Perubahan pemerintahan di Hongaria membawa harapan bagi banyak orang di sana dan juga negara-negara lain, mengingat adanya pergolakan di luar bidang politik. Model kepemimpinan populis-otoriter yang dikendalikan oleh Viktor Orban sebelumnya dilengkapi dengan berbagai atribut yang sulit ditandingi, termasuk ekonomi oligarkis, monopoli media, korupsi institusi, dan suap kepada pemilih. Di negara lain seperti Rusia, Turki, Georgia, dan Belarus, para pemimpin yang sudah uzur bertahan selama lebih dari dua dekade. Namun, yang membedakan Hongaria adalah keanggotaannya di Uni Eropa yang mencegah Orban untuk mendapatkan penguasaan penuh atas negara.
Uni Eropa memberikan semacam pengawasan yang membuat politik di Hongaria tidak sepenuhnya bisa berjalan tanpa kontrol. Dengan menerapkan aturan tertentu untuk menguji legitimasi seorang politisi secara demokratis, Uni Eropa menjaga agar realitas tetap bisa diukur dan terjaga dalam batas-batas tertentu. Hal ini sangat penting karena sejak era kebangkitan Putin, serangan terhadap informasi yang dapat dipercaya semakin intensif dan menyebar ke berbagai belahan dunia, menciptakan ketidakpastian luas pada isu-isu penting. Sebagai contoh, bagaimana kita memahami situasi di Hormuz, keadaan migran di Eropa, atau kondisi pasar saham.
Dari pengamatan sebelumnya, Rusia di bawah kepemimpinan Putin jadi yang pertama meluncurkan serangan kebingungan terhadap berita secara domestik. Sebelum itu, sistem Soviet memiliki pendekatan satu suara mengenai informasi. Warga Soviet mencari kebenaran dengan cara inovatif untuk mengakses sumber-sumber kebebasan berbicara di Barat. Putin memulai revolusi dengan membiarkan banyak saluran informasi namun semuanya menawarkan pandangan yang bertolak belakang dan membingungkan. Fenomena ini didokumentasikan dengan baik dalam buku klasik Peter Pomerantsev yang berjudul ‘Nothing Is True and Everything Is Possible’ mengenai disinformasi serta propaganda Rusia.
Pendekatan baru ini sengaja menciptakan kebingungan dan ketakutan di kalangan masyarakat mengenai peristiwa di dunia dan ancaman terhadap negara mereka, sehingga banyak yang memilih untuk apatis dan bertumpu pada pemimpin yang dianggap kuat. Ini bukan hanya serangan terhadap berita, tetapi juga terhadap hakikat realitas itu sendiri, yaitu kemampuan untuk memahami atau membayangkan kebenaran yang stabil. Kebingungan ini kemudian menyebar ke seluruh dunia berkat internet, menjangkiti berbagai negara dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi, terutama yang memiliki akses terbuka terhadap dunia.
Di negara seperti Jepang, yang memiliki tingkat kepercayaan tinggi terhadap media mainstream, jenis operasi ini tidak banyak berhasil. Ironisnya, operasional semacam ini justru berdampak paling besar di masyarakat dengan sistem informasi bebas, seperti di Barat. Dampak ini sudah menjadi tujuan FSB sejak mereka mulai mengekspor sistem populis-otoriter pada tahun 2010-an, berusaha menunjukkan bahwa demokrasi pluralis tidak dapat bertahan.
Pemecahan informasi semacam ini merupakan serangan terhadap prinsip dasar peradaban Barat yaitu empirisisme, sebagai landasan umum untuk menentukan kebenaran secara objektif. Ironisnya, serangan terhadap pengetahuan empiris ini dimulai dari kiri politik yang menekankan ‘narasi’ bukan kebenaran. Dalam banyak hal, kita menyaksikan efek sepatu kuda di mana ekstremisme kiri dan kanan sepakat untuk menyerang posisi tengah. Lagi-lagi, ini semua dilakukan dalam nama menyelamatkan peradaban Barat.
