Perdagangan Chip AI yang Meledak Solidkan Hong Kong sebagai Gerbang Utama Menuju China

Hong Kong telah muncul sebagai jalur vital untuk produk-produk teknologi tinggi yang bergerak masuk dan keluar dari China, seiring dengan perkembangan jaringan perdagangan Asia yang bernilai US$2 triliun yang dipacu oleh ledakan global dalam kecerdasan buatan (AI). Menurut data resmi yang dianalisis oleh Bloomberg, kota ini menyuplai lebih dari setengah dari total impor chip China yang mencapai US$239 miliar dalam lima bulan pertama tahun 2026, sebuah angka yang mencetak rekor. Sekitar satu dekade lalu, Hong Kong hanya mencakup sepertiga dari pembelian semikonduktor daratan.

Setelah baru-baru ini melampaui Swiss sebagai pusat kekayaan offshore terbesar di dunia berkat aliran modal dari China, Hong Kong kini tengah menciptakan ceruk ekonomi untuk era AI. Angka resmi yang dirilis minggu lalu menunjukkan bahwa perdagangan dengan China tumbuh hampir 50 persen pada bulan Mei dibandingkan dengan tahun lalu, meningkat tajam sejak 1992 di luar pandemi.

“Jaringan kargo udara yang kuat dan status pelabuhan bebas Hong Kong menjadikannya pusat perdagangan yang sempurna untuk semikonduktor, karena produk ini memiliki nilai tinggi, bobot ringan, dan sangat sensitif terhadap waktu,” ungkap Gary Ng, ekonom senior di Natixis. “Pembuat chip bisa mengirim barang melalui Hong Kong dengan jadwal yang sering dan stabil atau menyimpannya untuk penjualan di masa mendatang dengan fleksibilitas.”

Selama ini, Hong Kong telah berfungsi sebagai gerbang antara China dan dunia, beroperasi sebagai pelabuhan bebas tanpa kontrol modal – sangat kontras dengan daratan, di mana ada banyak pembatasan keuangan yang menyulitkan pergerakan uang dan barang. Hal ini membantu menjadikan Hong Kong sebagai komponen krusial dalam sistem komersial yang terbentuk di seluruh Asia, yang dipimpin oleh pengembangan infrastruktur AI.

Menurut ekonom di HSBC Holdings, teknologi ini “menghubungkan Asia dalam sebuah blok produksi yang lebih erat.” Mereka memperkirakan nilai perdagangan AI di benua ini dua kali lipat dari level sebelum pandemi, mencapai hampir US$2 triliun pada tahun 2025.

Tetapi peran sebagai perantara juga menghadapi tantangan. Hong Kong tidak memiliki pabrik chip seperti yang ada di Taiwan dan Korea Selatan, atau kekuatan pasar daratan yang besar, yang membuatnya rentan terhadap pengaruh geopolitik.

Kota ini telah terjebak dalam perang dagang AS-China. Selama masa kepresidenan Donald Trump yang pertama, Washington mencabut privilese bea cukai khusus Hong Kong, tidak lagi mengangapnya terpisah dari China. Sejak Trump kembali ke Gedung Putih dan memperketat akses China terhadap chip-chip AS yang paling canggih, Hong Kong meningkatkan pembelian semikonduktor buatan Amerika – yang kemungkinan besar berada di luar pembatasan – dengan banyak sumbernya dari negara ketiga.

Situasi ini mendorong Hong Kong untuk mencari pasar baru, dengan Kepala Eksekutif John Lee memimpin misi ke Timur Tengah, Asia Tengah, dan Asia Tenggara untuk mendiversifikasi ekonomi.

Namun, saat ini, pertumbuhan paling signifikan terjadi di sektor AI. Meskipun memiliki basis industri yang terbatas, kota ini mengekspor hampir US$159 miliar barang terkait AI tahun lalu, menurut Oxford Economics, menjadikannya total terbesar kelima di Asia dan melampaui Jepang.

Hampir semua pengiriman semikonduktor Hong Kong merupakan re-ekspor, dengan lebih dari 80 persen nilainya menuju ke daratan China. Sekitar 40 persen chip tersebut disuplai oleh China dan satu per lima oleh Taiwan, diikuti oleh Singapura dan Korea Selatan.

Antara Januari dan Mei, kota ini melakukan re-ekspor senilai US$124 miliar chip ke daratan, yang mewakili 52 persen dari total impor chip China, menurut data bea cukai.

