OMAHA, Nebraska — Dalam pertemuan tahunan pertama yang dipimpin Greg Abel sebagai CEO Berkshire Hathaway, banyak pemegang saham datang berharap melihat arah baru yang stabil setelah era Warren Buffett. Meski Buffett tidak hadir, penampilan Abel dinilai memberikan keyakinan bahwa perusahaan ini tetap berada di jalur yang benar.
Reaksi dari para pemegang saham dan investor profesional pun umumnya positif, meski mereka mengakui betapa lebih hidupnya suasana saat Buffett dan Charlie Munger masih di panggung. “Sangat solid. Tidak ada kata yang salah diucapkan. Jawaban yang komprehensif,” ucap Steve Check, pendiri Check Capital Management, menilai penampilan Abel. “Dia orang baik, tapi kami jelas merindukan tawa yang biasa kami nikmati dengan Warren dan Charlie.”
Macrae Sykes, manajer portofolio di Gabelli Funds, menambahkan, “Greg dan timnya memberikan konten yang kuat, analisis bisnis, dan rasa percaya terhadap proyeksi ke depan.” Sementara itu, David Kass, seorang profesor keuangan di University of Maryland dan pemegang saham Berkshire selama puluhan tahun, mengatakan bahwa dia semakin percaya diri setelah melihat langsung performa Abel. Dia menyebut adanya “sumber daya dalam” perusahaan, termasuk eksekutif papan atas seperti wakil ketua operasional asuransi Ajit Jain dan CEO BNSF Railway Katie Farmer, sebagai bukti bahwa kepemimpinan perusahaan tidak bergantung pada satu sosok saja.
“Greg menunjukkan pengetahuan dan semangat dalam mengelola seluruh bisnis Berkshire,” kata Kass. “Fokus utama dia adalah pada operasional, sementara Buffett lebih dikenal di sisi investasi.”
Wawasan Mendalam
Pergeseran fokus ini terasa jelas selama sesi tanya jawab, di mana Abel membahas secara mendetail tentang anak perusahaan Berkshire. Ini membuat pemegang saham merasa lebih tenang mengenai pelaksanaan di bawah kepemimpinan baru. “Jawaban yang diberikan sangat baik karena memberikan wawasan mendalam,” kata Tilman Versch, seorang pemegang saham asal Jerman. “Semua orang merindukan Warren. Jawaban yang jelas, konsisten dan lucu yang dia berikan sulit untuk digantikan. Tapi dengan lebih banyak latihan, saya berharap Greg bisa menemukan gayanya sendiri.”
Abel membuka sesi dengan presentasi yang hampir selama satu jam, menjelaskan aspek-aspek penting dari bisnis utama Berkshire. Dia membahas performa serta proyeksi unit kereta api, operasi energi, asuransi, dan anak perusahaan ritel, memberikan rincian operasional yang membuat para pemegang saham merasa lebih seperti menghadiri acara investor daripada pertemuan yang diceritakan secara bebas seperti sebelumnya.
Menggandeng Teknologi
Kecerdasan buatan menjadi tema sentral dalam pertemuan ini. Abel mengungkapkan bahwa Berkshire sudah menjajaki alat berbasis AI untuk meningkatkan kinerja di BNSF Railway dan berbicara dengan lancar tentang teknologi seperti model bahasa besar, menekankan potensi mereka untuk meningkatkan bisnis yang sudah ada.
Dia juga mencatat lonjakan dalam pengembangan pusat data sebagai keuntungan besar bagi operasi utilitas Berkshire, dengan meningkatnya permintaan listrik menciptakan peluang pertumbuhan yang signifikan. “Ia jelas sangat nyaman dengan teknologi dan AI, berbeda dengan Warren yang biasanya menghindari investasi berbasis teknologi kecuali di Apple dan baru-baru ini di Google,” ungkap Adam Patti, CEO VistaShares dan pengelola ETF yang mengikuti saham-saham terbesar Berkshire. “Mungkin ini memberikan gambaran tentang bagaimana portofolio dapat berkembang seiring waktu.”
Entah Kenapa Belum Ada Buyback Besar
Kecepatan pembelian kembali saham Berkshire menjadi sorotan bagi beberapa pemegang saham. Perusahaan ini melakukan pembelian kembali senilai $235 juta di kuartal pertama, menurut laporan pendapatan. Padahal, mereka sudah mengungkapkan bahwa mereka membeli $226 juta saham pada 4 Maret. Jadi, bisa dibilang pembelian mereka hanya sedikit meningkat saat quarter berakhir.
“Satu-satunya yang kurang adalah panduan nyata tentang pembelian kembali lebih lanjut,” papar Patti. “Saya berharap mereka bisa lebih agresif dalam hal ini.” Check juga mengungkapkan kekecewaannya, “Saya kecewa dengan kurangnya pembelian kembali yang signifikan. Saya rasa mereka menunggu harga yang lebih rendah, padahal sebelumnya mereka membeli lebih banyak di valuasi ini.”
Meskipun suasana mungkin masih dalam tahap penyesuaian tanpa Buffett, tampaknya setelah pertemuan ini, para investor semakin bersedia memberi waktu dan ruang bagi Abel untuk mendefinisikan bab berikutnya sesuai dengan versinya sendiri. “Mereka sekarang mengakomodasi lebih banyak bisnis dibanding sebelumnya karena biasanya hanya Warren yang menjawab pertanyaan,” kata Susan Chan, seorang pemegang saham lama yang, bersama temannya Wanda Lee, memutuskan untuk tidak menghadiri pertemuan tahun ini. Mereka menyaksikannya dari rumah Chan di New Jersey dan menyimpulkan bahwa format baru ini membawa keyakinan terhadap arah masa depan Berkshire. “Dan sekarang, lebih ke arah ‘Pemegang saham adalah keluarga kami. Dan kami akan menunjukkan kepada Anda apa yang kami investasikan dan apa yang kami lakukan.'”
“Kami memutuskan dengan sengaja untuk tidak pergi tahun ini,” kata Chan. “Tapi kami bilang satu sama lain, ‘Mari pergi tahun depan.'”
