LISTRIK kini jadi barang mewah bagi Mohammad Rizwan. Dalam seminggu terakhir, pria berusia 52 tahun ini mengalami pemadaman listrik setiap hari di rumahnya yang terletak di Lahore, pusat budaya Pakistan. Saat berangkat kerja di pagi hari, listrik tidak ada, dan ketika pulang, kondisinya masih sama. Dapur rumahnya hanya mendapatkan pasokan gas selama dua jam sehari, memaksa keluarganya bergantung pada tabung gas yang mahal.
“Pemadaman ini membawa kami kembali ke zaman batu,” keluh Rizwan, yang tinggal bersama istri, ibu, dan dua anaknya di lingkungan yang padat penduduk dekat pusat kota.
Ekonomi negara-negara berkembang di Asia sangat terpukul akibat krisis energi global, di mana perang di Teluk Persia yang berlangsung selama tujuh minggu mengganggu aliran vital minyak dan gas. Banyak negara akan merasakan dampak ekonomi yang berkepanjangan bahkan setelah pengiriman mulai kembali normal.
Namun, tidak banyak yang merasakannya sepedih Pakistan, sebelum perang ini berlangsung, negara ini sudah menghadapi masalah keuangan publik yang rapuh dan konflik dengan Afghanistan.
Pakistan telah mengambil peran tak terduga sebagai mediator di Timur Tengah, memanfaatkan hubungan dekatnya dengan Arab Saudi, Iran, AS, dan China untuk menyediakan saluran komunikasi. Negara ini juga telah mengadakan pertemuan di Islamabad, sesuatu yang dianggap sukses diplomatik. Tetapi saat negosiasi ini mungkin akan dilanjutkan, para negosiator yang nyaman di hotel bintang lima kemungkinan juga akan bergantung pada generator listrik.
Hanya sedikit lebih dari seminggu setelah perang dimulai, Pakistan sudah menerapkan langkah-langkah penghematan, seperti menutup toko dan restoran lebih awal, mengurangi pengeluaran, dan mendorong pegawai negeri untuk bekerja dari rumah. Harga bahan bakar melonjak, bahkan Liga Kriket Pakistan – turnamen kriket terkemuka – meminta penggemar untuk tetap di rumah.
Situasi hanya semakin memburuk sejak saat itu.
Penyebab utama masalah ini cukup jelas: kekurangan LNG (liquefied natural gas), bahan bakar penting untuk pembangkit listrik yang biasanya diimpor dari Qatar, eksportir terbesar kedua di dunia. Selain gangguan di selat yang tertutup dan serangan drone di fasilitas besar Ras Laffan sebulan lalu, Qatar belum mengirimkan satu kargo pun dalam beberapa minggu.
Krisis ini tidak muncul pada waktu yang lebih buruk bagi Pakistan, khususnya menjelang musim monsoon, ketika penggunaan pendingin udara dan permintaan energi meningkat.
Kementerian Energi Pakistan menyebutkan bahwa penutupan listrik terencana, atau yang dikenal dengan istilah load-shedding, akan diterapkan di malam hari selama dua hingga tiga jam. Namun, wawancara dengan warga dan pelaku bisnis di seluruh negeri menunjukkan bahwa pemadaman tersebut berlangsung jauh lebih lama – di beberapa daerah bahkan lebih dari setengah hari. Federasi Kamar Dagang dan Industri Pakistan melaporkan bahwa beberapa industri baru-baru ini menghadapi sekitar delapan jam load-shedding, yang menjadi pukulan berat bagi manufaktur lokal dan yang berorientasi ekspor.
Fasilitas produksi melaporkan terpaksa berhenti beroperasi di malam hari, sementara rumah tangga memasang pompa ilegal untuk menarik lebih banyak gas dari pipa. Menara layanan ponsel dimatikan, dan generator diesel serta baterai cepat laku. Bahkan banyak panel surya di negara ini – yang menjadi kisah sukses – tidak dilengkapi dengan baterai untuk menekan biaya, sehingga bergantung pada jaringan listrik sebagai cadangan saat matahari tidak bersinar.
Saat pasokan bahan bakar global menyusut, negara kaya biasanya mampu membayar lebih. Namun, dunia yang sedang berkembang justru berhenti mengkonsumsi – seperti yang terjadi pada tahun 2022, setelah invasi Rusia ke Ukraina memicu keadaan darurat gas sebelumnya. Empat tahun kemudian, sejarah terulang kembali bagi Pakistan.
