PayPal sedang menatap masa depan meskipun menghadapi penurunan saham dan pemecatan yang akan datang. Dalam panggilan pendapatan kuartalan pertama, CEO Enrique Lores menjelaskan kepada para investor bahwa PayPal perlu “kembali berkomitmen pada dasar-dasar bisnis,” yang artinya “menjadikan perusahaan teknologi lagi.”
Tidak perlu membaca antara baris—PayPal sedang mengusung rencana bangkit menggunakan kekuatan AI.
Lores dengan gamblang menjelaskan di panggilan tersebut bahwa perusahaan-perusahaan terdepan selalu mencari cara untuk membedakan diri melalui inovasi, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk PayPal bertindak. Ini termasuk memodernisasi platform teknologinya, bergerak lebih cepat untuk menjadi “cloud-native,” dan “mengadopsi AI secara agresif dalam proses pengembangan kami.” Menurutnya, ini akan meningkatkan produktivitas pengembang dan memperpendek waktu peluncuran produk.
Pengakuan ini memang mengejutkan, mengingat PayPal belum sepenuhnya memanfaatkan AI di internalnya, padahal coding yang dibantu AI adalah salah satu area di mana teknologi ini benar-benar bersinar.
Perusahaan-perusahaan teknologi konsumen lainnya telah dengan cepat mengadopsi AI dalam beberapa bulan terakhir untuk membantu coding. Bahkan, Spotify menyatakan pada bulan Februari bahwa para pengembang teratasnya tidak menulis baris kode sejak bulan Desember. Sementara itu, tim pengembang terkemuka berusaha saling menyaingi dengan cara “tokenmaxxing” — indikator tentang siapa di perusahaan yang lebih sering bereksperimen dengan AI, berdasarkan jumlah token AI yang mereka gunakan.
Sepertinya PayPal baru saja mengejar ketertinggalan.
Lores menambahkan bahwa perusahaan telah membentuk tim baru yang bertugas mengawasi “transformasi dan penyederhanaan AI” untuk mendukung agenda AI perusahaan. Ditambah dengan rencana pemecatan, yang disebut Lores sebagai langkah untuk mengurangi lapisan dalam struktur organisasinya, integrasi proses berbasis AI diharapkan akan menghemat biaya setidaknya $1,5 miliar dalam dua hingga tiga tahun ke depan.
Perusahaan juga mengumumkan minggu lalu bahwa mereka akan merestrukturisasi bisnisnya, meringkas operasi menjadi tiga segmen: solusi checkout dan PayPal, layanan keuangan konsumen (termasuk Venmo), serta layanan pembayaran dan crypto. Selain itu, Bloomberg melaporkan pada hari Selasa bahwa PayPal merencanakan pemotongan sekitar 20% dari tenaga kerjanya dalam dua hingga tiga tahun ke depan sebagai bagian dari rencana penghematan biaya, yang berarti lebih dari 4.500 pekerjaan.
Lebih banyak penghematan biaya akan datang dari rencana PayPal untuk mengadopsi AI, kata para eksekutif dalam panggilan tersebut. Ini mencakup integrasi AI ke berbagai sektor selain coding, seperti layanan pelanggan, operasi dukungan, dan manajemen risiko, untuk menyebutkan beberapa area.
“Saya rasa perubahan yang bisa dihasilkan oleh AI akan menjadi sangat signifikan,” ungkap Lores. “Inilah mengapa kami membentuk tim pekan lalu yang akan bertanggung jawab untuk mendorong—fungsi demi fungsi, proses demi proses—transformasi AI ini. Ini bukan hanya tentang mengadopsi AI sebagai teknologi, di mana kami telah melakukan banyak pilot di perusahaan dan melihat apa yang mungkin. Ini benar-benar tentang memahami bagaimana kami bisa mendesain ulang proses kunci… ini adalah yang kami lihat bisa menghadirkan penghematan yang signifikan.”
Pernyataan tentang dorongan berbasis AI untuk memotong biaya sambil menghilangkan ribuan pekerjaan menggarisbawahi kritik utama terhadap teknologi ini—ada biaya manusia yang harus dibayar.
Perlu dicatat bahwa PayPal sebenarnya sudah perlu restrukturisasi. Meskipun perusahaan ini berhasil mencatat pendapatan kuartal pertama yang mencapai $8,4 miliar, naik 7% dibandingkan tahun lalu, prospeknya untuk kuartal kedua kurang menggembirakan, yang membuat sahamnya anjlok setelah laporan pendapatan. Itu mengikuti penurunan panjang pasca-pandemi yang telah membuat sahamnya merosot lebih dari 80% dari puncaknya di tahun 2021 dan menghambat pertumbuhan PayPal.
Ketika ditanya apakah pemisahan Venmo menjadi bisnis tersendiri berarti perusahaan terbuka untuk menjualnya, Lores menjawab bahwa untuk saat ini, langkah ini adalah yang paling masuk akal dalam rencana pemulihan. Namun, ia menunjukkan adanya keterbukaan untuk kesepakatan di masa depan dengan menyatakan “prioritas utama saya adalah memaksimalkan nilai pemegang saham,” sebagai tanggapan atas pertanyaan seorang analis mengenai penjualan.
