Philadelphia Phillies akan memulai paruh kedua musim ini dengan percaya diri, tetap kompetitif dalam perburuan playoff Liga Nasional. Tim ini berpeluang besar untuk kembali merasakan atmosfer Oktober yang penuh ketegangan.
Saat organisasi ini memburu kesempatan kembali ke postseason, perhatian mulai terfokus pada peluang mereka untuk meraih gelar Juara World Series pertama sejak 2008.
Salah satu tokoh kunci dari gelar terakhir tersebut adalah legenda bisbol, Chase Utley. Dia baru-baru ini kembali ke Philadelphia untuk berpartisipasi dalam beberapa acara All-Star. Namun, kunjungannya ini hanya sementara, karena Utley memutuskan untuk kembali bergabung dengan Los Angeles Dodgers dalam peran baru daripada kembali ke Phillies.
Utley pun menjelaskan alasan di balik keputusannya tersebut.
Chase Utley Jelaskan Keputusan Bergabung dengan Los Angeles Dodgers
Utley, yang menghabiskan 13 tahun bersama Phillies dan 4 tahun bersama Dodgers dalam kariernya, mengungkapkan bahwa faktor geografis dan keluarga mempengaruhi keputusan terbarunya.
“Saya menyelesaikan karier saya di Los Angeles,†kata Utley kepada Conor Smith dari The Philadelphia Inquirer. “Saya tinggal di Los Angeles dan ingin tetap dekat dengan baseball, tetapi juga dengan keluarga tanpa harus banyak bepergian. Jadi, masuk ke dalam organisasi ini dan memahami lebih dalam tentang apa yang mereka lakukan terasa masuk akal. Saya bisa tidur di tempat tidur saya setiap malam; ini organisasi yang luar biasa.â€
Penjelasannya menyoroti kenyamanan ketimbang loyalitas, terutama mengingat keluarga Utley memilih menetap di kawasan tersebut setelah dia pensiun. Ia juga menegaskan bahwa perasaannya terhadap Philadelphia tidak pernah berubah, dan mungkin ia akan mempertimbangkan peran di Phillies jika memutuskan untuk tinggal di dekat sana.
“Saya mencintai Philadelphia dan organisasi Phillies,†tambah Utley menurut Smith. “Jika saya tinggal di Philadelphia, saya akan melakukan hal yang sama.â€
Philadelphia Phillies Kehilangan Chase Utley ke Los Angeles Dodgers
Kemungkinan reunion antara Phillies dan Utley tidak sekadar spekulasi. Setelah mantan bintang infielder ini kembali dari Eropa, tim yang telah membawanya meraih gelar 2008 ini dilaporkan ingin menciptakan peran baru untuknya.
“Keluarga Utley sudah kembali dari Inggris, kembali ke kawasan Los Angeles, tempat di mana Chase besar dan kuliah,†tulis Scott Lauber dari The Philadelphia Inquirer di bulan Maret. “Phillies ingin menemukan peran untuknya. Alih-alih, dia memilih pekerjaan dengan Dodgers: asisten khusus presiden operasi bisbol Andrew Friedman.â€
Sejak itu, Utley menjadi bagian dari salah satu kantor depan paling dihormati di dunia bisbol, mendapatkan pengalaman di bawah tangan Friedman sambil tetap dekat dengan rumah.
Meskipun memilih Dodgers kali ini, pernyataan terakhirnya menunjukkan bahwa lokasi—bukan preferensi organisasi—menjadi faktor utama dalam keputusan ini. Namun dengan menegaskan cintanya pada Philadelphia sambil menjelaskan realitas kehidupan keluarga, Utley sepertinya masih membuka peluang untuk kemungkinan babak baru bersama Phillies di masa depan.
