Walaupun AS dan China masih mendominasi berita dengan program peluncuran bernilai miliaran dolar, sebuah transformasi yang lebih tenang sedang berlangsung saat negara-negara kecil berusaha membangun infrastruktur yang diperlukan untuk ekonomi luar angkasa. Negara-negara Eropa yang selama ini kurang diperhatikan juga mulai melirik peluang ini.
Di antara yang paling ambisius adalah Lithuania, negara dengan kurang dari tiga juta penduduk, yang dengan cepat menunjukkan diri sebagai pemain serius dalam pembuatan satelit, rekayasa kedirgantaraan, serta teknologi luar angkasa komersial.
Kenaikan Lithuania di sektor ini mungkin tidak terlalu mengejutkan. Selama bertahun-tahun, negara ini telah membangun reputasi sebagai pusat teknologi utama, dengan perusahaan-perusahaan yang diakui secara global seperti Nord Security, Hostinger, dan Pixelmator – sebuah startup yang diakuisisi oleh Apple, serta fenomena global Vinted.
Satellit LEO Menciptakan Peluang Besar bagi Startup Kecil
Kita sudah familiar dengan satelit besar dan mahal, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, fokus telah bergeser ke konstelasi kecil yang berisi ratusan, bahkan ribuan, satelit orbit rendah (LEO), seperti Leo milik Amazon dan Starlink milik SpaceX.
Jaringan satelit yang lebih besar menjanjikan komunikasi yang lebih cepat untuk broadband dan sinyal seluler, serta cakupan pengamatan Bumi yang lebih sering untuk pemodelan iklim dan pemetaan dibandingkan generasi sebelumnya.
Ini juga berarti bahwa hambatan masuk ke dalam ekonomi luar angkasa telah menurun, sehingga negara-negara baru seperti Lithuania kini bisa ikut serta dalam peluncuran satelit LEO yang lebih murah dan dapat diakses.
Negara ini telah menyusun kebijakan yang ramah startup untuk mendukung posisinya sebagai pusat teknologi utama Eropa dan terus membangun hubungan dengan Badan Antariksa Eropa serta berbagai program yang didukung NATO.
Kongsberg NanoAvionics telah muncul sebagai nama besar dalam sektor ini, setelah memenangkan kontrak untuk membangun 280 satelit untuk konstelasi broadband Meridian Space.
Untuk memahami bagaimana konstelasi satelit kecil mengubah ekonomi luar angkasa dan bagaimana Lithuania dan negara-negara kecil lainnya bisa memanfaatkan perubahan besar ini, pemimpin bisnis NanoAvionics di AS, Andrew Swain, dan Menteri Ekonomi dan Inovasi Lithuania, Edvinas Grikšas, berbagi pandangannya.
Andrew Swain, Manajer Pengembangan Bisnis, Kongsberg NanoAvionics US LLC
- Apa keuntungan spesifik dari konstelasi dibandingkan beberapa satelit besar?
Pergeseran menuju satelit kecil adalah perpindahan strategis dari pesawat luar angkasa yang mahal dan khusus ke solusi modular yang diproduksi secara massal. Bagi operator komersial, hal ini secara signifikan mengurangi pengeluaran modal dan mempercepat waktu ke pasar. Untuk pemerintah nasional, ini memungkinkan infrastruktur luar angkasa yang mandiri dan tangguh dengan biaya dan waktu yang jauh lebih sedikit dibandingkan pendekatan tradisional.
Contohnya, satelit pencitraan besar yang berada di orbit geostasioner berada 36.000 kilometer dari Bumi dan terus mengawasi area tetap, namun dari jarak ini, resolusinya terbatas dan latensi sinyal cukup signifikan. Sebaliknya, konstelasi satelit kecil di orbit rendah terbang pada ketinggian sekitar 500 kilometer, memberikan gambar yang lebih tajam, meski setiap satelit hanya melintasi titik tertentu selama beberapa menit. Model konstelasi ini mengatasi masalah tersebut dengan memiliki cukup satelit di orbit yang tepat untuk memastikan kunjungan yang sering, mengombinasikan keuntungan resolusi LEO dengan keberadaan yang mendekati GEO.
Dengan membandingkan beberapa satelit besar di LEO, meski mendapatkan resolusi yang bagus, lokasi tertentu mungkin hanya terfoto sekali atau dua kali dalam sehari. Kehilangan satu satelit saja dapat menurunkan kemampuan secara signifikan. Sebuah konstelasi satelit kecil menawarkan cakupan yang setara atau bahkan lebih baik, ketahanan yang jauh lebih besar, serta kemampuan untuk mengganti atau meningkatkan unit individu tanpa mengganggu keseluruhan sistem.
Tentunya, ada ketahanan yang lebih luas di sini. Dengan menghindari aset yang berisiko tunggal, kekuatan ada dalam jumlah. Jaringan tetap beroperasi meskipun ada unit yang gagal. Anda bisa mengganti dan meningkatkan secara bertahap tanpa harus menunggu satu dekade untuk pengganti generasi berikutnya.
Edvinas Grikšas, Menteri Ekonomi dan Inovasi
- Lithuania memiliki posisi yang kuat di sektor teknologi. Anda memiliki Nordsec dan Vinted. Apa pendapat Anda tentang hal ini?
Lithuania adalah ekosistem kecil namun terintegrasi dengan baik, di mana jarak antara ide cemerlang dan skala global sangat singkat. Kesuksesan kami dalam menciptakan unicorn seperti Nord Security dan Vinted bukanlah kebetulan, tetapi hasil dari investasi 15 tahun dalam infrastruktur digital dan pengembangan talenta. Kami memiliki literasi ICT tertinggi di kawasan ini, lingkungan regulasi yang memperlakukan startup sebagai mitra, serta semangat tak terbendung untuk pertumbuhan global.
- Apakah Lithuania sudah menjalin kerja sama dengan negara-negara luar angkasa di Eropa seperti Inggris dan Prancis? Apakah ada rencana untuk bekerja sama dengan negara lain seperti India atau China?
Sektor luar angkasa Lithuania menargetkan kontribusi 1% terhadap PDB nasional pada 2027, didorong oleh pertumbuhan 170% di sektor teknologi tinggi dalam tiga tahun terakhir. Momentum ini didukung oleh pemimpin industri Kongsberg NanoAvionics, yang baru-baru ini mengamankan kontrak historis sebesar €122,5 juta untuk memasok 280 satelit pertama bagi konstelasi Meridian Space. Berdasarkan kontrak ini, perusahaan berencana untuk membangun fasilitas pembuatan satelit baru di Vilnius dan berencana untuk merekrut sekitar 100 karyawan baru hingga 2030.
Ekonomi luar angkasa adalah usaha tim, dan Lithuania berusaha untuk menjadi rekan yang baik. Ekosistem luar angkasa kami kini memiliki lebih dari 40 perusahaan terkait luar angkasa dan menjadi bagian dari ESA Business Incubation Centre. Kami adalah anggota asosiasi Badan Antariksa Eropa dan memiliki kerja sama bilateral dengan CNES Prancis serta Badan Antariksa Inggris. Kami juga aktif dalam akselerator NATO yang berfokus pada pertemuan luar angkasa dan pertahanan.
Mengenai ekspansi global, India menarik perhatian dengan kemajuan pesat dalam peluncuran yang efisien biaya dan sesuai dengan komponen satelit spesialis kami. Sedangkan untuk China, fokus kami tetap pada kemitraan transatlantik dan Eropa untuk memastikan teknologi luar angkasa kami berkembang dalam kerangka nilai-nilai demokratis yang saling terhubung.