Penulis Yuval Noah Harari memiliki kuliah di YouTube yang membahas topik ini berjudul ‘Mengapa masyarakat maju terjebak dalam ilusi massal’, di mana ia juga menyoroti bahaya AI terhadap sumber informasi dan pengetahuan itu sendiri. Semua ancaman yang meningkat terhadap kesadaran kolektif, dasar-dasar pengetahuan, serta identitas keluarga, komunitas, dan nasionalitas adalah ketakutan yang dimanfaatkan oleh pemimpin otoriter untuk mendapatkan dukungan bagi rezim mereka, menawarkan janji untuk menghentikan perubahan yang mengganggu kehidupan modern demi mempertahankan kekuasaan di tangan mereka.
Orban berhasil dalam hal ini dengan cara yang terkesan sangat kuat. Namun, sebelum itu terjadi, ia menciptakan kekacauan. Seorang intelektual Hongaria pernah mengatakan bahwa pemimpin populis kerap menciptakan krisis tanpa menyelesaikannya, sementara mereka memperkaya diri dan mengkonsolidasikan kekuasaan. Orban sukses mengikuti skema ini selama bertahun-tahun, menciptakan pemilih yang bingung akan realitas dan rentan terhadap berbagai gimmick politik menjelang pemilu.
Saat ia keluar dari kekuasaan, Orban juga membantu menciptakan ‘populist-international’ dari negara-negara yang saling mendanai untuk menjaga partai mereka tetap berkuasa dengan menggunakan teknik serupa, baik di dalam maupun lintas batas. Misalnya, krisis migran yang melanda Barat adalah hasil kebijakan Kremlin yang sengaja memperburuk situasi, sehingga mendongkrak nasionalisme populis di negara-negara Barat yang ingin mereka ganggu. Melalui dana internasional yang diterapkan oleh partai-partai tersebut dan bot-farm yang meningkatkan operasi psikologis mereka, mereka berhasil memperoleh pengaruh yang besar.
Untuk mencapai semua ini, beberapa kebijakan paradigma digunakan. Penyerangan terhadap institusi adalah salah satunya; pemeriksaan institusional berfungsi sebagai potensi paksaan realitas, terutama di bidang peradilan, sehingga perlu dikendalikan dengan kasus-kasus yang tak ada habisnya dan korupsi oleh menteri yang diangkat untuk tujuan tersebut. Layanan intelijen dan militer juga mendapatkan perlakuan yang sama. Selain itu, isolasi negara juga penting; untuk memonopoli ekonomi, perdagangan internasional yang beragam perlu dibungkam sementara batas-batas diperketat untuk mencegah pihak luar mengganggu realitas yang diciptakan.
Pembagian internal juga umum dilakukan, untuk mengurangi pemilih menjadi dua setengah yang saling berlawanan, di mana setengah yang loyal selalu menang dengan margin tipis. Hal ini bukanlah hal sulit dilakukan setelah semua independensi institusi tereduksi, termasuk serangan disinformasi terhadap penghitungan suara dan institusi pemilu.
Operasi false-flag, provokasi, kondisi darurat, bahkan perang atau ketakutan akan perang, terus berlangsung menjelang pemilu. Setelah pemilu, media yang dikendalikan dengan cepat membanjiri suara oposisi yang bersedia berdebat mengenai alasan kegagalan mereka. Tujuan akhir dari perpecahan ini adalah merusak konsensus atas realitas, dengan kata lain, memecah pemahaman publik tentang apa yang terjadi. Ini semua mengarah pada satu kesimpulan bahwa kekuasaan bisa mendikte apa yang dipersepsikan oleh rakyat.
Kebanyakan protokol ini memang berhasil selama bertahun-tahun, tetapi pada akhirnya akan kehilangan daya dorongnya dan realitas akan menyerang. Sebagian publik mulai menyadari pola disinformasi dan menolaknya. Di Rusia, di mana semua ini dimulai, warga terjebak dalam gelembung yang tidak terpengaruh oleh perang Ukraina, namun pemadaman internet baru-baru ini dan serangan Ukraina terhadap instalasi minyak di dalam Rusia merupakan titik balik nyata. Erosi bertahap kekuasaan Putin di negara sendiri akibat perang menyebabkan ia ditinggalkan oleh sekutunya satu per satu. Tak diragukan, melemahnya pengaruh Kremlin di luar negeri juga berfungsi sebagai pengingat bagi ambisi Orban. Tanpa itu, mungkin Orban masih akan terus berkuasa di Hongaria.