“Jika kami membeli bahan bakar yang mahal, itu akan meningkatkan harga listrik dan juga memberikan tekanan pada cadangan devisa,” kata Menteri Energi Awais Leghari dalam konferensi pers. “Jika tidak ada gas, maka akan ada kekurangan daya dan load-shedding.”
Inti dari masalah Pakistan adalah ketergantungannya yang terus menerus pada LNG, yang digunakan untuk menghasilkan listrik, menjalankan pabrik, memasak, dan memproduksi pupuk. Dengan krisis ini, negara dipaksa memilih antara memproduksi listrik atau memasok industri pupuk, sekaligus memperhatikan ketahanan pangan, menurut Khalid Waleed, seorang ahli energi di Sustainable Development Policy Institute.
Negara ini mulai mengalihkan bauran energinya menuju bahan bakar super dingin 10 tahun lalu, ketika produksi domestik menurun. Lalu muncul lonjakan konsumsi energi pasca-Covid yang bertepatan dengan krisis Rusia dan lonjakan harga gas di Eropa. Pemasok menghentikan pengiriman ke Pakistan untuk memenuhi permintaan klien yang lebih kaya, dan negara ini terjerumus ke dalam krisis ekonomi.
Pada akhirnya, Pakistan memerlukan bantuan dari Dana Moneter Internasional (IMF), dengan syarat termasuk meningkatkan harga listrik dan gas untuk rumah tangga dan bisnis.
Penjualan panel surya melonjak setelahnya, saat keluarga dan pabrik mencari cara untuk mengurangi ketergantungan pada listrik mahal dari jaringan – yang jadi proporsi pengeluaran bulanan yang jauh lebih besar bagi keluarga Pakistan dibandingkan di negara tetangga seperti India. Ini berhasil mengurangi impor gas, tetapi tidak sampai nol. Tahun lalu, LNG masih menyusun hampir seperlima dari bauran energi.
Ketika AS dan Israel mulai melancarkan serangan di Iran, harga meningkat dan pengiriman gas mulai melambat. Pemerintah awalnya menganggap ini sebagai berkah terselubung. Mereka tidak membutuhkan semua pasokan yang telah disepakati dari Qatar, dan ini jadi alasan untuk menghentikan pembelian. Tapi dengan tidak ada pengiriman yang masuk, pasokan LNG mulai menipis, dan alternatif – seperti produksi domestik – kesulitan untuk memenuhi celah tersebut.
Menurut pemerintah, Pakistan memerlukan LNG setiap kali permintaan listrik melebihi 16.500 megawatt. Karena cuaca panas dan penurunan output hidroelektrik, itu terjadi hampir setiap hari dalam seminggu terakhir. Setiap tambahan 500 megawatt di atas level tersebut akan berakibat pada satu jam load-shedding.
Pada beberapa titik minggu lalu, permintaan melampaui 18.000 megawatt.
Seiring berjalannya waktu, beberapa daerah lebih parah terkena dampak dibandingkan yang lain. Mulai bulan depan, bahkan Karachi – kota terbesar di negara ini yang sejauh ini terhindar dari pemadaman terburuk – juga akan menghadapi load-shedding.
Umar Daraz, seorang guru di kota Mian Channu di provinsi Punjab, mengatakan bahwa daerah tersebut menghadapi pemadaman listrik untuk pertama kalinya sejak 2018. “Pemadaman listrik terjadi terus-menerus,” ujarnya.
Ufone, salah satu operator jaringan seluler terbesar di Pakistan, memperingatkan bahwa layanan mereka akan terganggu karena pemadaman lebih dari delapan jam. “Sistem ini membutuhkan pasokan listrik tanpa henti selama tiga hingga empat jam untuk mengisi ulang baterai cadangan sepenuhnya,” kata perusahaan tersebut. “Polarisasi pemadaman listrik yang sering menurunkan siklus pengisian dan mengurangi kapasitas cadangan di lokasi seluler kami.”
Para produsen dan bisnis kecil menyebut kombinasi harga bahan bakar yang lebih tinggi dan pemadaman listrik sebagai “nada kematian.” Bagi tim kriket Pakistan dan para penggemarnya, yang musim pertandingannya berlangsung hingga awal Mei, kursi kosong selama beberapa minggu berarti bencana sudah tiba.
“Pakistan tidak memiliki banyak acara. Liga Super Pakistan yang berlangsung sebulan adalah kesempatan besar untuk ekonomi Pakistan, meningkatkan pariwisata di kota-kota seperti Peshawar dan Multan saat ada pertandingan di sana,” kata Javed Afridi, pemilik franchise Peshawar Zalmi. Penjualan merchandise turun 40 persen.
“Rasanya seperti kami kembali ke masa Covid,” katanya.
