Perhelatan “Digital Weeks” APEC di Chengdu, China, yang berlangsung pada 23 Juli 2026, menarik perhatian terkait perlombaan kecerdasan buatan (AI) antara Amerika Serikat dan China. Dalam acara tersebut, strategi Amerika tampaknya bertujuan untuk menghentikan China agar tidak menjadi penyedia AI terkemuka di Asia dan global. Gary Dvorchak, Managing Director di The Blueshirt Group, menyebutkan bahwa meskipun alternatif dari China lebih murah, Amerika saat ini menawarkan solusi yang lebih lengkap, mulai dari chip hingga model AI.
Namun, kehadiran Amerika di Acara APEC kali ini terkesan minim. Meskipun seorang pejabat Amerika dan perwakilan bisnis menekankan pentingnya AI dalam acara tersebut, keterlibatan AS tidak terlihat jelas. Hal ini muncul setelah kebingungan terkait rencana peluncuran model AI Fable dari Anthropic yang terpengaruh oleh perubahan kebijakan mendadak di AS, sementara model AI baru dari China sudah muncul dengan kemampuan serupa dengan harga yang jauh lebih terjangkau.
Di sisi lain, saat pertemuan APEC AI pertama di Korea Selatan musim panas lalu, Michael Kratsios, penasihat kebijakan sains dan teknologi di era Presiden Donald Trump, memaparkan Rencana Tindakan AI AS dan peluncuran Program Ekspor AI Amerika, demikian catatan yang dikutip dari transkrip resmi Gedung Putih.
Bulan ini, Politico melaporkan bahwa Departemen Perdagangan AS menerima hanya 78 aplikasi untuk Program Ekspor AI Amerika, jumlah yang di bawah ekspektasi. Pada 24 Juli, dalam Forum Tingkat Tinggi APEC yang diadakan oleh regulator keamanan siber China, Bill Guidera, Wakil Sekretaris Departemen Perdagangan, menekankan program ekspor tersebut dan baru-baru ini menyerukan kemitraan di Asia-Pasifik. Guidera menekankan bahwa pembeli dapat memperoleh teknologi penuh dari AS atau hanya sebagian melalui program tersebut. “Ini adalah desain cemerlang yang menunjukkan kekuatan, keamanan, dan kemampuan AI AS,” ungkapnya.
Konfirmasi juga datang dari International Trade Administration yang mengonfirmasi bahwa Guidera berbicara di Chengdu. Respons terkait laporan Politico menunjukkan bahwa volumenya “melebihi harapan.” Namun, tanggapan dari Gedung Putih belum tersedia.
Ketika menyebutkan perusahaan AS, hanya Google dan Meta yang terlihat hadir dengan booth di APEC, di antara booth lainnya dari Thailand dan China. Google menyoroti sistem AI molekuler AlphaFold dan aplikasi AI bagi usaha kecil, sementara Meta juga tampil dengan fokus yang sama. Wilson L. White, wakil presiden urusan pemerintah Google, hanya menyinggung Gemini dalam pidatonya pada 24 Juli, sementara Cai Guangzhong, Wakil Presiden Tencent, mengedepankan adopsi model Hunyuan LLM dan proyek cloud di Thailand setelah White berbicara.
Diplomasi AI Beijing
Saat ini, China menjadi tuan rumah APEC dalam suasana ketegangan antara AS dan China yang semakin memanas. Beijing memanfaatkan peluang ini untuk menonjolkan kemampuan AI-nya, yang sebagian besar bersifat open-source, berbeda dengan model-model AS yang cenderung tertutup. Presiden China, Xi Jinping, mengumumkan pada Konferensi AI Dunia di Shanghai pada 17 Juli bahwa China akan menyediakan 5.000 kesempatan pelatihan AI bagi negara-negara berkembang dan menjalin pusat kerjasama aplikasi AI dengan negara-negara Asia Tenggara dan wilayah lainnya.
China juga mengirim Wakil Perdana Menteri Zhang Guoqing untuk mempromosikan pengembangan standar teknologi dengan negara-negara Asia-Pasifik lainnya di minggu digital APEC pada tingkat menteri pada 23 Juli. Pada hari yang sama, 21 negara anggota, termasuk AS, setuju untuk mendukung AI open-source dengan “keamanan yang kuat.” Wei Sun, analis utama AI di Counterpoint Research, mengungkapkan bahwa dukungan terhadap model open-source dengan jaminan keamanan memberikan legitimasi yang lebih besar pada strategi China di kawasan, terutama di negara-negara Asia yang sedang berkembang.
Integrasi Paksa
Akan tetapi, daripada melihat dunia terbagi antara AI AS dan China, Sun memperkirakan akan ada kombinasi teknologi di Asia. Mengingat lebih dari 1.300 bahasa hidup di Asia Tenggara saja, tidak semudah itu menggunakan model AI dari salah satu negara. Banyak pemerintahan di Asia dan negara lainnya mengucurkan “miliar” untuk sistem AI yang disesuaikan dengan bahasa lokal, menurut startup swasta Votee AI. CEO Pak-Sun Ting menyebutkan bahwa mereka bekerja sama dengan setidaknya lima pemerintahan, termasuk dua di Asia Tenggara, dan startup tersebut sudah menghasilkan pendapatan lebih dari 10 juta dolar per tahun.
Ting menegaskan bahwa entitas di Asia Tenggara cenderung menggunakan chip Nvidia, terutama untuk pelatihan AI, meskipun mungkin menggunakan chip lain untuk menjalankan model. Dia juga mencatat bahwa model open-source untuk penutur Kanton dikembangkan sebagian menggunakan model open-source Qwen dari Alibaba.
Kemampuan AI untuk menghasilkan imbal hasil ekonomi tetap kritikal terlepas dari asalnya. Yue Su, ekonom utama di Economist Intelligence Unit, menyoroti bahwa meskipun AS dan China bersaing keras dalam teknologi AI dan diplomasi dengan pendekatan yang berbeda, keduanya pada akhirnya tidak dapat sepenuhnya terpisah satu sama lain. Su juga menunjukkan bahwa minimnya kehadiran AS di APEC bukanlah hal yang mengejutkan mengingat banyaknya acara lain, seperti KTT AI San Francisco yang diadakan pada 24 Juli, di mana menteri teknologi Korea Selatan berinteraksi dengan para pemimpin model AI frontier dari AS.
