Seorang pekerja dilaporkan meninggal di lokasi peluncuran Starbase milik SpaceX di Texas Selatan pada Jumat lalu, dan kini Occupational Safety and Health Administration (OSHA) sedang melakukan investigasi.
San Antonio Express-News melaporkan pada hari Senin bahwa korban yang tidak diidentifikasi meninggal sekitar pukul 4:17 pagi waktu setempat pada 15 Mei, mengutip informasi dari OSHA dan pejabat setempat. Wall Street Journal kemudian mengabarkan bahwa sheriff daerah tersebut mengkonfirmasi kabar bahwa seorang pekerja meninggal. OSHA juga telah mengonfirmasi kepada TechCrunch bahwa mereka sedang menyelidiki kecelakaan yang tampaknya terjadi.
Perwakilan dari kepolisian dan pemadam kebakaran Brownsville yang dekat dengan lokasi tersebut tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar. SpaceX dan kota baru Starbase juga belum memberikan pernyataan.
Keadaan sekitar kematian pekerja tersebut belum jelas. OSHA menyatakan kepada TechCrunch bahwa mereka tidak akan membagikan informasi lebih lanjut hingga investigasi selesai, yang kemungkinan memakan waktu beberapa bulan.
Kematian ini terjadi hanya beberapa hari sebelum peluncuran rencana pertama roket Starship yang ditingkatkan dari SpaceX. Perusahaan yang dipimpin Elon Musk ini juga dilaporkan akan merilis prospektus terperinci untuk penawaran umum perdana (IPO) mereka minggu ini, yang diperkirakan akan menjadi yang terbesar dalam sejarah ketika transaksi tersebut berlangsung bulan depan.
SpaceX telah lama menghadapi masalah keselamatan kerja di lokasi Starbase, yang menangani peluncuran prototipe Starship dan merupakan area konstruksi aktif.
Pada tahun 2025, TechCrunch menganalisis data dari OSHA dan menemukan bahwa tingkat cedera di lokasi peluncuran Texas tersebut jauh lebih tinggi dibandingkan pesaing industri lainnya dan merupakan tempat kerja paling berbahaya di SpaceX. Sebuah investigasi Reuters di tahun 2023 mengungkapkan puluhan cedera yang sebelumnya tidak dilaporkan dan satu kematian pekerja pada tahun 2014 di lokasi pengujian SpaceX di McGregor, Texas.
Pada bulan Januari, OSHA menjatuhkan tujuh pelanggaran keselamatan “serius” kepada SpaceX karena antara lain tidak melakukan inspeksi yang tepat pada sebuah derek sebelum alat tersebut jatuh di Starbase pada bulan Juni lalu. Badan keselamatan tersebut memberikan denda maksimal pada enam dari tujuh pelanggaran itu, dengan total mencapai $115.850. SpaceX kini sedang mempermasalahkan denda tersebut, berdasarkan catatan federal yang ada.
Perusahaan ini sudah menghadapi beberapa gugatan terkait cedera yang dialami di Starbase dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan Desember, seorang pekerja dari salah satu subkontraktor SpaceX menggugat setelah ia tertimpa dukungan logam besar yang terjatuh dari derek. Pekerja tersebut, Eduardo Cavazos, mengalami patah pinggul, lutut, dan tulang tibia, dan OSHA segera membuka “investigasi respons cepat,” yang pertama kali dilaporkan oleh TechCrunch pada bulan Desember.
OSHA telah menutup investigasi respons cepat tersebut tanpa mengambil tindakan hukuman, menurut permintaan catatan publik TechCrunch. Dan gugatan tersebut baru-baru ini dicabut karena majikan Cavazos, yaitu subkontraktornya, menyediakan asuransi kompensasi pekerja yang mencegah perusahaan tersebut untuk dituntut, berdasarkan penjelasan dari kuasa hukumnya.