Pertumbuhan ini membantu ekonomi Hong Kong berkembang pada laju tercepat dalam hampir lima tahun di kuartal pertama, meskipun adanya guncangan energi global akibat perang di Iran.

Pada hari Selasa, Dewan Pengembangan Perdagangan Hong Kong lebih dari dua kali lipat perkiraan pertumbuhan ekspor 2026 untuk kota tersebut menjadi lebih dari 20 persen, menandai adanya “ktoire teknologi yang dipicu oleh AI.”

Riset dari dewan menunjukkan, elektronik terkait AI kini menyumbang 57 persen dari ekspor Hong Kong, naik dari 44 persen pada 2024. Barclays bahkan memprediksi angka tersebut bisa mencapai 70 persen.

Hong Kong membebaskan barang impor dari tarif, yang menjadi keuntungan selama perang dagang dan kontrol ekspor antara Beijing dan Washington. Namun, barang-barang yang bergerak ke daratan tetap dikenakan pajak dan bea dari China.

Meskipun demikian, perusahaan-perusahaan daratan mungkin lebih memilih untuk bekerja melalui perusahaan-perusahaan Hong Kong karena akses ke kota ini sering kali mempermudah pembayaran dan konversi mata uang dibandingkan berurusan langsung dengan pemasok asing.

“Sebagai perantara, Hong Kong telah menemukan cara untuk menangani pembayaran,” kata Charles Mok, seorang peneliti di Stanford University dan mantan anggota legislatif Hong Kong yang mewakili konstituensi teknologi informasi kota tersebut. “Itu membuat semuanya lebih mudah bagi pembeli dari daratan.”

Kota ini telah melampaui daratan China sebagai pasar ekspor chip terbesar Taiwan, dengan pertumbuhan pengiriman tiga digit dari Korea Selatan.

Pergeseran ini terjadi bersamaan dengan munculnya China sebagai pemasok barang terkait AI terbesar di dunia, meskipun daratan masih menjadi importir bersih chip canggih. Penjualan semikonduktor China ke luar negeri melonjak 111 persen pada bulan Mei, pertumbuhan tercepat sejak 2013.

Ledakan ini membawa perdagangan Hong Kong dengan China ke level tertinggi yang belum pernah terjadi. Hanya dalam bulan Mei saja, kota ini menyerap lebih dari US$40 miliar ekspor dari China – total bulanan terbesar sejak 2015 dan sekitar tiga hingga empat kali lipat dari yang dikirim daratan ke Jepang atau Jerman.

Semikonduktor menjadi pendorong utama peningkatan tersebut, menyumbang lebih dari sepertiga dari nilai ekspor, menurut data bea cukai China.

Selama bertahun-tahun, peran sebagai perantara Hong Kong dalam pengiriman laut telah menurun seiring dengan dibangunnya pelabuhan kelas dunia di Shanghai, Ningbo, dan Shenzhen, dan barang-barang daratan mulai bergerak langsung ke pasar global. Namun, dalam perdagangan bernilai tinggi, kota ini masih bertahan.

“Ketika berbicara mengenai produk yang memiliki konten kekayaan intelektual yang sangat tinggi, Hong Kong masih memiliki peran dalam menjamin kualitas, memverifikasi standar, dan melindungi hak kekayaan intelektual,” kata Heiwai Tang, profesor ekonomi di University of Hong Kong. “Hong Kong masih memiliki semua keuntungan institusional.”

Pengadilan hukum umum di kota ini, yang merupakan warisan dari pemerintahan Inggris, masih lebih dipercaya oleh investor internasional dibandingkan dengan sistem hukum daratan, walaupun Beijing telah memperketat kendalinya atas Hong Kong dalam beberapa tahun terakhir.

Status Hong Kong sebagai pusat penerbangan internasional juga menjadi sumber kekuatan lain. Daratan China memberlakukan kontrol yang lebih ketat pada elektronik yang dibawa pesawat, sebuah rintangan untuk barang-barang AI yang dikirim melalui udara, jelas Michael Li Chi Fung, wakil ketua grup perdagangan Nam Pak Hong Association.

“Dengan kedekatannya ke daratan, Hong Kong berfungsi sebagai pusat distribusi yang dapat memadukan transportasi udara dan darat dengan mulus,” kata Li. “Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh pusat transshipment lain seperti Singapura.”