu. Ingat, komunikasi yang baik membuat pelanggan puas dan terlibat.
Dapatkan Sebanyak Mungkin PR yang Baik
Menyediakan media gratis atau “earned” adalah sahabat terbaik seorang entrepreneur. Tidak peduli seberapa baik produk atau layanan Anda; jika Anda tidak bisa menjangkau calon pelanggan secara efisien dan terjangkau, perusahaan Anda akan terhambat atau gagal.
Salah satu pelajaran pertama yang saya pelajari adalah perbedaan antara iklan dan public relations (PR).
Sederhananya, iklan adalah praktik membeli ruang atau waktu di publikasi cetak, platform media sosial, atau melalui TV dan radio. Strategi iklan yang efektif bisa memastikan pesan Anda sampai ke audiens yang tepat secara konsisten dan jelas.
Di sisi lain, publikasi biasanya fokus pada peningkatan reputasi dan citra merek. Berbeda dengan kampanye iklan yang spesifik, PR menggunakan kisah berita dan artikel yang ditulis oleh profesional, ahli, atau influencer untuk mempromosikan Anda atau perusahaan Anda.
Ada banyak cara untuk mengembangkan strategi PR yang sukses. Jika Anda tidak mendirikan perusahaan PR, mungkin Anda tidak memiliki pengetahuan atau keterampilan untuk mengembangkan rencana PR sendiri. Jika demikian, jangan panik. Saya menemukan bahwa sebagian besar entrepreneur bisa mempelajari dasar-dasar PR untuk mencapai tujuan spesifik mereka.
Saya telah menghabiskan puluhan ribu dolar untuk perusahaan PR dan mendapatkan sedikit atau tidak ada hasil. Setiap lima tahun sekali, saya terjebak untuk mempekerjakan perusahaan lain, hanya untuk mendapatkan hasil yang sama. Namun, ketika saya fokus pada teknik PR yang efektif dalam industri saya, hasilnya langsung terasa.
Ingat, tidak ada yang bisa membeli produk atau layanan Anda jika mereka tidak tahu tentang Anda. Salah satu strategi yang berhasil bagi saya adalah belajar cara efektif menulis dan memposting artikel di LinkedIn yang menyoroti layanan kami dan bagaimana manfaatnya bagi klien kami.
Contohnya, bekerja sama dengan organisasi yang menawarkan perjanjian harga kooperatif untuk profesional pengadaan pemerintah negara bagian dan lokal telah meningkatkan bisnis kami. Dengan memposting artikel tentang bagaimana perjanjian kooperatif ini bekerja, saya bisa berbagi wawasan dengan calon klien. Terlebih lagi, ketika para profesional di industri membagikan informasi ini kepada rekan-rekan mereka, kami melihat peningkatan permintaan, yang berujung pada klien baru.
Memahami bisnis dan basis pelanggan Anda sangat penting. Hanya dengan itu Anda dapat mengidentifikasi media sosial, cetak, atau platform digital mana yang akan menguntungkan bisnis Anda.
Segera Sewa Pelatih atau Mentor
Jika Anda belum menyadarinya, menjadi seorang entrepreneur itu tidak hanya menantang, tetapi bisa dengan cepat membuat siapa pun kewalahan, bahkan yang paling terorganisir sekalipun. Mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang tepat seharusnya menjadi tujuan segera. Itulah mengapa saya merekomendasikan untuk segera menyewa pelatih bisnis yang berkualitas.
Sebagai entrepreneur, kadang kita berpikir bahwa kita tahu segalanya dan bisa melakukan semuanya sendiri. Percayalah, Anda tidak tahu dan tidak bisa.
Bill Treadwell, salah satu mentor awal saya, membantu saya fokus pada isu-isu kunci untuk mengembangkan bisnis saya. Dia juga membantu saya memahami disiplin yang diperlukan untuk fokus dan mencapai tujuan profesional serta pribadi saya.
Selain itu, saya adalah anggota beberapa grup CEO di mana para entrepreneur, termasuk saya, bisa berbagi ide dan wawasan tentang masalah bisnis yang menantang. Saya butuh beberapa tahun untuk menemukan grup yang tepat, jadi saya merekomendasikan untuk bertanya kepada entrepreneur yang lebih berpengalaman untuk mendapatkan rekomendasi. Semua grup yang saya ikuti melibatkan CEO dari berbagai industri. Ide dan saran mereka telah membantu saya berpikir “di luar kebiasaan”, yang memberikan nilai substansial bagi keterampilan bisnis saya.
Mencari pelatih atau mentor yang tepat membutuhkan waktu, jadi luangkan waktu untuk meneliti dan mengevaluasi layanan pelatihan. Keuntungan yang Anda dapatkan dari pelatih atau mentor yang tepat akan memberikan dampak nyata pada bisnis Anda.
Menjadi entrepreneur yang sukses melibatkan banyak dedikasi dan kerja keras. Kewirausahaan juga salah satu keputusan terbaik yang pernah saya buat. Semoga pelajaran yang saya bagikan dalam artikel ini dapat membantu Anda mengembangkan bisnis yang menguntungkan dan sukses.
