Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengumumkan pada hari Senin (22 Juni) bahwa ia akan mengundurkan diri, dengan pemimpin baru diharapkan menggantikan posisinya saat parlemen kembali pada bulan September.
Kurang dari dua tahun setelah meraih kemenangan pemilihan yang meyakinkan dan menjanjikan untuk mengakhiri kekacauan dalam politik Inggris, Starmer menyatakan dukungannya kepada siapa pun yang akan menggantikannya.
Ancaman terhadap posisi Starmer, yang telah meningkat selama beberapa bulan, semakin tajam pada hari Jumat ketika Andy Burnham, walikota Greater Manchester, sukses besar dalam pemilihan parlemen untuk kembali ke Westminster.
Burnham berhasil mengalahkan kandidat dari partai Reformasi UK yang dipimpin Nigel Farage, yang telah menduduki jajak pendapat opini publik selama lebih dari setahun.
Kemenangan tersebut memberikan harapan bagi para legislator Partai Buruh bahwa Burnham, seorang politisi karir yang dikenal dengan keterampilan komunikasinya, dapat membalikkan nasib partai yang kehilangan dukungan di bawah kepemimpinan Starmer, dimana peringkat popularitasnya terjun ke titik terendah bagi pemimpin Inggris.
Namun, perubahan ini tidak tanpa risiko. Selain menyatakan bahwa negara memerlukan perubahan mendasar dan pengurangan biaya hidup, Burnham belum menjelaskan pendekatannya terhadap urusan luar negeri, ekonomi, dan pertahanan.
Seperti halnya Starmer, ia mungkin mendapati dirinya terjebak tanpa banyak ruang untuk bergerak, terhambat oleh investor pasar obligasi yang menolak pinjaman tambahan dan dihadapkan pada pemilih yang marah yang merasa negara tidak berfungsi dengan baik.
Inggris saat ini memiliki biaya pinjaman tertinggi di antara tujuh negara kaya, yang disebabkan oleh utang yang tinggi dan pembayaran bunga, pertumbuhan ekonomi yang lemah selama bertahun-tahun, kesulitan dalam memotong pengeluaran, dan kebutuhan untuk berinvestasi di bidang-bidang seperti pertahanan.
Investor yang ditemui oleh Reuters terpecah pendapat mengenai apakah Burnham, yang pada bulan September lalu menyatakan bahwa Inggris harus “melampaui keterikatan pada pasar obligasi”, akan menghormati kebutuhan untuk menenangkan pasar.
Dia kemudian menyatakan bahwa dirinya merasa disalahpahami.
Menurut ekonom di Citibank, “Dalam pandangan kami, pemerintahan Burnham akan mewarisi situasi fiskal yang rentan dengan sedikit alat untuk menghadirkan perubahan yang berarti.”
Starmer sebelumnya mengatakan bahwa dia akan bersaing dalam kontes kepemimpinan Partai Buruh yang formal jika ada yang ingin menggantikannya. Namun, pernyataan itu tampaknya berubah selama akhir pekan.
Siapapun yang menggantikan Starmer akan menjadi perdana menteri ketujuh Inggris sejak referendum Brexit sepuluh tahun lalu. Tingkat perputaran yang tinggi ini, yang merupakan yang tertinggi di Inggris dalam hampir dua abad, menggambarkan kesulitan mempertahankan dukungan pemilih yang marah atas kegagalan beruntun dalam memperbaiki standar hidup, layanan publik, dan menangani imigrasi ilegal.
Kelompok penasihat politik Eurasia berpendapat bahwa hasil terbaik mungkin adalah Starmer mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan September, sehingga ia bisa menghadiri pertemuan puncak UK-EU pada bulan Juli dan memberi Burnham waktu untuk mempersiapkan pemerintahan.
