Aplikasi, yang dulunya lebih sering disebut “aplikasi”, “eksekusi”, atau “program”, telah menjadi bagian penting dalam cara kita melakukan berbagai hal di komputer, bahkan sebelum PC ada. Beberapa komputer rumahan seperti Commodore 64 misalnya, langsung menjalankan interpreter BASIC saat dinyalakan, memungkinkan pengguna untuk menulis program mereka sendiri.
Sejak saat itu, kita telah menyaksikan banyak perubahan dalam dunia perangkat lunak. Dari yang awalnya hanya bisa menjalankan satu tugas kini kita bisa multitasking, dari antarmuka teks ke antarmuka grafis, dari penyimpanan di disk ke unduhan, serta dari desktop ke perangkat mobile.
Meskipun ada banyak perubahan, paradigma utama aplikasi tidak benar-benar berubah. Jika ingin menyelesaikan sesuatu, cukup buka aplikasi, lakukan, dan tutup aplikasi tersebut atau beralih ke aplikasi lain. Model aplikasi ini telah mengambil alih web, yang dulunya hanya digunakan untuk berbagi konten dan kini bertransformasi menjadi platform interaktif, hingga mendefinisikan apa itu “cerdas” di smart TV dan smartwatch.
Menariknya, Apple—yang sukses menjadikan iPhone sebagai platform cerdas utama dengan slogan “Ada aplikasi untuk itu”—pernah mencoba untuk mengecilkan peran aplikasi. Di era ’90-an, ketika Microsoft memperkuat keterkaitan program Windows lewat teknologi Object Linking and Embedding, Apple berusaha mengurangi nilai aplikasi besar dengan OpenDoc, sebuah kerangka kerja yang mengubah aplikasi menjadi “editor” ringan yang beroperasi pada bagian-bagian dokumen komposit.
Meski mendapatkan dukungan dari sebuah konsorsium, OpenDoc hanya berhasil mendapatkan sedikit perhatian dan akhirnya ditutup saat Steve Jobs kembali. Pada awalnya, Jobs juga menolak menambahkan aplikasi native ke iPhone, yang sebenarnya hanya mendukung aplikasi web demi menghindari risiko keamanan. Namun, akhirnya dia diyakinkan untuk mendukung SDK native dan sejarah pun tercipta. Sekarang, smartphone dipenuhi dengan layar yang menampilkan grid berbagai ikon yang terkadang sulit digunakan, hingga akhirnya Apple menambahkan layar “Perpustakaan” untuk mengatasi kekacauan tersebut dengan folder pintar yang terdefinisi.
Ada Obrolan untuk Itu
Dengan munculnya ChatGPT dan chatbot AI serupa, banyak orang mulai bertanya-tanya apakah era aplikasi sudah berakhir. Kenapa harus memilih aplikasi tertentu untuk menyelesaikan tugas ketika ada asisten yang bisa memberikan sumber daya yang dibutuhkan secara langsung, seperti teman yang sedang duduk di samping kita bisa mengoperasikan mentega?
Di desktop, hal ini menjelaskan mengapa Copilot terasa seolah hanya tempelan pada Windows dan mungkin juga menjelaskan mengapa Apple kesulitan menemukan cara yang tepat untuk mengintegrasikan Siri. AI juga mendorong Google untuk membuka pintu aplikasi Android di Chrome OS setelah platform tersebut awalnya dimulai tanpa aplikasi. Perbedaan antara perangkat mobile dan desktop semakin memudar jika kita membandingkannya dengan apa yang seharusnya menjadi sistem operasi berbasis AI. Namun, kita masih akan melihat banyak antarmuka grafis di “Aluminium” untuk waktu yang akan datang.
Sementara antarmuka obrolan telah menunjukkan kemajuan luar biasa dalam mengelola iterasi dan revisi, penciptaan yang lebih kompleks membutuhkan infrastruktur antarmuka yang lebih kuat. Kita sudah melihat beberapa bukti ini saat aplikasi seperti Photoshop, daVinci Resolve, Notion, dan Visual Studio Code menyematkan AI generatif di dalam fitur mereka.
Sekarang, kita melihat aplikasi AI “native” yang sering kali memiliki pendekatan kerja yang sangat berbeda dari aplikasi yang sudah ada, tetapi tetap diuntungkan dari pendekatan aplikasi itu sendiri. Contohnya, Suno sebagai generator lagu AI telah meluncurkan versi lain dari DAW (digital audio workstation), mirip dengan GarageBand atau Ableton Live. Google juga merilis Flow, aplikasi web yang memudahkan pengembangan video panjang dengan model pembuatan video mereka, Veo.
Pemilik model frontier terkemuka juga telah merilis aplikasi yang menjadi tempat bagi agen pemrograman mereka, seperti Claude Code, OpenAI’s Codex, dan Google Antigravity. Kami juga telah melihat aplikasi yang lebih fokus seperti Zo Computer, Kimi, dan Manus AI (yang diakuisisi oleh Meta) berusaha menyusun kembali pengalaman OpenClaw. Ketika chatbot populer mengambil lebih banyak kemampuan menjadi agen, aplikasi mereka mengikuti model serupa dengan menambahkan ruang kerja.
Pencarian dengan Vibe-Culling
Di luar lingkungan penciptaan ini, AI bersiap untuk mengubah secara radikal sifat dari aplikasi. Melalui konsep vibe coding, kita baru saja memulai untuk melihat bagaimana AI dapat membuat kerangka kerja digital yang sangat personal sesuai kebutuhan dan gaya kerja yang tidak bisa dicapai oleh aplikasi satu ukuran untuk semua saat ini.
Contohnya, selama bertahun-tahun saya mencari versi modern dari aplikasi organisasi yang pernah saya cintai di macOS klasik, tetapi satu-satunya opsi yang ada memiliki dukungan platform terbatas atau terlalu rumit. Namun, sedikit demi sedikit, saya mengembangkan sendiri aplikasi tersebut, biasanya menggunakan Claude Code, yang juga saya gunakan untuk membuat tampilan informasi khusus untuk menentukan waktu optimal pergi dari kantor untuk mengejar kereta.
Chatbot masa kini bisa jadi adalah “superapps” yang dapat menangani tugas-tugas yang dulunya memerlukan aplikasi terpisah. Platform di masa depan mungkin akan membalik paradigma aplikasi saat ini, menghadirkan lingkungan sesuai kebutuhan, bukannya menjadi pintu masuk besar untuk menyelesaikan sesuatu. Layar grid bisa dan seharusnya pudar dari perhatian. Namun, aplikasi berpotensi untuk tetap ada, meskipun dalam bentuk yang mungkin tidak lagi dikenali dari pengalaman di layar perangkat kita.
Dalam film The Matrix, misalnya, di mana orang bisa mendapatkan keterampilan baru dengan memuat program ke dalam otak mereka, drama saat Neo mengumumkan, “Saya tahu kung fu,” datang dari ketidakbiasaan penonton terhadap metode akuisisi keterampilan tersebut. Meskipun AI membangun pengalaman secara real-time untuk memperkaya, pada dasarnya itu akan menciptakan “aplikasi untuk itu.”
